— Отводить за Грань значительно легче, чем не давать туда уйти, — устало произнесло древнее существо, выглядевшие как молодая девушка, опускаясь на белоснежную гранитную скамью.
Вид у неё был изможденный, использовать магию в средоточии чужого Осколка — дорогого стоит. Похоже, мы только что крупно задолжали одной из древнейших некромагов. Благо, что мы оказались хотя бы знакомы, но последние века она практически отошла от дел.
— Аннэ, я готов признать долг жизни за вами, — уважительно опустился на одно колено перед некромагом.
Девушка устало отмахнулась, натягивая повязку на левый глаз.
— Не стоит, я косвенно причастна к этому. Он бы и без моей помощи самоубился там, я всего лишь повысила их совместные шансы на выживание.
— Их? — оторопело переспросил.
— Их, их. Там ведьма у вас в стазис-капсуле отживеет скоро… Её искру тоже вернула практически с Грани. — Аннэ хмыкнула. — Красивая будет пара, если не убьются раньше времени.
— Кассиус, присмотрите за Анесом, а я в медблок, готовить реанимационную капсулу. — Шиас в нетерпении переминался с ноги на ногу, чуть не срываясь на бег. — Сомневаюсь, что его вернут как новенького, да и за Лизой надо проследить.
Мы с Инисом лишь кивнули, отпуская Шиаса в его вотчину. А Аннэ продолжила:
— Анес просил консультации по делу попытки прорыва тварей Бездны. Когда вернёмся, хотела бы просмотреть все материалы и познакомиться с неким некромантом Каро, выдающим себя за потомка семьи Маас.
— С чего вдруг такая заинтересованность? — уточнил Инис, взяв стойку. — Есть сомнения в подлинности его личности?
— Это уже личный вопрос. Если он не тот, за кого себя выдаёт, я вам обязательно сообщу.
***
Мы отправились к Регулам самостоятельно, я переживала за маму, как ей дастся выход за пределы нашего маленького семейного мирка. Однако переживания мои были напрасны. Идущая рядом со мной женщина никак не была похожа на ту уставшую, беспомощную слепую маму, которую я привыкла видеть. Что-то неуловимо изменилось в ней. И эти перемены немного пугали, но приводили в восхищение. Спокойная собранность, с которой мы вскрыли кабинет отца и заново его запечатали, уверенность в каждом движении. Мне даже не пришлось ее поддерживать за руку, она спокойна шла, опираясь на какой-то странный посох, сделанный то ли из дерева, то ли из легкого металла. Мы подходили к площади у магистрата, где раньше красовался огромный фонтан. Сейчас же он представлял грустное зрелище, потрескавшийся мрамор, накренившаяся чаша, пучки травы, проросшей из трещин. Вода капельками скатывалась с верхней чаши. Мама нахмурилась, остановившись рядом.
— Мел, напомни мне, что рассказывал дядя Кассиус про этот фонтан?
— Мы и так опаздываем. Может потом? — попыталась я поторопить маму, и тут же почувствовала укол совести, за неподобающее отношение. Она же слепая, может, она просто хочет чуточку передохнуть, перед тем как продолжить путь.
— Дочь, сейчас, — голос наполнился строгостью и раздражением.
— Дядя Кассиус рассказывал, что фонтан был одним из символов единства общества василисков в древности. От него шли подземные желоба к каждому из дюжины родовых имений в Осколке. Когда линии крови начали вырождаться, исчезая одна за одной, фонтан стал разрушаться. Ремонтные работы не помогали, вода из него ушла. Но самые древние из василисков верят, если восстановить всю дюжину линий крови, то единство будет восстановлено, и фонтан вновь вернется в первозданный вид, снабжая водой все родовые имения.
Мама на мою историю только хмыкнула, пробормотав себе что-то под нос про очередные сюрпризы. Мы продолжили путь.
В поместье Регулов мы попали беспрепятственно. Мама заранее получила метки гостей у дяди Кассиуса. Меня все еще не переставало удивлять то спокойствие, с которым она ориентировалась в пространстве. Как будто она видела, но это невозможно. Зрение ей не смогли восстановить даже в регенерационной капсуле. Это плата за мое рождение.
На границе парка мама остановилась и предложила дальше идти на урок одной, а она пока разыщет отца, для серьезного разговора. Мне ничего не оставалось как согласиться, я вприпрыжку побежала искать Марьям. Девушка нашлась у озера, выполняющей какой-то сложный комплекс упражнений на растяжку.
— Марьям, я пришла, — издали радостно поприветствовала свою спасительницу. Девушка отвлеклась от упражнений и радостно помахала в ответ.
— Ты одна? Не думала, что удастся провести индивидуальное занятие, учитывая все обстоятельства. — Девушка чему-то улыбнулась, — но так даже лучше!
— Вот, родовые клинки! Мама помогла достать! — с гордостью показывала оружие, выкладывая его из заплечной сумки и разворачивая простую холщовую ткань на траве.
— Я не сомневалась в Алисе, — по теплому улыбнулась Марьям. — А сейчас усаживайся поудобней и наблюдай, старайся заметить все до мельчайших деталей. Особенно обрати внимание на собственные ощущения в процессе, они станут хорошими подсказками для понимания происходящего. Не стоит верить только глазам, полагайся на все органы чувств и интуицию.
