Кантор ушел, а Никс, выдвинув один за другим, несколько ящиков стола, нашел, наконец, небольшое зеркальце и взглянув в него, вздохнул.
Потом вернул зеркальце и задвинул ящики обратно.
Выглядел он не лучше Кантора, хотя, вроде, старался держаться какого-то режима. Но какой тут режим, когда конкуренты, несклады в главном эксперименте, да и вообще – даже погода скверная.
Ни семьи, ни личной жизни у него не было, хотя одно время он состоял в сетевой среде – «Секс для здоровья» и иногда встречался с такими же замороченными на работе женщинами.
Когда времени на эти свидания с прелюдиями стало не хватать Никс понял, что «Секс для здоровья» проще поменять на «секс за деньги».
Эта модель работала какое-то время и отнимала значительно меньше времени, однако потом оказалось, что и на это времени у него не хватало.
Но главное – сил. Сил, не на сам процесс, а на то, чтобы думать об этом, планировать встречи, то да сё.
– А пойди-ка ты и сам домой, Джеральд Никс! – произнес он и поднялся из-за стола. – И зайди завтра с утра к профессору Форту – старик не видел тебя уже неделю!
Этот спектакль тоже нужно было заканчивать, поскольку уже все на его «внешней работе» знали, что у него имелась, какая-то другая деятельность – куда более важная.
Вот и красотка Милред из соседнего с «фортовским» отдела, стала оказывать ему особые знаки внимание, а прежде считала его за «ничто».
Значит прознала про его высокий пост и все такое.
Откуда просачивались эти сведения? Это был вопрос к департаменту безопасности. Нужно написать им запрос, однако и это требовало времени и сил.
И да! Мартин Гриссом! Он приходил сюда на полдня, но Вонг сказал, что парень готов для полноценного использования и уже перебрал все задачи для новичка, да еще с перечнем возможных суперпозиций, что Вонг, по его признанию, не знал, как оценить.
– Я в этом ничего не смыслю и даже приблизиться не могу к тому, что он мне говорит, сэр. Только киваю головой и чувствую себя совершенным дебилом.
– Оппа-на! – воскликнул Никс, уже выходя из кабинета.
Новая светлая мысль посетила его. Мартин Гриссом, вот инструмент к распаковке проблемы «Эдварда Чейна – Бернарда Бакса».
Тут тебе и очевидный проблемный ряд задач, тут тебе и перечень паразитных графиков-призраков, которые, возможно стыкуются с математическим прогнозированием Гриссома. Ну, а почему бы и нет? Таких, как он нужно загружать по полной. Авось, не перегорит, хотя – случалось и такое.
Никогда еще в последние времена, Оливер «Динамит» Харт не чувствовал себя так странно. Он волновался и волновался, как в былые времена перед самыми бескомпромиссными разборками, где решалось – останешься ли ты до завтра или все будет решено уже сегодня вечером.
А ведь встреча предстояла, всего-то, с каким-то дерзким выскочкой с Северо-Запада. Динамит уже навел, кое-какие справки и получалось, что этот парень из тех мест.
Правда, местные пацаны его мало знали, лишь что-то слышали и это было плохо. Однако, люди Динамита продолжали шерстить сети и разные запароленные архивы. Он пообещал им хорошую премию и все старались.
– Шеф, ну давай мы его прямо на подходе завалим – делов-то! – предлагал его начальник безопасности. И это предложение было бы приемлемым, если бы не условие Никса – на момент передачи партии «волонтеров» их новый владелец должен оставаться в целости. А уж потом…
Насчет «потом» у Динамита все было готово – люди подобраны, схемы проработаны.
Оставалось только встретиться лично – это было очень важно.
Динамит мог сразу определить «вес» человека, лишь взглянув тому в глаза.
Бывали пустышки, таких валил сам – прямо на встрече. А бывали те, с кем и договориться – считай победа. Редко, но такое случалось.
И вот, до встречи с этим – неизвестно кем, оставались считанные минуты.
Угол Биттерштрассе и Линкольн-авеню, кафе «Снежинка». Кафе-мороженое, блин.
Это место выбрал Претендент, так его окрестили Чалый и Портвейзер, два самых главных советника Динамита.
Динамит возражать не стал, кафе так кафе, да еще с мороженым. Почему бы и нет? Сам он мороженное любил, в его детстве этого продукта очень не хватало и приходилось охотиться за объедками, вот в таких же кафе.
Позже, он пытался наестся этим мороженным – самым разным и самым дорогим, но нет, не получалось. Голодное восприятие детства воспроизвести был невозможно, а деньги детства не заменяли. Даже большие деньги.
– Ну все, я пошел, – сказал Динамит, когда часы показывали без двух минут до указанного срока. После чего застегнул пиджак на все пуговицы и вышел из бронированного лимузина, который выдерживал удар бронебойной гранаты.
Сидевший на переднем сидении начальник службы безопасности покачал головой.
Он был против этого адреса встречи. Куда больше подходили загородные мини-отели, где можно было закрыть подходы из леса, с полей или воды. А тут – голимый город.
Многоэтажки, пролетавшие по улицам микроавтобусы, в которых можно спрятать, хоть целую батарею.
По приказу босса, начбез оставался в машине и глядя на переходившего проезжую часть Динамита, чувствовал себя несоответствующим занимаемой должности.