У Ювы нервно дернулся глаз, и осознание грядущих неприятностей снова захватило с головой. Девочка тяжело вздохнула и мысленно обругала Нортона, втянувшего ее в намечающуюся заварушку. Она покопалась в аптечке, вытряхнула из стеклянного пузырька пилюлю и протянула ее Мелиодасу на раскрытой ладони. Он наклонился, не вынимая рук из карманов, и губами взял предложенное лекарство. Выпрямился, проглотил, облизнулся и только потом спросил:
- Что это было?
Юва так и застыла с протянутой рукой и выпученными глазами. У нее снова дернулся глаз, и она хихикнула, подавляя желание удариться головой об стол. Подумав, девочка достала успокоительное и, морщась, проглотила горькую пилюлю.
- Витаминка, – запоздало ответила она, поймав удивленный взгляд демона.
Он просиял и еще раз облизнулся, оборачиваясь на ведущего, объявляющего о начале четвертьфинальных боев. Вздохнул, потрепал Юву по голове, что-то прошептал себе под нос и ушел, махнув рукой. Рыжая тихо выругалась, краснея, и нервно поправила волосы. Около арены Бан и фея уже заваливали отмахивающегося Мелиодаса вопросами. Юва с удивлением узнала во втором Кинга из Семи Смертных Грехов, когда он резко растолстел, а потом так же резко принял первоначальный вид. Она слышала про возможность фей принимать чужую внешность, но никогда не думала, что кто-то может всерьез выбрать такую; Кинг с листовки был по-настоящему противным: низким толстым мужичком с заплывшими глазками и сальной улыбочкой.
Из выбывших и выигравших четвертьфиналистов никому помощь не понадобилась, так что Юва могла не отвлекаясь следить за развернувшимися боями. Из участников предварительного отбора больше никто не подходил, и девочка, собрав аптечку, передвинулась ближе к арене. Посмотреть было на что, разве что бой Кинга оказался дурацким, остальные же не сдерживались. Особенно Мелиодас и Бан, метелившие друг друга без остановки. Юва хихикнула, мысленно делая замечание, что эти двое наверняка лучшие друзья и драки у них вместо приветствия.
Мелиодас больше не подходил, но то и дело бросал на Юву странные взгляды, словно проверял, не исчезла ли она. Когда во время сражения его рубашка порвалась, и рыжая увидела болтающееся на цепочке знакомое кольцо, она едва не упала из-за подкосившихся коленей. Слезы сами собой выступили на глазах, и девочка поспешила отвернуться, привычно отгораживаясь огненной занавесью волос. Демон спрыгнул с арены, принимая поздравления друзей, и мимолетно оглянулся на Юву.
- Эй, Мелиодас, – высунулся вперед Хорк с бочонком на спине, – что это за кольцо у тебя на шее? Я раньше его у тебя не видел.
- Что? – переспросил демон, словно не услышал ни слова.
Он осторожно поглядывал на краснеющую Юву, словно одновременно ждал и боялся ее реакции. Рыжая же не могла отвести взгляд от его груди, на которой мирно покоилось кольцо, и нервно кусала губы. Она даже не была уверена, что демон его не выкинет, и уж никак не могла подумать, что Мелиодас будет носить ее кольцо при себе.
- Я спрашиваю, откуда…
- Что ты говоришь? – перебил не сдающегося свина Мелиодас.
Хорк открыл и закрыл рот, надулся, что-то буркнул и пошел в ту сторону, куда улетел побежденный Бан. Блондин как будто не обратил на это никакого внимания, продолжая бросать короткие взгляды на Юву. Она же в свою очередь проводила долгим взглядом Хорка и принялась что-то усердно искать в несколько разгрузившейся аптечке. Девочка старалась не смотреть на демона и постепенно отходила от компании Семи Смертных Грехов все дальше и дальше.
Теплая ладонь легла на запястье и некрепко сжала, как бы прося остаться, но оставляя свободу выбора. Юва обернулась, едва не выронив аптечку, и укоризненно вздохнула. Она не заметила, когда Мелиодас оказался рядом, но это именно его рука осторожно сжимала ее запястье, а сам он смотрел на арену. Светлые волосы колыхались от ветра, и Юва отчетливо видела мурашки, покрывшие открытые участки тела демона. От рубашки и жилета почти ничего не осталось, лишь лохмотья изорванными тряпками висели на плечах. Когда Юва, снова тяжело вздохнув, подошла ближе, счастливая улыбка скользнула по губам демона. Он продолжал смотреть вперед, но чуть крепче сжал ее руку, переплетая пальцы.