— Ну конечно. А то, что меня будет корчить от боли, всем плевать. Зачем жалеть бездушного демона? — Лестат с неохотой вошел в энергетический круг, создаваемый магом. Петля резко сжалась, окутывая демона невидимым покрывалом. Тот, скривившись, стойко выдерживал воздействие энергии, высекавшей на его плече замысловатый знак. Через минуту все закончилось. Гроу, тяжело дыша, обследовал местность вокруг, с удовлетворением отмечая, что чувствует демона. Довольный собой, он повернул лицо к друзьям.
— Есть! Я это сделал. — Пожав в радостном порыве руку улыбавшегося Сатьи, Гроу приземлился на бревно рядом с Бони. Кинув на нее непривычно теплый взгляд, он вконец смутил итак потерявшуюся девушку.
— Ты как? Пришла в себя? — Бони в ответ кивнула. — Рука не болит? — Он взял в руки ладошку Бони, легко проведя по светлой коже пальцами.
— Эм… Нет, спасибо за помощь. Такими темпами, я перед тобой буду в вечном долгу. — Бони нервно хохотнула, забирая руку из горячих ладоней парня. Ей было не по себе от таких проявлений чувств на глазах у свидетелей. Вдруг вспомнив о Сатье, она подняла на него взгляд серых глаз.
— Сатья, ты не ответил на вопрос. Ты был сильно взволнован, когда услышал о мертвом городе? В чем дело?
— Ам… Я оттуда родом, сестренка. — Бони в ужасе раскрыла глаза, сердце заныло от предчувствия приближавшейся катастрофы. — Мне было девять, когда настала адская ночь. Кто-то потом говорил, что город был поражен греческим огнем, но доказательств обнаружено не было. Кто-то обвинял иномирных существ, и даже проклял землю… В ту ночь огонь был повсюду. Крики, боль, дым. Сплошной ужас, животный, поглощающий все человеческое страх. — Бони со слезами на глазах смотрела на скорбное лицо Сатьи, она не хотела слышать, чем все закончилось. Ей не хотелось верить, что этот всегда веселый и открытый человек пережил такое горе. Голос Сатьи дрогнул, тот упрямо смотрел на свои чуть дрожащие руки. — Проснувшись от треска оплавленной крыши, я выскочил на улицу. Я не спас никого из своих, испугался… В соседней комнате спала моя младшая сестра, ей не было и пяти. Мои родители… Все… — Сатья, не выдержав, вскочил на ноги, отходя в сторону от друзей. Подлетев к нему, Бони крепко обняла корпус друга, прижимаясь лицом к камзолу между его лопаток.
— Не вини себя. Ты был ребенком. Это не твоя вина, слышишь? — Она не осознавала, что слезы ручьями текут по лицу, впитываясь в ткань костюма. — Ты самый лучший человек, ты отличный друг, и я уверена, что ты бы жизнь отдал за свою сестру. Все совершают ошибки… — Повернувшись, Сатья нежно обхватил ее лицо ладонями, вытирая поток слез. Улыбнувшись, он заглянул ей в глаза.
— Я знаю, малыш. Я всего лишь хотел попросить прощения у своих родных, но духи не пришли на мой вызов. Гроу считает, что они воплотились в сущности в городе. Если ты мне поможешь…
— Об этом можешь и не говорить. Конечно, я тебе помогу! — Беря себя в руки, Бони стыдливо вытерла остатки слез. Она корила себя за то, что вот так взяла и расплакалась перед друзьями. Где-то сбоку раздался скептический цокот. Бони повернула голову — Лестат вальяжно сидел, оперевшись о дерево спиной. На его лице играла самодовольная ухмылка.
— Ну и компания собралась. Проклятая, выживший, а этот откуда? Он точно откуда-то из ада вылез. — Демон кивком указал на Гроу. Бони с любопытством посмотрела на него, но тот со спокойным лицом подбрасывал в костер ветки. Почувствовав на себе взгляд, он повернул лицо к друзьям, и сердце Бони скакнуло в груди.
— Гроу, ты сказал, что у тебя есть свои интересы? Что ты имел ввиду? — Бони и Сатья уселись на бревна вокруг костра, протягивая охладевшие ладони к теплу. Лестат повернул к ним весьма заинтересованное лицо, с интересом ожидая еще одну интересную историю.
— Мой отец — весьма влиятельное лицо среди магов голубого знака. Его главная специальность — разламывание печатей, в том числе запрещенных. Однако ему не под силу снять печати сильнейших магов белого или черного знака, из-за чего бывают проблемы. В мертвом городе помимо крови демона спрятан еще один очень интересный артефакт — «слеза ангела». — Лестат шумно зашипел, ударив рукой о ляжки.
— Так и знал, что этот юнец не дурак. Хочет загрести себе столь ценную вещицу! Ну и ну. А ты, светленький, с муками совести… Мог бы загрести себе тоже что-нибудь дорогое. — Демон хрипло засмеялся, Бони недовольно помахала головой.
— Он же тебя не слышит.
— Да это неважно. Я должен услугу, и, как я понимаю, моей ролью будет поиск артефакта, не так ли? — Бони повторила вопрос Лестата и Гроу утвердительно кивнул.
— Также я хочу воспользоваться обещанной услугой от тебя, Бони. — Его практически прозрачные под светом раннего солнца глаза серьезно всматривались в лицо девушки. — Я не могу контактировать с демоном без твоей помощи, поэтому прошу тебя поспособствовать в поиске. — Бони кивнула, тут же задавая вопрос.
— Почему его так назвали? Что он делает?
