– Нужно надеяться только на себя! – строго проговорила Женя. – Пошли уже, что здесь сидеть…
Они выбрались из трубы и огляделись.
– В какую сторону идти? – спросил Ушаков.
– Вон туда…
Через пустырь тянулась разбитая дорога, по которой приезжали люди в черном, и они побрели по этой дороге под мелким ледяным дождем и пронизывающим ветром.
Вскоре пустырь закончился, теперь дорога шла через лесок и через несколько минут вывела их на пустынное шоссе.
Рядом стоял столб с указателем «Малые Дули – пять километров». Возле этого столба валялись несколько ящиков.
Ушаков опустился на ящик и принял позу роденовского мыслителя. В его позе и взгляде появился оптимизм.
– Что будем делать? – спросила Женя, обращаясь не столько к нему, сколько к самой себе.
– Остановим какую-нибудь машину… – ответил тот, как что-то само собой разумеющееся.
– И вы думаете, кто-нибудь остановится? – с сомнением протянула Женя. – Денег у нас нет…
– Ну, мы пообещаем расплатиться на месте… – в голосе Ушакова снова прозвучала самоуверенность.
– А вы на себя давно смотрели в зеркало?
– Что? При чем тут зеркало? – в голосе Ушакова прозвучало откровенное непонимание.
– Вы представляете, как мы выглядим?
По крайней мере, сам Ушаков представлял собой жалкое зрелище. Еще когда Женя увидела его в собачьей клетке, он был похож на огородное пугало – небритый, грязный, в мятом и рваном костюме. Бегство из ангара и поход под дождем еще усугубили это впечатление. Впрочем, сама Женя, должно быть, выглядела немногим лучше.
Женя села на соседний ящик и задумалась.
Ушаков, однако, еще не лишился иллюзий, и когда на дороге показался одинокий автомобиль, он вскочил и поднял руку.
Однако вместо того чтобы остановиться, автомобиль только вильнул и прибавил скорость.
Ушаков не сдался и попытался остановить следующую машину – с тем же результатом… и третью, и четвертую…
Наконец он сел на ящик и растерянно проговорил:
– Может быть, вы попробуете? Водители чаще останавливаются, если голосует женщина…
– Только не в таком виде!
– Но все же, попробуйте!
Отметив про себя, что он снова стал вежлив, Женя встала и, когда на дороге появилась следующая машина, подняла руку – но водитель и не подумал остановиться. Ушаков опустил глаза и тяжело вздохнул:
– До чего же люди равнодушны к чужим несчастьям…
Женя покосилась на него. Она подумала, что он и сам вряд ли остановился бы ради каких-то жалких и грязных бродяг, которые могут испачкать салон его драгоценной машины…
Ветер усилился. Он пронизывал до костей. Женя прижалась к собаке, от которой исходило живое тепло. Дейзи довольно заворчала.
Ушаков покосился на них, но не посмел придвинуться ближе. Он только растерянно проговорил:
– Что же делать? Мы здесь скоро умрем от холода!
– Вообще-то, у меня есть одна идея… – Женя потянулась к Дейзи. – Девочка моя, сиди спокойно…
Женя повернула к себе ее жетон с кличкой и телефонным номером, набрала этот номер на телефоне Лешего.
Услышав женский голос, она торопливо проговорила:
– Здравствуйте, мы нашли вашу собаку… если вы можете сейчас за ней приехать…
– Вы нашли Дейзи?! – собеседница не дала ей договорить, она бурно обрадовалась. – Конечно, я сейчас же приеду! Как она? Она здорова? С ней все в порядке?
– Да, да, она в полном порядке! Дейзи, скажи что-нибудь своей хозяйке…
Она протянула собаке телефон, и та тихонько гавкнула.
– Девочка моя! – донеслось из трубки. – Я сейчас же приеду… да, только скажите, куда?
– Мы на шоссе, возле указателя на Малые Дули.
– Малые… что?
– Малые Дули! – повторила Женя. – Не спрашивайте, где это, установите на навигаторе, он сам найдет!
Женя нажала кнопку отбоя и спрятала телефон.
– Думаете, она приедет? – неуверенно проговорил Ушаков.
Женя выразительно переглянулась с собакой – что с него возьмешь? Что он вообще понимает в жизни? Одно слово – мужчина!
Насколько она поняла по взволнованному голосу, хозяйка Дэйзи примчится так быстро, как только сможет. Был бы у нее вертолет – она бы уже прилетела.
Снова наступила тишина, нарушаемая только унылым завыванием ветра.
Холод пронизывал до костей. Женя снова прижалась к Дейзи, потом покосилась на Ушакова. Тот уже посинел, зубы стучали так громко, что это, наверное, было слышно в тех самых Малых Дулях.
– Ладно, подсаживайтесь ближе, – смилостивилась Женя. – Мы с Дейзи вас погреем. А то вы до смерти замерзнете. Что мы потом будем делать с вашим трупом?
Ушаков посмотрел на нее виновато, но придвинулся и обнял собаку. Дейзи взглянула на него милостиво и не отодвинулась, но голову отвернула к Жене.
Прошло еще двадцать минут, полчаса…
Мимо проехало еще несколько машин, Женя пыталась им махать, но ни одна и не подумала остановиться.
Наконец, когда Женя уже потеряла всякую надежду, к ним подкатил большой синий внедорожник. Дверца распахнулась, и из машины выскочила хрупкая узкоплечая блондиночка в леопардовой шубке.
Не обращая внимания на Женю и Ушакова, она бросилась к Дейзи. Собака тоже метнулась ей навстречу и поставила лапы на плечи хозяйке, едва не свалив ее с ног.
Несколько минут собака и хозяйка обнимались, обмениваясь нечленораздельными, но очень выразительными звуками.
