— Успокойся, — Торкел взял его за плечи и встряхнул. — Замолчи и успокойся… плюй не плюй — нам надо выбраться отсюда… иначе нас здесь сожрут.
Он тут же пожалел о своих словах, потому что Наин оскалил зубы и отскочил в угол, и стало ясно, что теперь он не сделает отсюда ни шагу.
— Наин, — нараспев позвал его Торкел, успокаивая, хотя ему самому было не по себе. — Мы придумаем что-нибудь!
Не обращая больше на него внимания, он огляделся — что-то он такое здесь видел.
В углу он нашел кучу старого полусгнившего хлама и, поковырявшись в нем, вытащил какую-то скрюченную железку и вполне еще крепкую деревяшку, служившую когда-то, по-видимому, ножкой столу или стулу.
— Держи, — он протянул железку Наину. — Вот тебе оружие!..
Наин уже пришедший в себя приложил вдруг ухо к стене, у которой он стоял и прислушался.
— Что там? — спросил Торкел, а Наин вместо ответа отступил на шаг и, размахнувшись, изо всех сил ударил железом по камню. Хрупкие известняковые плиты вылетели наружу, и в пролом ворвался свежий горный ветер. Торкел вспомнил, как на теоретических занятиях Фавнер спросил, что они будут делать, если вокруг будут только стены, и сам же и ответил — значит надо пройти сквозь них…
На той стороне был такой же тесный закуток, но из него вели лестницы вверх и вниз. Торкел молча указал вверх и, Наин, воодушевившись, ринулся вперед. Пробежав несколько пролетов, ни на одном из которых не было никаких ответвлений, они в недоумении остановились. Перед тем как начать путешествие к Сэребу, они не заметили на плато ни одного, сколько-нибудь, возвышающегося объекта. С другой стороны и спуститься так низко во время поисков в третьем тоннеле они не могли.
— Ты заметил, как закручена лестница? — спросил Торкел и они тут же вспомнили, что говорил Вайст о замках и башнях — лестницы должны быть закручены по спирали слева направо, чтобы давать преимущество защитникам башни и усложнять действия атакующих. Эта лестница была закручена наоборот — справа налево.
— Значит, или здесь жили левши, — произнес Наин, — или…
— Что или?…
— Или строители вовсе не думали, что им придется от кого-то обороняться.
В любом случае им это было на руку и, выставив перед собой свое жалкое оружие, они продолжили подъем. Еще через два пролета Наин издал изумленный возглас.
Лестница привела их в новый никуда не ведущий тупик.
Торкел, упершись в стену, осторожно толкнул ее пару раз, пробуя на прочность.
Как он и ожидал, минувшие века изрядно ослабили каменную кладку: стоило ему нажать посильнее, и она заметно подалась.
Он принял решение и, разбежавшись, ринулся в атаку на каменную стену, вкладывая в удар плеча весь вес своего тела.
Его усилия не пропали даром, и значительный участок стены рухнул с оглушительным треском. Поднялось облако пыли. Торкел не удержался на ногах и рухнул на груду камней, извести и прочего мусора, оказавшись в пустом коридоре.
Уже в следующий миг он стоял на ногах.
Еще одна лестница!!!
Наин, выбравшись через пролом, стал, было, на ступени, ведущие вверх, но Торкел придержал его. Не то чтобы он считал себя сильнее или решительнее — просто ему не хотелось пускать вперед в неизвестность своего друга. Наин хотел воспротивиться, но Торкел показал ему кулак и Наин повиновался.
Торкел, одолев последние ступени, оказался в круглой пустой комнате, венчавшей собой башню. Здесь вовсю гулял ночной ветер, врываясь в узкие параллельные полу бойницы, а в прохудившуюся крышу светили, подмигивая, яркие звезды.
Они подошли к бойницам и взглянули — оказалось, что они не так уж и высоко и если выбраться через крышу можно попытаться спрыгнуть…
Торкел еще раз примерился…
«Нет, пожалуй, лучше не пытаться», — подумал он. Если кто-нибудь из них повредит ногу шансов дойти до Сэреба у них почти не останется.
— Ну что? Попробуем через крышу? — спросил он совета у Наина, но тот сжал его руку и указал на равнину.
— Смотри!
В каменном месиве лабиринта освещаемого холодным светом многочисленных далеких звезд, происходило невнятное движение. Вот какая-то серая туша вдалеке неуклюже — ловко вспрыгнула на верхушку одной из стен и, сделав несколько скачков по крышам, провалилась в одну из них, и тут же раздался ужасный предсмертный крик человека, чье тело рвут на куски. Хоть это происходило очень далеко от них, они отпрянули от бойниц и крепче сжали в руках оружие, сознавая при этом, что тварь увиденная ими была слишком большой, чтобы с ней можно было справиться этими дубинками. Торкел пошел к другой бойнице и зацепился ногой за что-то лежащее на полу.
Он молча поднял с пола орденский крестообразный арбалет и, рассмотрев клеймо и номер на нем, передал Наину. Номер и не нужен был — крестовики, так называли их орденцы, были очень дорогим оружием и носили их только командиры групп. В Цитадели было пятьдесят командиров десятков и все они не расставались с крестовиками… кроме Карамана, получившего свой десяток после Кременста.
