- Я не хочу заканчивать игру слишком быстро, поэтому загадка будет легкой, - издевательски ухмыльнулся он.
Гуади встрепенулась. Загадка и впрямь оказалась не слишком сложной. Она шепнула Бриару на ухо, и тот кивнул. Он тоже сразу догадался.
- Это яблоня, - сказал волшебник. – Или другое плодовое дерево.
- Я вам практически поддался, - хмыкнул Клюзерштатен. – Цените мое великодушие. Но за это теперь снова загадываю я.
- Что?! – возмутилась Гуади. – Почему?!
- Вас теперь двое, а я один. Отвечать должен каждый.
- Не годится менять правила в процессе игры, - спокойно возразил Бриар.
- А подсказывать и добавлять новых участников годится?! Вас двое, я один, так что от меня загадок будет две! И если хотите поспорить...
Бриар немного помедлил, бросил на Гуади быстрый взгляд и сказал:
- Хорошо, мы согласны. Но тогда мы можем совещаться.
- Вы и так совещаетесь, - фыркнул Клюзерштатен. – Делайте, что хотите, это вам все равно не поможет. Вторая загадка.
Эти слова Клюзерштатен произнес жутко похабным голосом. Подбоченился, облизнул козлиную бородку и смерил Гуади таким взглядом, что девушку передернуло. В жилах почти застыла кровь, а из головы сразу вылетели все мысли.
Зато Бриар остался невозмутим. Сцепив в замок тонкие пальцы, юноша задумчиво произнес:
- Очень горячее, медленно движется, попадает во что-то холодное и застывает... Лава, текущая в океан?.. нет, не то. Есть слово «крепкий». Я думаю, что это литье металла. Гуади, ты согласна?
- Да, точно! – оживилась девушка. – Конечно!
- Правильно, - почти сплюнул Клюзерштатен. – Вы все-таки заработали еще одну попытку. Давайте, удивите меня.
Гуади с надеждой посмотрела на Бриара. У него наверняка найдется еще хоть одна загадка... и она нашлась. Чуть поразмыслив, волшебник медленно изрек:
Клюзерштатен приоткрыл рот, а его лоб пошел морщинами. Эту загадку он тоже никогда не слышал. Как и Гуади, впрочем.
Клюзерштатен прошелся по грязи, заложив руки за спину. Немного подумал. А потом круто развернулся к Бриару и заорал:
- Ты издеваешься, сопляк?! Тут слишком много значений!
- Во многих загадках много значений, - чуть изогнул губы Бриар. – Найди самое точное. Если сумеешь.
- Я знаю, как отгадывать загадки, - пробубнил демон, снова крепко задумавшись.
А Гуади дернула Бриара за рукав и шепнула:
- Откуда ты знаешь такие загадки?
- Это демон, - шепотом же ответил Бриар. – Неизвестно, сколько ему лет, но он наверняка знает все загадки, какие есть на свете. Иначе и не предложил бы такую игру. Так что я просто выдумываю новые.
- Ты их прямо сейчас придумал?!
- Ну да.
У Гуади округлились глаза. Сама она была слишком перепугана даже чтобы связно мыслить... правда, испуг уже начал проходить. Слишком уж злым и растерянным выглядел козломордый, ходящий кругами и бормочущий. Так что страх постепенно сменялся холодным напряжением и надеждой, что он не найдет ответа.
- Это может быть что угодно, - процедил наконец Клюзерштатен. – Вы, смертные, очень сентиментальные. Вы всему подряд приписываете какие-то несуществующие духовные качества.
- И все-таки попробуй догадаться, - пожал плечами Бриар. – Или сдавайся.
- Не знаю... любовь?.. солнце?.. твоя мать?..
- Нет, нет и еще раз нет.
- Тогда что?!
- Ты сдаешься?
- Сдаюсь! Что это?!
- Свеча.
- Свеча?!
- Свеча, свеча. Она несет свет во тьме и создает интимную атмосферу по вечерам. А кроме того, свечи часто ставят перед храмовыми писаниями и изображениями богов. Таким образом ее свет всегда их затмевает.
Клюзерштатен выслушал объяснение и как будто немножко улыбнулся в бородку. Он все-таки любил хорошие шутки, и загадка ему понравилась. Но потом он вспомнил, что в этот раз в проигравших остался сам, причем не в дружеском соревновании с другими демонами, а на охоте.
- Хорошо, - ровным голосом произнес он. – Ты меня уделал. Говори свое желание.
- Расколдуй моего брата, - распорядился Бриар.
