Мира двинулась вперёд, я пошёл следом, стараясь не смотреть в сторону Гризли. Наверное, это не та ситуация, в которой можно поздороваться со старым приятелем. Да и мы с ним ни хрена не приятели. Хотя, когда-то я ошибочно думал, что Гризли достаточно хорошо ко мне относится.
Мира уверенно шла к одному из проходов и, судя по всему, нам предстояло пройти мимо мастера и Гризли едва ли не впритирку.
Когда я поравнялся с вожаком, вдруг что-то маленькое и металлическое со звоном выскользнуло из его рук и упало на каменный пол прямо у моих ног. Старый зажим для ремня или что-то подобное.
— Чёрт! — выругался Гризли и тут же наклонился, чтобы поднять вещь. Инстинктивно я тоже присел, протянув руку.
Наши пальцы коснулись холодного металла почти в одно мгновение. А потом произошло нечто странное. Гризли вдруг заговорил. Не то, чтоб до этого момента он не умел произносить слова. Ясное дело, в самом факте нет ничего удивительного. Поразило другое. Его голос звучал слишком тихо, чтоб услышали Мира или мастер. При этом Гризли развернулся так, чтоб его тело прикрывало меня от девчонки.
— Не лезь сам в ловушку, пацан. Слышишь? Сам не лезь.
Вожак схватил зажим, а потом резко выпрямился. Его лицо снова было бесстрастным.
— Слепой что ли, под ноги смотри! — рявкнул он уже громко, грубо, отталкивая меня в сторону, словно какого-то назойливого воришку.
Но в его глазах, скользнувших по моему лицу, не было злобы. Было что-то другое. Предостережение? Беспокойство? Я не успел понять. Он уже отвернулся, засунул зажим в сумку, и зашагал прочь, не оглядываясь, растворившись в клубах пара.
Я застыл на месте, бестолково уставившись на мастера. Вообще, конечно, более логично было бы уставился на удаляющегося Гризли. Но это слишком палевно. Поэтому я пялился на мужика в рабочей робе, явно нервируя его своим неоправданным вниманием.
— Ты чего, малец? — Спросил, наконец, мастер.
— Идем. Чего застыл? — Мира дернула меня за руку.
— Да… Идем. — Кивнул я. — Просто чет задумался. Немного в шоке от того, где мы находимся.
— Знаешь такое выражение: если хочешь что-то хорошо спрятать, положи это на виду? — Усмехнулась Мира.
— Угу… Согласен. Гениальная идея поселить нас в рудниках высокородных. Вернее, рядом с ними. Уж тут точно никто не станет искать меня и моих друзей.
Я улыбнулся Мире и мы снова двинулись вперед.
Хотя, на самом деле, в данный момент мне до одури хотелось догнать Гризли и спросить, что он имел в виду? Его шёпот звучал в ушах: «Не лезь сам в ловушку… Слышишь? Сам не лезь».
Что это⁈ Почему? Зачем он это сказал? Человек, чьё молчаливое предательство я носил в себе как занозу, теперь предупреждал? О какой ловушке? О Безымянном? Или о чём-то другом? Доверять ему после всего? Невозможно. Но игнорировать этот шёпот, прозвучавший с такой странной, почти заботливой интонацией, тоже не получалось.
Мы вышли из шумного распределительного узла в более тихий туннель, потом свернули в узкий проход, вырубленный в скале. Воздух стал чуть чище, но холоднее. Мира остановилась у неприметной железной двери, сдвинула тяжёлую заслонку и толкнула её.
Внутри оказалось тесно, но не так ужасно, как можно было бы предположить. Квадратная комната, выдолбленная прямо в камне. Две двухъярусные кровати из тёмного дерева, матрацы, набитые, похоже, соломой и тряпьём. Стол, пара табуретов. В углу — печка-буржуйка, труба которой уходила в отверстие в потолке. Тусклый свет давала одна единственная лампа. В комнате меня ждали. Тут уже были Рик, Лора и Рыжая.
Палач, сидя на табурете, чистил свой нож. Услышав, как скрипнула дверь, он мгновенно поднял голову. Его острый взгляд оценивающе скользнул по моему лицу. Похоже, убийца пытался понять, как прошёл разговори и не причинил ли Безымянный мне вреда.
Лора, сидела на нижнем ярусе кровати. Она поставила ноги прямо на постель, прижав колени к груди, и уже привычно смотрела в одну точку. Рыжая, возилась с каким-то узлом рядом с печкой. Судя по всему, нам с барского плеча не только предоставили жилье, но и выдали новые вещи.
Мира молча кивнула, непонятно, правда, кому именно, и вышла, закрыв за собой тяжёлую дверь. Щелчок замка прозвучал слишком громко.
— Встретил кого-то знакомого? — спросил Рик тихо, убирая нож.
Чертов Палач. Такое чувство, что он умеет читать лица, как открытые книги. Конкретно сейчас, всего лишь за секунду, без каких-либо слов или разговоров Рик сходу определил причину моего раздрая. И это при том, что внешне я выглядел вполне спокойным. Кто-то другой хрен бы догадался.
— Гризли, — выдохнул я, прислонившись к холодной стене. Голос звучал хрипло. — Вожак «Грозы». Он… здесь. Не знаю, зачем. Думаю, вряд ли ему пришло время устраиваться на работу.
Рик медленно кивнул.
