Этот день мне уже с самого утра предоставил хлопот – выше некуда! Сейчас я даже не знала, как справлюсь со всем этим… Но это жизнь. Обычная живая городская взрослая насыщенная жизнь.
Полина, самое время привыкнуть.
Никаких истерик и пустых закидонов! Все получится. Ты молодец. Ты успешная. У тебя все чики-пики.
Да, чики-пики… лучше некуда! Блеск!
Но надо спешить… я и так потратила немалую добрую или злую – еще не знаю – кучу времени, пока проторчала на заправке.
Кира! Вечно у нее какие-то проблемы.
Нет, ее можно понять. Но и меня поймите правильно – решается моя карьера! Я не должна упустить свой шанс пробить себе дорогу в светлое будущее…
Так мне всегда говорили.
Лично меня эта фраза всегда пугала.
Но сегодня я приняла ее за ориентир своего дня.
И вот, когда я выехала на встречную полосу, чтобы обогнать этот грузовик, который постоянно дымил и ехал, как черепаха – извиняюсь за банальное сравнение (а я ведь журналист!) – мой телефон запищал.
Черт!
SMS от Киры.
Она прислала всю информацию о часах, которые хотела подарить Максиму и еще раз отблагодарила меня и пожелала успехов.
Спасибо! Черт… обогнала.
Порядок.
Едем дальше. Все спокойно. Дорога открыта на моей полосе. Успех. Итак, я мчалась прямо к зданию издательства, которое должно было стать для меня особенным местом – порогом, началом моей головокружительной карьеры.
Я ехала навстречу светлому будущему. Навстречу новой светлой жизни в мире, в котором я всегда мечтала оказаться.
В мире журналистики.
И что меня сбило? Правильно – новый входящий звонок.
Сережа…
Убью его!
Я же за рулем!
– Да, еду я! Еду!– начала я сразу с ответов на очевидные возможные банальные вопросы по типу «где ты?».
Он смолчал. Явно не ожидал услышать от меня такого напора.
Ха!
– Полина…
– Сереж, я знаю, что вы там все меня ждете. Я очень спешу. Знаешь, где я? За рулем! Движение ух!.. Ждите меня. Статья со мной рядом. Я ничего не забыла.
– Полина, ты…
– Да-да! Я все прекрасно знаю. Опаздываю в первый рабочий день, но я проснулась в шесть утра! А тут еще та Кира… представляешь, она потеряла часы – подарок для Максима! И мне нужно купить новые… В голове не укладывается! Как можно быть такой?..
– Полина, послушай…– его голос был серьезным.
Я вся горела! От счастья или от злости – не знаю.
– Говори быстрее, а то я тут на дороге!– потребовала я от него скорости.
– Они нашли тебе замену.
Эти слова ударили меня словно гром.
Я лишилась не то, что способности говорить, а способности думать! Его голос… его последние слова… они отдавались во мне эхом.
Весь мир переменился в один миг.
Я потеря управление.
Мою машину вынесло на встречную. Впереди показалась шикарная белая иномарка. А потом хлопок… Треск. Больше я ничего не помнила. Только тьма.
Глава 7
Она позвонила в дверь.
Никто не открыл.
Еще раз. Тишина. Еще, еще и еще…
– Старуха!– рявкнула себе под нос Селена.
Она вовсе не имела большого счастья сейчас торчать здесь, на третьем этаже подъезда простого жилого дома на окраине города.
Селена звонила в дверь снова и снова, пока не услышала за дверью громкое мяуканье. Это было не «мяу» одной несчастной кошки. Это был целый хор!
Десятки и десятки котов и кошек вопили за этой дверью. В какой-то момент Селена вообще пожалела, что выбрала именно этот план.
Но за дверью был и человек. Наконец-то! Старушка подала голос:
– Иду! Иду!
По ее тихому трухлявому голосу Селена поняла, что этой кошатнице пора выбирать деревянные апартаменты.
Селена ждала молча. Она приготовилась… Но шаги стихли.
– Что за…– выругалась Селена.– Она там уснула?
И Селена снова требовательно зазвонила в дверь.
– Ох, иду! Иду!– ответил его старческий голос за дверью.
– Хоть бы не померла, пока дойдет до двери,– закатила глаза Селена.
И вот замок с внутренней стороны двери щелкнул. Селена улыбнулась и приняла должный вид.
Все, что увидела старушка по имени Зоя Константиновна, когда открыла дверь, так это красивую стройную белую кошку с аккуратно подстриженной гладкой шерстью, которая мяукала и терлась ей о ногу.
Да, Селена ненавидела себя за то, что ничего умнее ей в голову не пришло.
Зоя Константиновна представляла собой самую обыкновенную старушку-кошатницу. Ей было уже под сто! Если не больше… Этот человек прожил свой век, а может, и больше. Невысокий рост, бледная обвисшая тонкая кожа. Кости, выступающие со всех сторон, торчащие пульсирующие вены. Трясущиеся руки и покачивающаяся голова в нервном тике. Худые ноги с гематомами, а на руках в области локтевого сгиба гематомы от неудачно сделанных внутривенных инфузий.
Лицо давно стерлось, но здесь был сморщенный носик, маленькие сухие губки, обвисшие уши и полузакрытые карие глаза. Седая копна волос сплетена в непрочный пучок.
Одета она была просто: домашние тапочки и зеленый халат с белыми цветочками.
Зоя Константиновна посмотрела по сторонам в поисках того, кто звонил в дверь, но, как следовало ожидать, так и не нашла. Потом она опустила голову вниз, и ее губы растянулись в широкой улыбке, обнажая ее беззубый рот.
– Какая красивая киса… Что мы такие красивые здесь делаем?
Селена попыталась подать голос – мяукнула.
