— Дедушка всегда досконально изучает попавшие ему в руки источники!
В глазах Илоны мелькнули искорки, предупреждающие о том, что лимит моих подколов на исходе.
— Хорошо… И что теперь он от тебя хочет? Чтобы ты поехала копаться в пыльных архивах? Или обчистила библиотеку Петра?
— Да если бы! Оказалось, что у одного из его знакомых есть ещё несколько страниц этого дневника. Но он живёт в Северной Америке, и улетает завтра вечером.
— И надо думать — не доверяет службам доставки?
— Догадаться было нетрудно. Ты же имеешь небольшое представление о рынке редкостей и людях, которые занимаются такими вещами?
— В общих чертах.
— Нужно будет декларировать посылку в таможенной службе. А у каждого уважающего себя торговца древностями есть свой человек в таком ведомстве. Не будет ничего удивительного, если страницы дневника просто не доедут до нас — это, всё таки, очень ценная штука!
— Так что забрать их должна будешь ты?
— Точно.
— Ясно… Что ж… Это уважительная причина, — я притянул к себе Илону и поцеловал её, — Езжай, конечно.
— А ты не хочешь ко мне присоединиться? — рыжая ответила на поцелуй и немного отстранилась, — С тобой мне было бы спокойнее. Тем более, что играть сам ты не сможешь…
— Читаешь мои мысли, — улыбнулся я, — Давно хотел посмотреть северную столицу. И обязательно к тебе приеду — но после игры. Но пропустить финал я не могу. Это всё же моя команда, и я столько для неё сделал… Это будет неправильно.
— Ладно, — кивнула рыжая, — Я вообще-то и планировала задержаться на несколько дней.
— Устроим романтический отпуск? Хм-м, мне это нравится.
— Тогда договорились?
— Безусловно.
Грохот и музыка, доносящиеся со стадиона создавали впечатление, что там будет разыгран не финал «Арканума», а по меньшей мере Кубок Мира.
Здоровенные магические колонки крутили последний хит этой весны (что-то попсовое, я особо не вслушивался), зрители уже скандировали кричалки и гудели в вувузелы, комментатор — бессменный пятикурсник Василий Уткин — перекрикивал их, пытаясь завести толпу ещё сильне.
И у него это отлично получалось!
Трибуны были заполнены почти полностью. Было приятно, что мои годовые усилия по привлечению зрителей на кубок академии увенчались таким успехом.
Ну ладно, не только моих — после Нового года руководство «Арканума» подключилось к освещению турнира, сделав из практически закрытого чемпионата элитного учебного заведения зрелище, права на трансляцию которого даже были проданы одному из столичных спортивных телеканалов.
Не дорого — но всё же!
Мы сидели в раздевалке, ожидая, когда нас вызовут на поле, и настраивались на игру. Каждый делал это по своему. Арс медитировал, Аня барабанила ладонями по коленям, отбивая какой-то ритм, близнецы острили — и всё в таком духе.
— Ну что, ребята, готовы? — пройдя мимо меня, задал вопрос Чехов.
— Готовы, тренер, — гулко отозвался за всех Зверь.
— Стихийники сильны — у них, пожалуй, лучший состав за последние годы, — произнёс Вениамин, — Но знаете что? Вы ничуть не хуже! Ничуть! Из команды долбоклюев вы превратились в настоящую спортивную машину! Не без моей помощи, конечно, но… Я верю в то, что вы сможете надрать задницы этим ушлёпкам! Верю! А вы верите?
— Да! — хором произнесла команда.
— Эх, жаль Марка с нами нет… — теребя косу, произнесла Варвара, — Вот уж кто хотел бы устроить стихийникам головомойку!
— Команда — это не только один человек, — наставительно произнёс Чехов, — Не нужно забывать об этом! Да, Марк показал себя прекрасным раздающим — но я уверен, что Олег прекрасно справится с поставленной задачей! У него и опыта больше, раз уж на то пошло! Верно, Олег?
Все взгляды обратились на меня, и я, подражая манере Вещего, коротко кивнул.
— Справлюсь.
— Ну и отлично!
Нет, ну это надо же! До последнего не верил, что мой сумасшедший план выгорит!
М-да, честно говоря, я думал, что системы защиты на стадионе будут получше… Хотя, может просто до такого безумия никто из студентов ещё не додумался.
Теперь оставалось лишь не спалиться каким-нибудь совершенно нелепым образом во время игры, разделать стихийников под орех — и Кубок Торвальда мой!
Хотя, чтобы всё это провернуть, пришлось приложить столько сил…
С подменой личности проблем, кстати, не особо возникло.
Обычный морок, который уже разок накладывала на меня Бунгама — только другого характера. Сложный, энергозатратный — но хладнокровная сволочь после того, что натворила в академии, была у меня в крупном долгу.
И хвала Эфиру — она это не просто понимала, но и согласилась помочь.
Хотя для этого мне пришлось почти месяц провести, циркулируя огромные объёмы её сумасшедшей магии. Пропускать через себя, сходить с ума, восстанавливаться — и повторять это снова и снова, пока жаба не сдалась.
Хотя, поначалу она предложила просто списать долги за Вальтера — что, в общем-то, было нефиговым предложением! Но я настоял на своём, и потребовал кое-что… Иное.
Когда жаба оказалась в моей полной власти (пусть и всего в одной услуге) — начался второй этап.
Подмена личности.
