— Жанна Брайвери, — тихо произнесла профессор Витериас, — твоя мечта, наконец, сбылась. Ты ведь хотела умереть в бою. Я не думала, что все произойдет так скоро, но жизнь иногда преподносит такие сюрпризы, что не каждый писатель придумает.
— Профессор Витериас, — тихо прошептал Руня, — она и вправду умерла, да? Но вы ведь маг! Неужели нельзя ее воскресить?!
— Нет, мистер Зарницын, нельзя, — покачала головой Орнелла. — Мы можем вылечить даже самые тяжелые раны, но воскрешать не может никто. Лишь некроманты могут использовать мертвое тело в качестве зомби, вернее из волшебника восстанет лич. Но это уже будет не человек, а нежить. Существо без чувств, эмоций, души…
— Она сказала, что мы должны остановить Маркела, — Света посмотрела на Орнеллу.
— Я не должна вам этого говорить, еще слишком рано. Но раз уж вы все равно знаете… Да, это так. Но не только вы втроем, есть еще два человека.
— Кто они? — наморщил лоб Ринат.
— Скоро вы с ними познакомитесь, — ответила Орнелла. — Однако сражаться с Маркелом вам предстоит еще не скоро. Сначала нужно всему научиться. А в это время мы будем вас защищать.
— А я не хочу сражаться, — тихо проговорила Света, — я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди!
— Уже ничего не изменить, мисс Хитрова, — покачала головой Орнелла, — Маркел все равно будет охотиться за вами, придется с ним биться.
— А что если я просто сдамся, пусть он убьет меня и оставит в покое всех остальных, — вдруг раздался голос Ольги, очнувшейся после обморока.
— Бесполезно, мисс Токотыркова. Если погибните вы, то погибнут все. Маркел захватит все магическое измерение, а затем и мир людей, ваш мир.
— Вот как… — протянула Хитрова, — значит выхода у нас нет.
— Хорошо, мы остановим Маркела, когда придет время, — принял решение Ринат. — Но вы, профессор Витериас, должны пообещать, что не погибните ради нас. И сделаете все возможное, чтобы трагедия с Жанной Брайвери больше ни с кем не повторилась!
— Ну, уж я-то вряд ли погибну, — усмехнулась Орнелла, — мне еще экзамены у вас принимать, так что не отвертитесь. А вот за всех остальных поручиться не могу. Я передам всем, кому сумею, ваше пожелание, но решение останется за ними.
— Спасибо и на этом, — криво улыбнулась Ольга.
— Нам пора возвращаться, — сказала Орнелла, — сейчас я открою портал, подождите минутку.
Она вышла на середину изрядно поломанной палубы и сделала несколько замысловатых пассов руками. Перед ней начал медленно образовываться портал.
— Можем идти, — крикнула профессор Витериас, — мистер Зарницын, вы не поможете мне перенести через портал Жанну?
— Да, конечно, — сказал тот и посмотрел на тело женщины. Пару мгновений он собирался с мыслями, а затем взмахнул рукой, и тело Жанны медленно поплыло в портал.
— Нам тоже надо идти, — пробормотала Ольга, — Светка с нами, так что пора домой.
— Спасибо, что пришли за мной, — улыбнулась Хитрова, — я знала, что могу на вас положиться. И вам огромное спасибо, профессор Витериас.
— Не за что, мисс Хитрова, — поспешно ответила та, — давайте-ка идите быстрее в портал, успеете еще обменяться благодарностями.
Друзья, подгоняемые Орнеллой, вбежали в портал и исчезли. Орнелла медленно обвела взглядом разрушенные корабли и, тяжело вздохнув, шагнула следом за ребятами.
— А я уже вас заждался, — лукаво улыбнулся Амадей, встречая друзей, по одному выходящих из портала. Но когда в помещение вплыло тело хорошо знакомой ему женщины, ректор сразу помрачнел. Последней появилась Орнелла.
Все они находились в небольшом помещении, заставленном ящиками и коробками, а также различными бочками. Руня, Ольга и Света воровато оглянулись, соображая, где находятся.
— Мы в подсобке "Короны", — заметив их интерес, пояснил Фирриандр.
— Значит, мы в Москве? — обрадовалась Света, — а который час?
— Половина двенадцатого ночи, — сказала Орнелла, — ваши гости, мисс Хитрова, еще не разошлись, так что успеете отметить День рождения.
— Как я могу веселиться после всего произошедшего? — нахмурилась Света и кивнула на тело Жанны. — Это же неправильно!
— Не стоит зацикливаться на том, что уже произошло, — мягко сказал Фирриандр. — Смерть — это всего лишь часть жизни. Каждый сам волен выбирать свой путь. Жанна свой выбор уже сделала. Мы должны гордиться ее поступком и помнить ее.
— Возможно, вы правы, — сказал Ринат, — однако, все равно несправедливо получилось.
— За все надо платить, — веско сказал Амадей. — За любовь — любовью; за богатство — здоровьем; за мудрость — временем; А цена жизни — смерть.
Некоторое время все присутствующие помолчали, а потом Орнелла сказала:
— Пора прощаться. Увидимся 1 сентября.
— Да, пожалуй, нам пора, — подтвердил Фирриандр.
Он сделал быстрый пасс рукой и открыл портал, куда быстрее, чем Орнелла на корабле.
— До свидания, — хором попрощалась молодежь.
— До скорой встречи, — улыбнулся Амадей и, подхватив тело Жанны, шагнул в портал.
— Не забудьте посетить бульвар Фаэдена, — напомнила на прощание Орнелла и, помахав троице рукой, исчезла вслед за Фирриандром, после чего портал закрылся.
