Как только Илва подошла ближе, наёмник вскинул голову. Окинув девушку внимательным взглядом, он кивнул в знак приветствия. Наёмница чуть склонила голову в ответ. Взгляд её зацепился за узкий клинок в ножнах. Илву чуть прищурилась и незаметно принюхалась. От Гираана пахло кровью и табаком.
Тряхнув головой, Охотница направилась к конюшне. Остальные наёмники и сам наниматель подтянутся в течение часа. Можно не торопиться, впрочем, и медлить не стоит.
Когда девушка вывела лошадь, Гираан всё так же сидел на ящике и курил. В воздухе витал терпкий, чуть сладковатый запах. Не местный сорт табака. Здесь у него запах горький и въедливый. А этот, скорее всего, с юга или востока. Если это, конечно, был табак.
Наёмница отвела лошадь чуть в сторону, после чего устроилась рядом с Охотником. Тот лишь коротко глянул на девушку и отвернулся, сбросив капюшон плаща. Ждать пришлось недолго. Вскоре подошли Корн и Доан. За ними подтянулся и Раэндал. Последними пришли Альрик и Моррак.
Раэндал тем временем, подозрительно прищурившись, осматривал Рэта. Тот всё так же сидел, докуривая сигарету, и ждал, пока остальная часть команды будет готова отправляться.
— Эй, слушай, а ты что, налегке путешествуешь? — задал, наконец, интересующий его вопрос наёмник, подойдя ближе.
Гираан вопросительно приподнял бровь, глядя на парня.
— Ну как же, нам ведь предстоит длинная дорога. Нужны припасы, чем больше, тем лучше! Одежда, еда, оружие… И ещё всякая мелочь по необходимости. А у тебя я что-то не вижу особо много вещей с собой. Вон, даже у Илвы рюкзак с вещами есть, помимо седельных сумок! Хотя, по идее, у неё должно быть вещей больше всех.
Рэт вынул изо рта сигарету и выдохнул облачко дыма в лицо рыжеволосого наёмника. Раэндал закашлялся.
— Ты слишком много говоришь, — вкрадчиво и негромко сказал Гираан, кинул докуренную сигарету и, не дожидаясь ответа, пошёл к своей лошади.
— Сказал как отрезал, — тихо хмыкнула Илва, забираясь в седло.
Доан что-то произнёс всё ещё кашлявшему наёмнику, тот отмахнулся и пошёл к своей лошади. Дальнейший путь проходил молча.
Дорога из северных ворот почти сразу выходила в лес. Илва как-то отстранённо подумала, что совсем недавно она ехала тут же, правда, почти сразу свернула вправо, к старому склепу. Сейчас же компания ехала прямо, по широкой дороге. Позже это дорога выйдет в поля, а после к многочисленным деревушкам. До них можно добраться за три-четыре дня. Потом снова поля и леса. Пожалуй, эта часть пути была самой спокойной. Единственное, что могло причинить хлопоты — это разбойники. Но Илва сомневалась, что они встретят хотя бы одну мелкую банду. Вся их компания не походила на торговый караван или же беспомощных жителей: у Корна колчан стрел и лук видно было, у Доана — тяжёлый двуручный меч. Так что если в те, кто в банде, обладают хоть каким-нибудь скудным умишком, то нападать не будут.
Демонесса поморщилась и вздохнула. Она не была приверженцем кровавой резни, хотя это её могло и затянуть, как любого другого демона. Но пока такого не произошло, она предпочитала не влезать лишний раз в передряги. Демоническая сущность всегда перевешивала и влекла туда, где кровь, бой и жар огня. И порой Илва жалела, что приходилось стискивать зубы и держать себя в руках. Девушка совсем тихо зарычала и тряхнула головой, отгоняя раздражение. Мысль о разбойниках уже не казалась такой уж плохой.
Раэндал начал о чём-то говорить с Гирааном, но тот лишь пришпорил лошадь, поравнявшись с Доаном. Рыжеволосый наёмник недовольно фыркнул и заговорил с куда более общительным Корном.
— Расскажи об этом болтуне, — тихо потребовал Моррак, поравнявшись с Илвой.
— Сам у него спроси. Думаю, он будет рад новому слушателю, — огрызнулась она.
— Ты их командир, — холодно ответил спутник мага, — и ты должна знать о них достаточно нужной информации. Небылицы меня не интересуют. Итак?
Илва недовольно скривилась, но всё же начала рассказывать:
— Раэндал Тивьер, родом из столицы. Насколько мне известно, является младшим сыном одного из аристократов.
— Не слишком похож.
— Он бастард. Прекрасно понимал, что ему ничего не светит, поэтому решил пойти в гильдию Охотников. Заработать себе честное имя с помощью меча, и пока что у него это неплохо получается.
— Доан?
— Доан Гассо, родом с островов Бурь. Вроде как был монахом. Ну, знаешь, входил в их боевое подразделение. Но это весьма расплывчатые сведения. Он о себе мало говорит, так что информации тоже не много. Ходят слухи, что его монастырь разрушен, и он ищет мести. И что он отрёкся от своего учения. И что его изгнали. Как по мне, ничто из этого не является правдой.
— Коран?
— Сам мог бы догадаться. Эльф-полукровка. Видимо, в Великие Леса его не приняли или же даже не знают о нём. Родился и рос в деревушке, близкой к границе с эльфийской Империей. Названия не помню. Полагаю, пробовал найти свое призвание и в результате попал к ним, наёмникам, где его умение стрелять из лука ценится весьма высоко.
— Гираан?
