— Заместитель Фирриандра, — пояснил Зарницын, — такая хорошая тетка, но строгая и ужасно язвительная! Зато справедливая и, похоже, очень могущественная чародейка.
— Прикольно! А еще она летает на драконе! Невероятно, — одними губами прошептала Света.
Девушка заворожено смотрела на гигантских огнедышащих ящеров, чувствуя какое-то необъяснимое влечение. Ей казалось, что она видела драконов раньше, что они были ее любимыми животными, просто она почему-то об этом забыла.
— Свет, что с тобой? — настороженно спросил Ринат.
— Ничего, — улыбнулась та, — просто увидела драконов…
— Я тоже, когда увидела, в осадок выпала, — похвасталась Токотыркова.
— Не слушай ее, — скривился Зарницын, — она перепугалась до потери пульса и бегала как сумасшедшая куропатка, полагая, что дракон ее съест.
— Съест? — поразилась Света. — Ее? Да он же отравится сразу!
— Да ну вас в пень, — обиделась Токотыркова. — Давайте лучше подумаем, что делать с кораблями. Кажется, нас решили взять на абордаж.
— Ну, теперь моя очередь! — мстительно захихикала Света и начала карательный обстрел.
Она взрывала днища кораблей, делая из них решето. Уже через несколько минут все три посудины пошли ко дну. Колдуны спешно левитировали с утопающих кораблей и пытались приземлиться рядом с троицей. Однако Токотыркова и Зарницын не позволяли им этого сделать, сталкивая приземляющихся на палубу за борт.
Однако, не смотря на все усилия, нескольким волшебникам все же удалось удачно приземлиться, и они начали полномасштабный обстрел заклинаниями. Все трое друзей сражались, как могли, однако получалось у них не очень.
Когда осталось всего четыре некроманта, троица была дезориентирована рассеивающими чарами. Маги готовились к последней единой атаке. Они собрали изрядное количество магической энергии в шаре перед собой, а потом с силой выпустили сверкающий шар в троицу.
Орнелла слишком поздно заметила опасность, грозящую наследникам, поэтому предпринять что-либо уже не успевала. Лишь сильнее сжав кулаки, она с удвоенной яростью кинулась на оставшихся всадников, положив их за считанные минуты.
Шар летел в друзей, набирая энергию, столкновение было неизбежно. В этот момент прямо перед троицей ярко засиял свет портала, и из него вышла женщина, закрывшая собой наследников. Энергетический шар со всей силы ударил ее в спину. Женщину несколько раз ударило током, а затем послышался хруст ломающихся костей. Из ее рта вытекла тоненькая струйка крови, и она рухнула под ноги перепуганным наследникам, с которых тут же сошли чары рассеивания.
— Держитесь, с вами все будет в порядке! — кинулась к ней Хитрова.
— Зачем вы это сделали? — крикнула Ольга, — вы ведь нас даже не знаете!
— Да, не знаю, — с усилием проговорила женщина, — но это из-за меня вы попали в такую переделку! Я виновата в том, что это ожерелье попало к вам.
— Но почему вы решили искупить свою вину именно так? — воскликнул Зарницын, — вы могли сказать нам раньше, и ничего бы этого не произошло!
— Я до последнего надеялась, что все обойдется, — слабым голосом говорила женщина, — но на всякий случай, я провела обряд, связавший меня с вами. Я должна была вас спасти, если кому-то из вас будет грозить смертельная опасность. И вот этот момент настал.
— Нет, вы не можете вот так умереть! — захныкала Токотыркова.
— Главный закон магического мира: чтобы получить что-либо, мы должны отдавать что-то равноценное взамен. На данный момент я сохранила вам жизнь, взамен я отдаю свою…
— Жанна! Как ты могла нас предать?! — злобно крикнули колдуны, сообразив, что наследники все еще живы. — Ты же была с нами! Зачем ты их спасла?
— Я никогда не была с вами! — собравшись с силами, крикнула женщина.
— Предательница! Ты умрешь вместе с этими малявками!
— Да, я умру! Но убить наследников я вам не позволю, — твердо сказала она и из последних сил прошептала какое-то заклинание. Из ее рук вылетело четыре зеленых шара, которые поразили всех чародеев. Сначала всех четверых окутало зеленоватым барьером, а потом, дико вскрикнув от боли, они растворились, будто в кислоте.
— Вот и все, — прошептала она, — Орнелла отведет вас домой. Берегите себя, а главное — не дайте Маркелу захватить магический мир. Только вы можете его остановить.
— Мы все сделаем, вы только держитесь! — дрожащим голосом сказала Хитрова, — профессор Витериас могущественная волшебница, она наверняка сможет залечить вашу рану.
— Не сможет, — качнула головой Жанна, — слишком поздно.
— Почему вы так уверены? — срываясь, закричал Ринат.
— Потому что цена жизни — смерть. — Ответила женщина и, последний раз вздохнув, умерла.
Ольга сначала тихо заскулила, а потом упала в обморок. Руня и Света смотрели на тело женщины, широко раскрытыми глазами. У них был шок. Первый раз в жизни кто-то погиб у них на руках. Особенно тяжело было от того, что Жанна умерла, спасая их самих.
Победив последних всадников, Орнелла спустилась к кораблю и слезла с дракона, отпуская его обратно в пещеру. Теперь можно было пройти через портал, не опасаясь, что кто-то их засечет.
