Пасажер 23 полностью

— Излъгах те. — Той отвори класьора на произволно място. Потупа страницата пред себе си, която изглеждаше като полицейски доклад. — Ето тук, само един пример. 2011 година, Гордостта на принцесата, с маршрут покрай Мексиканската ривиера. Марла Кей, 33-годишна американка. Изчезва в нощта на четвърти декември. Според доклада на екипажа младата майка пада пияна от перилата. Но защо перленото ѝ портмоне е разкъсано, а парите ѝ са изчезнали? И защо единствената камера, която е можела да докаже падането, е покрита с картон? — Даниел прелисти няколко страници по-нататък. — А тук, една година по-късно, отново през декември, този път на кораба близнак — Посейдон на моретата. Каюта 5167. Една 52-годишна дама от Мюнхен решила да поплува рано сутринта в басейна в деня на сватбата си. Повече никой не я е видял. След претупано издирване екипажът обявил самоубийство. Въпреки че предния ден дамата си била записала час за фризьор за деня на изчезването си. — Даниел отгърна последната страница. — … Случаят с италианеца Адриано Морети, който малко преди Малта изчезнал от Ултра Лайн 2, след като казал на приятелите си в дискотеката, че отива за малко до тоалетната. — Даниел затвори папката с докладите. — Бих могъл да продължа така часове наред. Има цели уебсайтове, които се занимават с феномена на изчезналите пасажери: internationalcruisevictirns.org, cruisejunkie.com или cruisebruise.com. И това не са конспиративни сайтове собственост на откачалки, а сериозни платформи на близки на безследно изчезнали и на Cruise Victims, както се наричат хората, които вярват, че са станали жертва на престъпления в открито море.

Юлия забеляза избилата пот върху челото на Даниел.

— Много от уебсайтовете се обслужват от адвокати. И нищо чудно. Индустрията с круизните кораби процъфтява, става въпрос за милиарди. В момента триста и шейсет кораба плават из океаните, само тази година ще пуснат тринайсет нови. Логично е големите американски кантори да се специализират в обвинителни актове срещу корабопритежателите, за да им съдерат кожите. След самолетните и тютюневите компании круизните дружества са следващата цел в мерника на адвокатите.

— Значи става въпрос за пари? — попита Юлия.

— Разбира се. Винаги става въпрос за пари. В момента в който полицията разбере за Анук, Султанът ще бъде конфискуван и претърсен. Всички пасажери ще трябва да слязат от кораба, ще си изискат парите обратно плюс обезщетение. Всеки ден, който прекарваме на сушата, ни струва милиони, а тук говорим за седмици! И това са само трохи в сравнение с жалбите, които ще ни се стоварят по-късно.

Юлия проследи с поглед как една капчица пот се отдели от косата му и се стече по слепоочието.

— Разбирам. — Тя погледна Даниел сериозно в очите.

— През всичките тези години някак си успявахме да обявим за самоубийство всеки по-заплетен случай на изчезване. Ала това бе възможно, тъй като досега нито един изчезнал не се бе появявал отново. — Даниел кимна. — Стотици случаи. Всеки отделен ще бъде разследван отново. Няма да издържим това. Цялата индустрия няма да го издържи.

— И сега това момиче трябва да бъде жертвано в името на печалбата? — попита Юлия и стана.

— Не, естествено, че не. — Даниел прозвуча отчаяно. — Ще направя всичко, за да избегна най-лошото!

— Най-лошото? Какво ще стане, ако не успееш да разбереш какво се е случило с Анук, докато пристигнем в Ню Йорк?

Капитанът вдигна очи. Погледът му стана твърд.

— Тогава момичето ще изчезне още веднъж. Но този път завинаги.

Мартин стоеше пред входа на клиниката на трета палуба, прочете името на вратата и се сети за една друга Елена, която също имаше докторска титла, но не работеше като корабен лекар, а като психолог в центъра на Берлин. Брачен консултант на Фидрихщрасе, при която Надя веднъж бе записала час, на който и двамата не бяха отишли. Отчасти се страхуваха, отчасти бяха убедени, че ще съумеят да се справят и без чужда помощ.

Колко наивно!

В брака им често имаше кризи. Нищо чудно. Работата на Мартин като ченге под прикритие изискваше да отсъства седмици, дори месеци наред и преди пет години се бе стигнало до големия скандал, след който му бе станало ясно, че така повече не може да продължава.

Беше се върнал изненадващо един ден по-рано. Класика. Бе осем сутринта, жилището в Шмаргендорф бе празно, Надя и Тими бяха на училище. Леглото, в което се отпусна, бе неоправено и миришеше на пот и на парфюм. И на презерватив. Намери го от страната на Надя между чаршафите. Празен, но развит. Тя не отрече. Той не я упрекна. Мартин също имаше потребности по време на дългите си отсъствия, ала при него те бяха удавяни в адреналин. Но за да се разсее, Надя бе прибегнала до афера.