Отперев замок, я вытащил цепь, открыл скрипучие двери и задумчиво взглянул в сумрак постройки. Почерневший и потрескавшийся бетонный пол чист и пуст, вдоль стен — крепкие деревянные полки, а на них чего только нет — свернутые рулонами старые ковры, ящики с крышками и без, ряды и ряды пыльных стеклянных банок и бутылок всех видов и размеров, перемотанные ремнями матрасы, распухшие от лезущего наружу тряпья сумки, трюмо со сложенным зеркалом, пучок удочек в углу, немало досок, реек и всякого прочего. Да уж… эта кладовка хранит в себе мощную частицу прошлого…
— Аккуратно сложено, — подытожил я предварительные результаты осмотра.
— Да сыновья все в отца-аккуратиста, — со смешком пояснила бодрая старушка. — Вечно у него каждый гвоздик на своем месте лежал. И детей также приучил всех до единого. Порядок в доме — порядок в семье. Так он говаривал.
— И правильно, наверное, — улыбнулся я. — Скажите, пожалуйста, а в ящиках что?
Ящики были примечательные — длинные, сколоченные из досок, многие несли на себе остатки белой и зеленой красок, следы надписей на боках, а на крышках имелись металлические запоры и проушины для висячих замков.
— Да скупил он за бесценок их излишки в какой-то военной части еще в двухтысячных. Для хранения всячины лучше и не сыскать. Сыновья все полезное повыбрали и увезли, а в ящиках книги и журналы старые советские, инструменты ломанные и прочее. Так ты ведь, сынок, вроде как ковры смотреть приехал? Дочка моя только их в интернет ваш выкладывала…
— И ковры, — улыбнулся я в ответ. — Но и ящики куплю, если продадите. Вместе с книгами.
— Да кому в наше время книги нужны? Вы же все в планшетах читаете.
— Я возьму, если продадите, — повторил я. — И если в цене сойдемся. Вы позвоните сыновьям, спросите о цене, чтобы я свою не навязывал, а я пока ковры гляну, если вы не против.
— Ишь, вежливый какой, — фыркнув, она из другого кармана вытянула вполне современный смартфон. — Ну, гляди ковры, гляди, а я старшему наберу — он у меня самый скуповатый, это я тебя сразу предупреждаю. Копия отец…
Слушая явно любящую поговорить улыбчивую пожилую женщину в милом белом берете, я и сам невольно улыбался все искреннее и радостнее. Удивительно, но эта, можно сказать, случайная встреча и совсем не запланированная беседа с экскурсией по основательному самодостаточному хозяйству окончательно убедили в правильности сделанного выбора и укрепили меня в желании жить на своей земле и подальше от душного мегаполиса. А ведь пока сюда ехал, в голове крутились мелкие подлые мыслишки на тему вернуться в Москву, позвонить бывшей и вытащить ее в пиццерию, а потом, может, в бар и дальше по накатанной, пока все не закончится в ее постели. Но вот я побывал здесь, послушал старушку, и во мне нет и намека на желание вернуться в город и к бывшей. К черту. Только вперед. Без оглядки. И к черту всех тех, кому я нужен только в горести и тревоге, но не в радости.
Моя улыбка сильно померкла после неожиданной и чуток пугающей встречи.
Ведущий меня в деревенских дебрях навигатор предложил добраться до еще далекого перекрестка узкой сельской дорогой, и я поддался его уговорам — не ради экономии пятнадцати минут, а чтобы подышать свежим воздухом, а не выхлопами соседних машин. Тяжелый внедорожник легко справился с полными вязкой грязи ямами, я вырулил на идущую по просеке и вдоль гудящих вышек электропередач дорогу, вольготно проехал пару километров и… притормозил, а затем и съехал на обочину, когда из-за поворота навстречу вдруг показалось угрюмое рыло могучего грузовика. Мимо меня, почти вплотную, прошла колонна из десятка крупнотоннажных и выкрашенных характерной краской армейских грузовиков Урал, едущих достаточно быстро и вроде как по направлению к повороту на М4, откуда открывается дорога на Москву. За грузовиками шли утюжащие грязь БТР-80 в числе трех штук. Рука невольно дернулась к закрепленному в держателе телефону, чтобы заснять видео проходящей колонны, и я остановил этот дурацкий порыв лишь в последний момент, беззвучно выругав свою мальчишескую дурость. Нужно быть абсолютным кретином, чтобы снимать на видео военную технику. Колонна уже ушла, а я еще некоторое время стоял, задумчиво созерцая успокаивающуюся в глубокой колее воду и гадая, смогу ли я теперь тут проехать на своем уже не кажущемся столь все проходимым внедорожнике. Как бы не сесть на брюхо… Проверив сигнал сотовой связи, я успокоено вздохнул и улыбнулся — сигнал имелся, а значит, смогу если что позвонить Николаю спасителю и дождаться его с трактором.
В итоге на асфальт я выполз гораздо раньше, решив свернуть с уже не столь спокойной и солнечной сельской дороги и пробравшись сонным селом. Снова постоял на обочине, пропуская очередную колонную из грузовиков и бронеавтомобилей в расцветке Росгвардии, двигающуюся в том же направлении, что и военная. И словно горькая вишенка на торте, после того как я проехал с десяток километров к дому, чуть в стороне со стрекотом прошли сразу три вертолета.
И какого хрена происходит?
