… Гаспар де Шатийон, сир де Колиньи, адмирал Франции … — Имеется в виду Гаспар де Шатийон де Колиньи (1519-1572) — адмирал Франции (т.е. командующий военно-морскими силами Французского королевства) с 1552 г. (чтобы отличить Гаспара от остальных членов семьи Колиньи, его именовали просто адмиралом), позднее (в 1557-1559 гг.) перешедший в протестантство и ставший в 1562 г. фактическим лидером кальвинистов-гугенотов; погиб во время Варфоломеевской ночи.
… с королем Филиппом Вторым, вот уже девять месяцев моим преемником на троне Неаполя и вот уже двадцать минут — на троне Испании и обеих Индий. — Дюма несколько неточен в вычислениях. Филипп получил корону Неаполя и Сицилии в июле 1554 г., т.е. за девять месяцев до даты, с которой начинается роман (напомним: 5 мая 1555 г.), но за год и три месяца до разговора Карла V с адмиралом (25 октября 1555 г.). О датах отречения от испанской и императорской корон см. примеч. к с. 127.
…он пользовался уважением короля Франциска I, короля Генриха II, а потом и Франциска П. — Франциск II (1544-1560) — сын Генриха II и Екатерины Медичи, король Франции с 1559 г.; в 1558 г. вступил в брак с Марией Стюарт (см. примеч. к с. 142), мать которой, Мария Лотарингская (см. там же), была сестра герцога Франсуа де Гиза (см. примеч. к с. 6), поэтому при слабом и безвольном юном короле правили Гизы.
… Чтобы подло убить подобного человека, сколь ни безмерна была резня 24 августа 1572 года, нужно было соединить наследственную ненависть герцога Генриха Гиза с лицемерием Екатерины Медичи и слабостью Карла IX. — Разногласия между католиками и протестантами во Франции вылились в кровопролитную гражданскую войну, начало которой историки датируют то ли 1559, то ли 1560, то ли 1562 гг. Лидер ультракатоликов герцог Франсуа де Гиз был убит в 1563 г., и его сын герцог Генрих де Гиз (1550 — 1588) считал адмирала Колиньи виновником гибели отца, так что им владели сразу три страсти: религиозный фанатизм, жажда власти и личная ненависть. Карл IX (1550 — 1574) — сын Генриха II и Екатерины Медичи; король Франции с 1560 г., отличавшийся слабостью и безволием: при нем правила его мать.
Екатерина Медичи (1519-1589) — с 1533 г. супруга герцога Генриха Орлеанского, будущего Генриха II; будучи католичкой, она в действительности мало интересовалась вероисповедными различиями, но была весьма озабочена сохранением и укреплением своей власти и потому постоянно лавировала между двумя партиями — ультракатоликами и гугенотами.
В августе 1572 г. католики и гугеноты заключили мир, условиями которого должны были стать не только право беспрепятственного исповедования протестантизма, не только допуск гугенотов ко всем государственным должностям, но и брак формального (на тот момент фактическим был Колиньи) лидера гугенотов короля Наваррского Генриха III Бурбона (1553 — 1610; король Наварры с 1572 г., король Франции — Генрих IV — с 1589 г., фактически — с 1594 г.) с дочерью Екатерины и сестрой Карла IX Маргаритой Валуа (см. примеч. к с. 157). Адмирал Колиньи стал одним из главных советников Карла IX, причем склонял его к вооруженной поддержке Нидерландов, восставших против Филиппа II, что могло привести к войне с Испанией. Екатерина этого допустить не могла и стала сближаться с Гизом, весьма популярным у парижского простонародья, ненавидевшего протестантов. В августе 1572 г. на предстоящее бракосочетание Генриха Бурбона и Маргариты Валуа в Париж съехалось много дворян-гугенотов. 18 августа свадьба была отпразднована, 22 августа было совершено неудавшееся покушение на адмирала Колиньи, а в ночь с 23 на 24 августа (день святого Варфоломея), около двух часов после полуночи в парижских церквах ударили в набат. Парижская чернь, ведомая агентами Гизов и руководителями парижских ремесленных корпораций, бросилась в дома гугенотов, накануне помеченные крестами. Началось массовое избиение людей. Колиньи был убит одним из первых, его труп выбросили из окна, и подошедший Гиз поставил ногу на бездыханное тело адмирала, которое затем обезглавили и подвесили вверх ногами. Ходили слухи, что король Карл IX стрелял по бегущим от преследователей людям из окна Лувра. Находившийся в эту ночь там же Генрих Наваррский спасся, перейдя в католичество. К полудню было убито около двух тысяч гугенотов, причем среди них были женщины и дети. Бойня распространилась на всю Францию, и жертвами пали всего около 30 тыс. человек. Протестанты во Франции и за ее пределами погрузились в траур, католики отметили Варфоломеевскую ночь как праздник.