- Прекратите, прекратите, прекратите! – кричал он и, явно впадая в истерику, начал топать ногами, - Перестаньте, сейчас же, немедленно! Хватит!!
Он кричал, плотно зажмурившись, кричал почти без перерыва, не понимая, что говорит, желая лишь, чтобы все это прекратилось… и, внезапно ощутив уткнувшееся ему в живот дуло, испуганно умолк, открывая глаза. Наткнувшись взглядом на криво ухмыляющееся, совершенно незнакомое лицо под фуражкой, паренек сглотнул, попытался отступить, неловко огляделся…
- Ой… - слетел с его губ закономерно-испуганный вздох.
Возле двери, ведущей в его подвал, темпор остался один. Друзей его рядом не было.
И никого, кроме самого себя, винить в этом мальчик не мог…
***
- Где, черт возьми, мы находимся?! – Пашка в очередной раз огляделся и возмущенно топнул ногой. Потом осторожно посмотрел вниз, не увидел там ровным счетом ничего, включая твердую поверхность и поежился.
- И по чему, интересно мне знать, я сейчас топнул…
- Лучше об этом не задумываться, - мрачновато отозвался Марк и, сам аккуратно переступив с ноги на ногу, стиснул кулаки, - Мне этот Райвен с его часами… Интересно, он хоть сам-то знает, куда нас опять закинул?
Его приятель обреченно вздохнул и махнул рукой.
- На этот раз он не виноват, ты же знаешь. Часы и в самом деле не слушаются его, он предупреждал, что время будет нестабильно…
- Но не предупреждал, что будет впадать в истерику, - подхватил собеседник и, прищурившись, вытянул руку вперед, - Там, по-моему, что-то светится… или что-то двигается.
Пашка, вовсе не воодушевленный перспективой встречаться с тем, что двигается в странном месте, благоразумно отступил назад.
- Значит, нам туда не надо! Не хочу видеть то, что светится и двигается, вот честно.
Марк отмахнулся и, напротив, шагнув вперед, вгляделся внимательнее.
- На телек похоже… - неуверенно вынес он, наконец, вердикт, - Может, все-таки подойдем? Вдруг там передача с подсказкой о том, как помочь горе-темпору усмирить его чокнутые часы?
- Меня терзают смутные сомнения, - буркнул его приятель, но бросать спутника одного на произвол судьбы не стал и, собрав волю в кулак, шагнул вперед вместе с ним.
Идти пришлось на удивление недолго – чем бы ни было это место, а время и расстояние здесь скрадывались, терялись и как-то ускорялись или, может быть, сужались, приближая к заветной цели.
Остановившись напротив огромной панели с живым изображением, Пашка длинно присвистнул.
- Вот это телек… Не возьмусь даже посчитать его диагональ, это просто какая-то полоса с видео! Интересно, переключить канал можно? На войну я во снах насмотрелся.
Марк не ответил, подозрительно вглядываясь в странное сооружение перед ними, изучая взглядом снующие туда-сюда фигуры солдат, то и дело выскакивающие из дыма и копоти взрывов.
- Звука нет, - отстраненно заметил он и, неожиданно присев, заглянул под «экран». Хмыкнул и, покачав головой, вновь выпрямился.
- Снизу картинка не меняется – это как будто труба, где со всех возможных сторон показывают одно и то же. Может, попытаться пройти вдоль нее?
- Надеешься найти канализацию? – совершенно серьезно осведомился Пашка, - В которую стекает война? А если эти парни с экрана выскочат и начнут палить в нас? Мы же не знаем, в каком мы времени!
- И во времени ли вообще… - задумчиво отметил Марк и, вздохнув, махнул рукой, призывая друга следовать за собой.
Путь вновь не занял много времени, не показался трудным, даже напротив – им чудилось, что они сделали от силы пару шагов, когда вдруг оказались возле еще одной такой же трубы, пересекающей первую. На этой изображение было другим, более спокойным и умиротворяющим – какие-то люди сидели за столом, беззвучно смеялись, пили и ели… Пашка, глядя на это, сразу вспомнил, что голоден.
Марк помрачнел.
- Кажется, я начинаю понимать… - медленно вымолвил он и, оглядевшись, прищурился, угадывая в отдалении еще одну «трубу» с живым изображением, - Это не телек, Паш. И не труба. Это нить!
- Нить? – его друг непонимающе нахмурился и завертел головой, пытаясь понять, из чего приятель сделал такой неожиданный вывод. Тот сумрачно кивнул.
- Нить времени. Большая, толстая нить времени… А мы с тобой угодили в паутину из этих нитей!
Пашка, серьезнея на глазах, замотал головой.
- Но паутина подразумевает хаос!..
- Нет! – Марк шагнул ближе к нити со спокойным течением времени, всматриваясь в нее, - У паука каждой ниточке отведено свое место, он придерживается строгой системы… Паук – это Райвен, а эти нити образуют паутину времени, которая плотно нас опутала. Как из нее выбраться – даже не спрашивай, понятия не имею.
- Погоди-погоди, - Пашка, искренне пытаясь уловить ход мыслей друга, чуть повернул голову вбок, - Если эти нити образуют паутину времени… То и мы должны были бы быть где-то на одной из этих движущихся картинок! А мы где?
Его спутник пожал плечами.
- А мы нигде, - безрадостно отозвался он, - Где-то в безвременье, должно быть, там, где может бывать лишь темпор… Кстати, по-моему, на всех нитях так или иначе присутствует наша башня. В смысле, замок.