— Будет тебе конь, отец. Будет. — Я улыбнулся, развернулся и двинулся к выходу. — Идем, собратья! Елец ждет.
В притворе люди все еще стояли, мялись, жались друг к другу.
— Спасибо за службу. Не убоялись вы нас. Хоть и мало, все встали на защиту. Ценю это. — Произнес, подходя. — Только не враги мы вам.
— Государь. — Вновь речь держал одноглазый. — Дозволь с тобой идти. В Ельце меня знают, приметный я и казак старый. Атаманом раньше был. Давно, правда.
— На коня сесть сможешь? — Я смотрел на него с уважением.
— Смогу, государь. Надо, смогу.
— Идем.
Вышли. Дождь закончился. Поднялся ветер сильный. Надует ли еще туч или, наоборот, разгонит ненастье, и солнце явится нам из-за туч.
Одноглазый уставился на двоих Елецких людей, направился к ним. Хромал он знатно, сбоку на бок косолапил, переваливался. Сколько же мук тело это приняло? И до сих пор саблю поднять для защиты отечества готов был этот человек. И решения здравые принимал.
Я мешать ему не стал.
Заговорили они о чем-то. Видимо, признали.
Пришлось нам потратить еще минут пятнадцать. Часть заводных лошадей, на которых ехали бывшие пленные Елецкие дозорные выдать присоединившихся к нам одноглазому и батюшке. Как ни странно, старый казак, несмотря на увечья, довольно ловко взобрался в седло. А вот священника пришлось подсаживать.
Выдвинулись.
Скоро перед нами предстал Елец. Очень похож он был на Воронеж, по сути. Тоже деревянные стены и башни. Тоже холмы на другом берегу, хоть и ощутимо ниже, чем Воронежский правый берег. Только вот река, отделяющая нас от города, текла в иную сторону. С запада на восток. Там дальше, на востоке за бродами Талицкими она впадала в Дон.
На нашему берегу реки виднелись какие-то строения. Еще одна небольшая прибрежная, рыбацкая слободка и, казалось, мне, что виду я, о чудо, мост через реку. Но приглядевшись, понял — нет. Все же еще не дошла инженерная мысль для обустройства таких сооружений. Да и не здесь, где татары частенько ходят строить же его.
Просто хорошо сделанные с одной и второй стороны реки подходы к парому. И сам паром — массивный, крупный. Больше Воронежского.
Мы шли, не торопясь. День шел к вечеру, но до захода солнца было еще прилично времени.
Прошли через слободку. Она насчитывала буквально домов десять, жмущихся к реке. Выглядела еще более бедной, чем так, что была при церкви. Людей не было. Выглядело все невероятно безлюдно. Паром ушел на ту сторону, и, если всмотреться, женщины, перевезенные им, торопились к городу.
Там на стенах и башнях началась какая-то суета.
— Зря мы нахрапом паром не взяли. — Процедил Богдан. — Ох, зря.
В этом был, конечно, некий смысл, но налетать нужно было тогда под покровом ночи. Быстро, дерзко. Да и не соответствовало это тому статусу, в котором я сюда явился. Не захватчик я, не разбойник.
Толкнул копытами коня, двинулся вперед. Рукой махнул, оставил сотню позади, прикрываться строениями. Если вдруг со стен удумают по нам из пушки вдарить.
— Ну что, собратья Елецкие. Ваш черед говорить. — Улыбнулся я священнику и прочим местным. — Не подведите.
От автора
✅ Новая история старого Врача в теле храброго Воина Древней Руси!
✅ Новые могучие враги, тяжкие испытания и лютые приключения!
✅ Воин-Врач: на первые книги — скидка! https://author.today/reader/448643
Мы с сотней Якова расположились в небольшой слободке на правом берегу реки Сосны. Дождик вновь начал накрапывать, небо затянуло тучами, но зато ветер стих.
Батюшка, одноглазый, десятник, дозорный и еще несколько служилых Елецких людей, бывших пленных двинулись конными к переправе. Махали руками, перекрикивались с той стороной.
Я наблюдал.
Приди мы сюда всем войском или даже двумя-тремя сотнями, шанс на то, что паромщики согласятся вернуться, был бы крайне мал. А так — сотня. Для города Ельца, даже ослабленного уходом части гарнизона к бродам, угроза малая. Да и сразу всех же не перевезешь. Ну, человек тридцать конных может и поместиться.
Ждали. Время шло.
Минут через десять паром двинулся в нашу сторону. А ворота крепости раскрылись, и оттуда выдвинулся конный отряд в полтора десятка бойцов. Эти, в отличие от встреченных нами ранее служилых людей, выглядели хорошо снаряженными. У половины имелись кольчуги. Я приметил несколько аркебуз, что было плохо.
Встречают, интересно зачем? Заманить в город хотят? Вряд ли. Желай они навязать нам бой, удастся у них что-то дельное. Меня захватить? Одного? И как они решили это сделать. Или убить? Тогда будут пытаться из пистолета или аркебузы вблизи бить. Ножом пырнуть.
Дистанцию сокращать близко нельзя.
А могут действительно в город пригласить малым отрядом. Сотней то мы там их сколько положим?
— Так, на случай, если заманить нас надумают, собратья. — Я повернулся к своим телохранителям и замершему рядом похрипывающему Якову. — Переправляемся так. Сам я, все мои и сколько влезет на этот паром самых опытных бойцов.
Сотник закивал.
