Согласно схеме Джорджа, центральная шахта комплекса располагалась за дальней стеной. Стена выглядела цельной, что меня разочаровало. Но, подойдя ближе, я заметил панель, находившуюся на высоте четырех футов от пола. В ее углах были винты. Делая вид, будто разогреваю ноги, я дотронулся до стенки. Она пульсировала, словно большая кровеносная жила.
– Помогите!
Я быстро повернулся и увидел над поверхностью воды чью-то голову и руку. Голова тут же погрузилась вниз по самую макушку. Рука молотила воздух. Вода вокруг человека бурлила от лихорадочных движений. Сомнений не оставалось: несчастный тонул. На мгновение ему удалось снова высунуть лицо из воды и крикнуть:
– Помогите мне!
Спасать тонущих – рискованное занятие. Охваченные паникой, они способны намертво вцепиться в потенциального спасителя и утащить его на глубину. Говорю так не потому, что в тот момент я осторожничал, оценивая свои шансы. Именно так все и случилось. Я нырнул в бассейн. К тому моменту человек окончательно ушел под воду и быстро погружался на дно. Я опустился глубже. Вода давила на уши. Оказалось, что это женщина, невысокая и худенькая. На ней был такой же голубой костюм, как на остальных. Я потянулся, чтобы поймать ее за руку, как вдруг она обхватила меня сзади и повисла на моей шее. Такого поворота я не ожидал. Ее локоть ударил мне в глаз, затем последовал удар ногой в бок. Я попытался высвободиться, но безуспешно. Меня охватила паника. Легкие требовали воздуха. Я извивался всем телом, но женщина еще крепче вцепилась в меня. «Неужели ты не понимаешь, что я пытаюсь тебя спасти? – думал я. – Да отпусти же мою шею, черт тебя побери!»
Я не заметил, когда она разжала руки.
Потребность дышать затмевала все ощущения. Я оттолкнулся от дна, всплыл на поверхность и вдохнул так шумно, что звук, наверное, был слышен во всем комплексе. Я ожидал увидеть толпу зрителей, возможно даже протянутые руки. Ничего подобного. С таким же успехом я мог находиться в бассейне вдвоем с несчастной. Люди плескались все так же беззаботно. Набрав в грудь побольше воздуха, я снова нырнул. Теперь женщина ничком лежала на дне, больше не сопротивляясь. Я очень надеялся, что смогу как можно скорее вытащить ее на поверхность и выдавить воду из легких женщины. Обхватив ее за талию, я поплыл к тому краю бассейна, где было мелко.
Я вытащил женщину из воды и, поднявшись с ней по ступенькам, уложил рядом с кромкой бассейна. Никто не предложил мне помощь; никто даже не взглянул в мою сторону. Я повернул женщину на бок и постучал ей между лопаток. Она не шевелилась. Тогда я положил ее на спину и откинул волосы с лица.
Это была Кэли.
Я не замечал ничего вокруг. Единственной моей заботой было вернуть Кэли способность дышать, словно от этого зависела не только ее жизнь, но и моя. Придерживая затылок девушки, я зажал ей нос другой рукой и дунул в рот, потом еще и еще раз. Затем, усевшись на нее, стал давить ей на грудь. Тридцать надавливаний с секундным интервалом. К этому времени кое-кто из купающихся обратил внимание на то, что я делал, однако ни один не предложил помочь. Их присутствие я ощущал лишь косвенно: так актер на сцене, залитой светом прожекторов, сознает, что поблизости находятся зрители. Я громко выкрикивал ее имя. Я требовал от нее открыть легкие и дышать. Я снова и снова давил ей на грудь, пока не случилось чудо. Тело Кэли сжалось от сильной судороги, сменившейся рвотным кашлем. Я торопливо повернул ее на бок, и изо рта хлынул мутный поток воды, заливая блестящие плитки пола.
Я присел на корточки. В висках стучало. Казалось, мое сердце стало воздушным шаром, надутым так сильно, что он грозит лопнуть. Кэли продолжала кашлять и исторгать воду. Наконец спазмы прекратились. Я склонился над нею:
– Кэли, ты меня слышишь? – (Ее взгляд рассеянно блуждал в пространстве.) – Ты знаешь, где ты сейчас?
Она заморгала, затем тихо сказала:
– Вроде как в бассейне.
– Правильно. Ты стала тонуть, и я тебя вытащил.
Она задумалась.
– Теперь ты в безопасности, – добавил я.
– В безопасности, – сонным голосом повторила она. – Вы меня спасли.
– Так и есть.
– Извините.
– Кэли, тебе незачем извиняться. Это был несчастный случай, только и всего.
Я подсунул руку ей под шею и помог сесть. Затем сообразил – после перерыва на спасение Кэли, – что рядом есть и другие люди. Теперь они стояли вокруг нас. Глядя на них, я почувствовал, что закипаю.
– Что же с вами делается? – резко спросил я; они молча переглядывались. – Почему никто из вас не помог нам? Вы же все видели! И при этом тупо стояли и смотрели!
– Мистер Беннет, а вот и я, – послышался за моей спиной голос Бернардо, который шел к нам с моим халатом в руках. – Прошу извинить меня за вторжение, но я уже стал волноваться. – Бернардо остановился передо мной и раскрыл халат, держа его так, как слуга держит одежду своего господина. – Как поплавали, сэр? Надеюсь, это взбодрило вас.
Я вскочил на ноги.
– Что за чертовщина тут творится? – сердито спросил я, глядя ему в глаза.
Бернардо нахмурился и опустил халат.
– Мистер Беннет, у вас что-то не так?
