– Нет, – широко улыбнулся Эран. – Не дергайся ты так. Поверь, сила подскажет, кого посоветовать Марку Зимнему. И насчёт свиданий ты…
– Не поняла…
Я притормозила, когда услышала про магию, решила, что ослышалась. Эран потянул меня, чтобы я продолжала идти, и насмешливо сказал:
– Ты не знала про обязательное использование магии при выборе претендентки? Двойка тебе, советник, за невыученные правила проведения «Фола».
– Я знаю правила! Много об этом… Неважно, просто запамятовала немного.
– Конечно, – согласился Эран и рассмеялся, – историю знает каждый гражданин, живущий в любой из бывших колоний, только не вдаётся в детали… Издревле никто из тех, кто отобран после первого знакомства девушек или мужчин, а их всегда двадцать один человек, не имел право пользоваться магией, как и выбирающий. Вообще это правило касается всех без исключения, кроме советников. Действие обычно перенесено в усадьбу или дворец в одной из провинций, к которой принадлежит род выбирающего. Только видеокамеры, приглашенные наблюдатели, а так же советники будут следить за происходящим. Советникам разрешено пользоваться магией, чтобы лучше прочувствовать эмоции выбираемых и выбирающего.
М-да-а.
Чувствую, я ещё не раз удивлюсь за то время, пока буду ждать результатов от Дона. Вопросы закружились в моей голове, образуя хаос. Когда принималась за дело, всё выглядело на удивление просто и выполнимо. Теперь для того, чтобы стало просто и выполнимо, нужно ещё попотеть.
Итак, конечный результат всё тот же: не допустить сделки и услышать зов «Перехлестья веков». Это единственная здравая чёткая мысль, которая к тому же является завершающей стадией данного расследования. Всё остальное, что будет происходить до зова – задачка не из разряда простых. Не понятно, каким образом я стану отслеживать артефакт, если буду находиться в глуши, с ограниченным количеством граждан в ограниченном для передвижения пространстве.
– Значит, я должна быть всё время рядом с наследником? – нахмурилась я.
– Нет, – отозвался Эран. – Хватит того, что ты будешь присутствовать на итоговом еженедельном выборе. Ты можешь в записи посмотреть все свидания за неделю, потом явиться и посоветовать ту или иную девушку, которую нужно оставить.
– Да-а-а. Уж я насоветую…
– Ты справишься, я в тебя верю, – хохотнул Эран.
Вспомнился недавний разговор с сувереном. Он тогда посмеялся над моим робким предположением в отношении соседней державы:
– Хисса – наш главный партнёр по многим вопросам. Родственные связи тоже не последнее дело в политике. Мы с королём Хиссы братья, пусть и не родные.
Может всё дело в желании помочь государю Хиссы? Ему могли угрожать реликвией? На Джакке достаточно отморозков, которые готовы ради фальшивой цели пожертвовать жизнями ни в чём неповинных людей. Похоже, моё задание связано с усилением мер безопасности…
Нет. Ох, не то. Совсем не то. Дело сложнее, чем я себе рисую.
То-то и оно, что договорённость двух государей стала очевидной. Суверен хотел расследовать дело, а король помогал ему в этом. В благоприятном исходе заинтересованы обе стороны. Потому и Дон так спокоен – знал, что разведки обоих держав носом землю роют, чтобы найти преступников.
Сердцем чувствовала, что мои рассуждения – верхушка айсберга. Всё гораздо глубже, страшнее, запутаннее. Мне показали только то, что дозволено увидеть, а не то, что творится на самом деле. Шутка ли, подданной чужой страны, фаворитке, стать советником в любовном выборе наследника. Кому расскажи – засмеют. Невиданный, беспрецедентный случай. Энн и семья Жар вовлечены в это запутанное дело по инициативе их государя, а я -по поручению своего. И на сто процентов из ста уверена, что какой бы фамилией я не назвалась, король Хиссы и наследник точно знали, кто я такая.
А ведь найдутся добрые люди, кто попытается узнать обо мне всё, что смогут. Ев Жемчужный, например. При такой колоритной одежде я точно без его внимания не останусь. Еву не разрешай кушать и спать, дай только в чужом грязном белье покопаться. Вирт, Генрих, Мэр могли узнать меня. Впрочем, в таком наряде меня даже мама родная не узнала бы, а куда там Мэр или Вирту. И всё равно, зачем привлекать ко мне интерес? Ответа нет и, боюсь, пока не будет.
Я – пешка в много ходовой игре. Это надо осознать, пропустить через себя и принять. За осознанием дело не стало. Я не лелеяла надежд, что всё обойдётся и выполню только то, что прикажут. Вот принять пока сложно. Ведь с самого начала чувствовала, что задание на грани между жизнью и смертью, но ввязалась. Служба, понимаешь ли… Меня хлебом не корми, дай только рискнуть животом своим ради отечества. Но с другой стороны, кто, если не я? Мне и карты в руки, раз у меня такой Дар. Манипулировать людьми, подчинять их волю своей, заставлять делать то, что я велю – таков удел, чего стенать понапрасну. Дело надо делать, и чем быстрее, тем лучше.
