Чейн убежал забыв закрыть портфель и Гифсону осталось лишь заглянуть в него. А заглянув он облегченно перевел дух. Алкоголь. Это был алкоголь.
Гифсон вытащил откупоренную бутылку и встряхнув ее, посмотрел на свет окна. Хороший алкоголь. Открутив пробку понюхал и кивнул.
Да, уж если пить, то что-то такое. Гифсон взглянул на дверь, поискал глазами что-то, что сгодилось бы в качестве стакана, но потом прямо из горлышка сделал несколько небольших глотков.
Перевел дух, улыбнулся и сделал еще три больших.
Отто Бенц накручивал уже третий круг по промышленному району на севере города, останавливаясь, время от времени, чтобы получить от своей агентуры новые сведения.
Вчера майор Клейн поставил ему жесткие условия – или они со Шрайбером в трехдневный срок находят накопитель с «материалом», или отправляются в длинную командировку в Дипстаун.
А это в трех тысячах километрах в сторону Ледовитой пустоши.
Место жуткое и в то же время легендарное. Те агенты, что не пропали там и не спились, по возвращении имели возможность дослужиться до высоких чинов. Фраза «я прошел Дипстаун» весила, как орден за боевые заслуги.
Но для начала, там нужно было выжить в схватках с настоящими бандитами, которые крепко держались за свои маршруты доставки «золотого корня» – сверхдорогого сырья для наркотиков элитного уровня.
Этот корень добывали в шахтах пробитых в вечной мерзлоте и соляном льду. И одни из самых страшных рассказов среди агентов, повествовали о том, что среди рабов, рубивших мерзлоту в поисках «золотого корня», были и те из сотрудников, кто попал в плен или попросту – пропал без вести. Такое там тоже, увы, случалось.
Одним словом, майор Клейн пообещал и Бенц со Шрайбером ему поверили.
Клейн не любил болтать лишнего и если что говорил, к этому следовало прислушаться – помимо его собственной безбашенности, у него имелись неплохие связи, в том числе и в Управлении кадрами.
Зарядил бесконечный осенний дождик, заставляя лобовое стекло менять режимы защитной пленки, отчего оно становилось слегка желтоватым.
Этот оттенок Бенца раздражал, зато капли разбивались о пленку в мелкие брызги, похожие на тяжелый сырой пар и не мешали всматриваться в сумрачные глубины заброшенных цехов бывших заводов.
Что-то здесь еще работало, но с со стороны города уже напирали новостройки. Промышленный район выдавливался дальше к окраинам, а потом приходили компании по «оздоровлению экологии», снимали слой отравленной за многие годы земли и засыпали нейтральным грунтом.
На панели блоки связи засветилась зеленоватая точка. Это было в полутора километрах отсюда и Бенц стал вертеть головой, прикидывая, как проехать короче. Но короче означало ехать по проездам с разрушенным асфальтом и торчавшими из бетонных плит арматурой.
Впрочем, автомобиль был казенный, поэтому тратиться на ремонт и даже регулировку Бенцу не приходилось.
Зеленоватая кнопка замигала – агент торопил его, видимо имея проблемы и дефицит времени.
Колесо попало в очередную яму, а по днищу проскрежетало острое жало арматуры.
Бенц выругался и проверил пистолет в стойке слева от сиденья. Он был правшой, но условия работы иногда требовали использовать секунды и доли секунд, а стрелять через левое окно правой рукой, означало терять эти драгоценные доли.
Приходилось соответствовать условиям работы и Отто соответствовал. Обычно он успевал раньше и лишь однажды сплоховал, но тогда ему повезло – отделался легким ранением.
Его седан медленно проплывал мимо заброшенных корпусов зданий, минуя их, словно корабль, потемневшие от времени айсберги.
Еще поворот и вон он – Слугзи Винс по кличке «Кок».
Пустой, почти никакой агент. Ценной информации от него приходило мало, зато он мог подтверждать какие-то слухи о которых Бенц уже знал. Ну, или добыть наркоту для оперативной разработки. На этом все.
Седан поравнялся с осведомителем и едва открылась дверь, тот шмыгнул на переднее сиденье, внося в прокуренный салон машины запах промокшей куртки из кожзаменителя и перегара от курительной смеси «антенна».
Это был легкий наркотик, который дилеры использовали вместо табака, хотя Бенц никому бы это не рекомендовал.
– Трогай, я здесь и так лишнего настоялся! – потребовал агент и убрав руку с оружейной стойки, Бенц повел машину дальше.
Похоже дела у Слугзи действительно были не очень, поскольку он таращился по сторонам, прижимаясь носом к мокрым боковым стеклам, чтобы разглядеть следивших, по его мнению, за ним злодеев.
Бенц не торопил его с расспросами, продолжая неспешно вести машину по разбитому асфальту с мутными лужами.
Все контакты здесь были только «в личку». Ни о какой радиосвязи в работе с осведомителями не могло быть и речи, поскольку местные бандиты обладали полным перечнем самых новейших систем перехвата и дешифровки.
Все, что использовал Бенц, это система «маяк-групп», которая выстреливала короткий сигнал, указывавший на местонахождение нужного ему человека. Ну, или того, кто каким-то образом, завладел крохотным «кнопкой-маяком» и организовывал засаду на докучливого копа, хотя Бенц никаким копом и не был.
Но бандитам было все равно.