Дохён игнорирует стакан, который ему протягивает Лиам. Лишь бросает отстраненное «Я вас догоню», а сам спешит на улицу, расталкивая парней, которые пропустили Седжон и сейчас толпятся у входа. И пока Дэн суетится в дверях, ему начинает казаться, что он чувствует шлейф терпкого аромата с примесью полевых трав, отчего голова кругом идет.
Авеню кишит людьми, и Дохён несколько раз оглядывается по сторонам, чтобы понять, куда идти. Паника предательски подступает к горлу, скручивая глотку в тугой узел, овладевая полностью, заставляя бояться неведомо чего.
Но Дэн знает, чего боится: боится снова упустить Лим Седжон. Боится, что она опять ускользнет от него, как песок сквозь пальцы. Заставит почувствовать что-то, а потом исчезнет, будто и не было ее вовсе.
Бежит через всех этих людей, то и дело задевая кого-то плечом и небрежно извиняясь. Чувствует то, что, казалось, больше никогда не сможет. Спешит вверх по улице и смотрит только вперед: туда, где теплый ветер играет с каштановыми прядями, туда, откуда он доносит до его рецепторов аромат лавандового кофе. Туда, где Лим Седжон останавливается на светофоре и поворачивает голову по направлению ветра, подставляя его ласковым прикосновениям свое безмятежное лицо.
Наконец-то Дохён может увидеть ее профиль. Останавливается в нескольких метрах и просто наблюдает, как будто пытаясь свыкнуться с той мыслью, что вот она – совсем близко. Он смотрел на нее с такого ракурса каждое занятие. Наблюдал, как она с серьезным видом проверяет его решения или объясняет новую тему, Дэн всегда лишь через слово слушал. Сначала он недолюбливал ее – какой же глупец. Но с каждый новым занятием – с каждой новой их встречей – он чувствовал, что снова становится человеком.
Теперь он осознает, как тогда ей было плохо, а сейчас – ей очень хорошо. Хотя она и пыталась казаться спокойной, случайные действия всегда ее выдавали: то, как она покусывала губы или ручку, как ковыряла кожу вокруг ногтя или покачивала ногой под столом. Как бы сильно Седжон ни пыталась скрыть своего напряжения – ей этого не удавалось.
Она блаженно прикрывает глаза из-за яркого солнца и подносит ко рту стаканчик с лавандовым капучино, припадая к трубочке губами. Красный свет на светофоре начинает мигать, и она уже собирается продолжить свой путь, но на секунду замирает и поворачивает голову прямо к Дэну, глядя в упор.
Сердце больше не бьется, кровь застывает, а время замирает. И эта секунда для них обоих тянется бесконечно долго, приводя в оцепенение – сковывая тела и мысли. Загорается зеленый, и люди вокруг них уже спешат на другую сторону дороги, а Дохён и Седжон так и стоят, не в силах перестать пялиться друг на друга, словно повстречали фантом прошлой жизни.
Дэн нерешительно сгибает руку в локте, в попытке подать знак, что он не мираж. Что он узнал ее и хочет поговорить. Только не уверен, что разговоров ему будет достаточно. Пока он не почувствует ее своей кожей, пока не ощутит тепло ее тела и не вдохнет родной запах полной грудью – не уйдет отсюда.
Седжон тоже медленно поднимает руку, нерешительно покачивая ладонью из стороны в сторону. Осторожничает, потому что тоже боится, что это ей просто мерещится. Но когда Дэн кривит губы в довольной ухмылке, она тоже улыбается ему одним уголком рта. И этого достаточно, чтобы Дохён мог увидеть ямочку на левой щеке. Отбросить все сомнения и наконец-то выдохнуть.
Пространство между ними заполняется гулом пешеходов и сигналами автомобильных гудков. Но запахи выхлопных газов и раскаленного асфальта, что присущи этому городу, напрочь перебиваются ароматом древесины, кофе, трав и любви, который беспощадно возвращает Дохёна в самое начало.
Этот город такой суетной. Все спешат куда-то, торопятся получить свой заказ, строят планы на недели вперед и пытаются ухватить как можно больше, боясь упустить возможности. Но Дохён больше не будет строить планов, не будет витать в облаках, грезя о чем-то далеком и несбыточном, и ничего не упустит. Ведь все, что ему нужно – все, кто ему нужен, – уже есть здесь, в этом городе.
Прошло примерно два года с того момента, как я закончила эту книгу и она вышла из типографии. Я до сих пор как будто полностью не осознала, что действительно смогла осуществить эту мечту. Но ничего бы не вышло, если бы не люди, которые были со мной все это время, поддерживая и не позволяя сомневаться.
В первую очередь хочу поблагодарить своих читателей, которые наблюдали за рождением этой истории, ждали новые главы, плакали вместе с героями и влюблялись. Ваше неравнодушие, сообщения и отзывы всегда являются напоминанием, для чего я вообще пишу.
Спасибо моему редактору
