– Блин, да она же в чистом виде даже не существует, эта кислота! Она же взрывается при контакте с воздухом! – воскликнул инженер, застывая с кодовым ключом в руках, забыв вставить его в гнездо.
– Да, поэтому используется только легкий раствор – ноль-пять процента, – спокойно, словно школьнику растолковывал Лапницкий, которому было приятно, что кто-то интересуется предметом его работы.
– Но даже ноль-пять процента, это почти армейская взрывчатка. Зачем так круто?
– Затем, что эти вирусы жрут на завтрак легированную сталь и если их не усыпить…
– Понял-понял, – отреагировал Айк-Яо запуская двигатель. – А пожестче нельзя кислоту навести?
– Нельзя, это их тут же убьет. Ноль-пять процента, это экспериментально выведенная пропорция. Крепче уже нельзя.
– А если эти твари проснутся? – спросил Айк-Яо, трогая машину и вертя головой, чтобы не пропустить стремительного выезда какого-то оперативного транспорта.
Их водители, обычно, мало смотрели по сторонам и только давили на газ.
– У нас установлены эвакуационные трапы в подвал, а там – под мембраной, целое море блокирующего раствора.
– И он решает вопрос?
– Он дает время до прибытия военных биохимиков. Только у них на этот случай имеются секретные антидоты.
– Ни хрена себе! Весело живете, господа-биологи! – сказал Айк-Яо, показывая охраннику свой пропуск.
Поднялся шлагбаум и фургон выехал на городскую территорию.
Поскольку бригада Бернарда Бакстера постоянно переезжала вслед за новым фронтом работ, а иногда и на устранение очередной аварии, Айк-Яо с Лапницким пришлось поколесить по городу, то и дело оказываясь перед следами на газоне, где еще недавно стояли опоры передвижного домика-фургона.
После этого Айк-Яо снова связывался с диспетчером компании «Сабграунд сити» и едва сдерживаясь, чтобы не наорать на него, сообщал, что и на этом месте бригады нет.
– И похоже давно, мистер… Это суточные следы, между прочим. Может вы сможете дать мне более точную информацию? Поймите, мы из Министерства здравоохранения и выполняем очень важное задание!
– Извините, сэр, у нас тут запарка! Сервер, то и дело виснет, поэтому данные скачут из раздела в раздел. То они сегодняшние, то недельной давности!
– Хорошо, может у вас есть с ними какая-то связь? Прямая, я имею ввиду. Позвоните, а я подожду прямо здесь на линии…
И прижимая диспикер к уху, инженер закатил глаза, показывая Лапницкому, как он устал от этих безрезультатных скачек.
– Давно бы позвонил этим ребятам сам, – бросил биолог, снова снимая халат, которые они с Айк-Яо надевали для маскировки и придания своей миссии правдоподобности.
– Я не должен звонить им сам – спалимся! Они могут узнать голос, мы же знакомы.
– И что?
– А то, что мы – ответственные эти самые и не знаем, где находится бригада. Здесь нет пустяков, Эрих, тут все… Да-да, говорите, я слушаю!
Остановив Лапницкого жестом, инженер внимательно выслушал сообщение от диспетчера и убрал диспикер в карман.
– Что? – спросил биолог, замечая, что напарник не так уж и рад.
– Они сейчас в галерее. Выйдут на обед через полчаса, только тогда можно будет дозвониться до них самих непосредственно. Но он дозвонился до водителя, который подвозил им какие-то кабели. Короче, по самой последней информации они в пяти километрах отсюда.
– В какую сторону? – уточнил Лапницкий поворачиваясь к шоссе, по которому с шумом проносились машины.
– Я не уверен, но сейчас глянем в навигаторе.
И пнув напоследок оставленную бригадой какую-то упаковку, Айк-Яо вслед за Лапницким поспешил к фургону на ходу снимая халат.
– Ага, вот даже по пути! Вот тут они должны быть! – воскликнул инженер, ткнув пальцем в лобовое стекло на котором проецировалась информация с навигатора.
– У меня сегодня еще дела, вообще-то, – обронил Лапницкий, когда Айк-Яо разгонял фургон, сосредоточенно следя за потоком скоростной полосы и выискивая в нем подходящее окошко.
– Ты не мог бы не бухтеть под руку, когда я занят?! – раздраженно воскликнул инженер, когда ему, наконец, удалось потеснить нахала на красной «Р500», который еще посигналил им и показал неприличный жест.
– Мы договаривались на тысячу, но все должно было завершиться за три часа.
– Я не говорил про три часа!
– Ты сказал «метнемся» или что-то в этом роде.
– Хорошо-хорошо, две тысячи!
Лапницкий улыбнулся и стал смотреть в окно.
Ехать до места новой дислокации бригады действительно оказалось недалеко и вскоре напарники заметили домик-фургон с броской надписью «Сабграунд сити» через всю стену.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Айк-Яо, опасавшийся провалить задание начальника, который, в последнее время, стал доверять ему ответственные дела.
– Точно они там? Может просто домик, а сами они уже куда-то свалили? – предположил Лапницкий, приглядываясь сквозь лобовое стекло.
– Нет, там они. Вон, все «зипы» развернуты. Они бы их, ни за что так не оставили. Здесь они, голубчики.
Лихо притормозив на обочине и вызвав несколько сигналов от водителей рассерженных таким неожиданным маневром, Айк-Яо включил аварийные фонари и сказал:
– Ну все, биолог, надеваем халаты и шапочки. В этот раз должно получиться.