— Он мне даже не нравится. — Трей ударил Энди по руке.
— Хорош придуриваться, дядя Трей. Мы все знаем, что вы с Энди кореша.
— Чт... Кореша? — сделав испуганное лицо, переспросил Трей.
— То есть друзья, — пояснила она, пробираясь к своему обычному месту.
— Я знаю, что это... — Трей взглянул на невестку. — Лорен?
— Алекс, пожалуйста, перестань издеваться над дядей. Видишь, как он нервничает.
Алекс хохотнула и вытащила стоявший рядом с ней стул.
— Если хочешь, Джейд, садись рядом со мной.
— Конечно, — обходя стол, сказала она. — Спасибо, что пригласили, Ева. Знаю, все решилось в последний момент, и я очень ценю ваше гостеприимство.
Трей опустил руку Кэлли на спину и, вытащив стул напротив Джейд, прошептал:
— Ты сядешь рядом со мной, красотка. — Он занял место в конце стола и не выпускал руки Кэлли.
— Без проблем, дорогая. Ну что, давайте поедим?
Разговоры во время еды не иссякали. Джейд рассказывала истории о детстве Кэлли, правда, о болезни старалась не упоминать. Энди рассказал, каково это — расти третьим лишним с мальчишками О'Брайен.
Алекс говорила о звездном дне, о том, что будет происходить, кто где должен сесть, и пригласила Джейд.
И хотя Джейд прекрасно понимала, почему сестра влюблена в эту семью, ситуация не становилась менее опасной. Краем глаза она видела, как шушукались Кэлли и Трей. То касались друг друга, то глядели как-то по-особенному... Улыбались друг другу.
После десерта Алекс отправилась смотреть мультики, и настроение в комнате изменилось.
Джейд откашлялась.
— Хочу сказать спасибо за чудесный вечер, Ева, но, думаю, самое время вернуться к нашим баранам.
— Джейд, пожалуйста, — поставив стакан, взмолилась Кэлли.
Трей крепко вцепился в руку Кэлли. Единый фронт.
— Джейд, мне понятно твое беспокойство, но я считаю, что это касается только меня и Кэлли. Почему ты так боишься за сестру? Она взрослая женщина. Что такого я натворил, раз ты считаешь меня козлом, который причинит ей боль?
Джейд покосилась на их соединенные руки и заглянула в молящие глаза Кэлли.
— Трей, я вообще не считаю тебя плохим человеком. По сути, тебе, как и моей сестре, есть что терять. Я боюсь за вас обоих. — Джейд обратилась ко всем присутствующим: — И не только я вижу, что они втрескались друг в друга.
Кэлли покачала головой, слезы грозились пролиться.
— Не могу... Я не стану от него отказываться, — поднявшись из-за стола, уверенно заявила она.
— Кэлли, какого черта ты несешь? Никто ни от кого не отказывается, — повысил голос Трей.
— Я не пытаюсь никого огорчить. Я только хочу... — Она окинула всех взглядом. — Хочу, чтоб все ясно увидели происходящее. Без понятия, что вам известно... — Джейд стрельнула глазами в Кэлли. — О болезни моей сестры. Но я не позволю ей влипнуть в ситуацию, после которой она не сможет оправиться. — Джейд встала. — Он говорит, никто ни от кого не отказывается, но я чуть тебя не потеряла и не могу относиться к этому нормально.
— Девочки, сядьте. Уверена, мы сумеем найти выход, который никого не огорчит и не ранит.
— При всем уважении, Ева, я сомневаюсь, что вас волнуют интересы моей сестры.
— Я люблю Кэлли. Она помогла мне в тяжелые времена.
— Я знаю, что именно для вас сделала Кэлли, и поверьте, я знаю, что ваша семья сделала для Кэлли. Не передать словами, насколько я вам благодарна. Но, если говорить начистоту, в этой ситуации вы смотрите только на него. — Джейд ткнула пальцем в растерянного Трея, вцепившегося в Кэлли. — Сейчас, в этот самый момент он здесь. Он вновь стал частью семьи, и вы не хотите рисковать.
Глаза у Евы наполнились слезами, и она спрятала лицо в ладонях.
— Я же вижу все с двух сторон. Когда она его потеряет, она потеряет всех вас и эту очаровательную маленькую девочку. И с чем она останется?
Трей грохнул кулаком по столу.
— Хватит. Кто сказал, что я брошу Кэлли? Почему ты так в этом уверена?
Джейд ткнула в него пальцем.
— Ты не улавливаешь, в чем опасность. Я вижу ее с тобой. Вижу такой, какой не видела никогда. Она ожила. Наконец-то она полностью ожила. — Джейд посмотрела на вытиравших слезы Энди и Лорен. — Я вижу ее, как вы видите Трея. Но все мы знаем, что это рискованно.
— Какого хрена ты городишь? Кэлли, прости, что я звал тебя чокнутой. В вашей семье чокнулась твоя сестра.
— Я приехала не для того, чтоб что-то остановить. Я приехала поддержать сестру. Я приехала, потому что во время разговора подметила напряжение в ее голосе. Ты ей небезразличен, Трей. Очень даже. Насчет остальных не знаю, но вы с ней как магниты.
— И, по-твоему, это плохо?
— Да, — после паузы сочувственно произнесла она.
— Черт! Кто-нибудь, пожалуйста, объясните, какого дьявола происходит? — Он переводил взгляд с одного человека на другого. Все молчали. — Я наконец-то начал жить заново, а ты врываешься сюда и говоришь, что это неправильно? После смерти брата я закрылся от всех эмоций, и Кэлли — первая настоящая ценность в моей жизни. Она веселая и красивая, и идеальная. Так объясните, почему быть рядом с ней — такая ужасная идея?
