– Я подготовился, милая, – наклонился Вирт, и его лицо стало вровень с моим. – Не правильно не знать законы. Впрочем, я мог бы это всё сохранить для тебя и взять в дом после женитьбы на тебе. Но ты меня предала, изменила с молокососом. Я и сейчас чувствую на тебе его запах. От тебя несёт любовными утехами за версту! Когда-то и мы с тобой не так уж плохо развлекались… Но я могу тебя простить. Я дам тебе шанс.
– Давай оставим наше с тобой знойное прошлое и поговорим о делах. – Спокойствие обрушилось на меня, словно грибной дождь в жаркий полдень. – Знаешь, я вдруг поняла, что не люблю сцены с расставанием двух ранее близких людей. Вся эта патетика, желание уколоть фразами, излить поток желчных слов – мерзость.
Бр-р-р.
Кстати, оденься, иначе ты не тянешь на переговорщика, а похож на дешевую куртизанку, желающую набить себе цену.
Злость в глазах мужчины была настолько явной, что я отшатнулась, но вовремя взяла себя в руки и продолжила:
– Почему не действует Дар, мне более-менее понятно. Рылась в изданных и неизданных статьях Кира Вара. Потрясающий ученый! И оказывается, вы общались с ним накоротке много лет подряд. Я зачитывалась вашей перепиской. Столько узнала о Мирсе, Хиссе, общем прошлом двух государств. Ты собрал мой Дар по кусочку из артефактов, что крал, убивая людей и магов. Почти десять лет ты собирал меня, чтобы носить у себя в кармане. Никогда не встречала более преданного поклонника. Да ты помешан на мне, Вирт.
Я несла чушь, била наотмашь, куда попаду, не заботясь о том, примет кто-то мой удар стой стороны или нет. Блефовала. Я хотела слышать правду, желала спровоцировать Вирта и понять, что происходит. Но каменное лицо мужчины, его поджатые губы, ненависть в глазах заставили меня остановиться. Я уже попала в точку, так всё и было, и от моей догадки сердце в груди неожиданно оборвалось. Впрочем, оно итак висело на тонкой ниточке из-за сегодняшних выкрутасов судьбы.
Молчание продолжалось, и мы с Виртом сверлили друг друга взором. Не знаю, но по мне так лучше открытое противостояние, чем все эти иносказательности, чтоб их Фира прибрала. А ещё я вдруг уразумела, что будет происходить потом и как власть в стране собирались свергнуть. А свидетельствовать этому будет руна «Двадцать один» – герб Хиссы, дарованный однажды правителем Мирсы. Это руна, которую прислал государь Мирсы на сером камне, призвав князей к договору. Она означала переход к силе, которая таилась в единстве.
Несколько дней подряд искала в записях Вара и в фолианте отзвук маминых слов о скором изменении. Она не просто так говорила это бабушке. Только никак не могла взять в толк, что именно, сколько не билась. Причём тут старый документ и день сегодняшний?
Я разглядывала ряды портретов в замке Жар. Одежда, выражение лиц предков рода Эрана менялись, но роднило их кроме внешнего сходства и ещё кое-что – символ – Двадцать один… Именно столько преступлений должно оказаться в копилке Дона Мира, столько должно быть украдено реликвий.
Двадцать один…
Энн и Эран вместе со мной рылись в древних книгах, а разгадка лежала на поверхности, в истории Хиссы. Это легко доказал Кир Вар. Удивительно: простой человек, не маг в энном колене, сумел объяснить суть жизни.
Двадцать одно княжество враждовали друг с другом много веков подряд. Мирса вмешалась, запретив вражду, и тем самым обрекла себя на погибель. На великом собрании князей, которое позже стало именоваться Перемирием, двадцать один правитель вместе решили объединиться в единое государство. Вельможам подарок правителя Мирсы, руна, показался символичным, и они ею скрепили договор. Спустя ещё несколько веков выбрали Совет Трёх.
Я читала тот договор, его знают все, проживающие на нашем континенте:
Не думала, что возможно собрать хоть что-то, кроме того древнего договора. И вот оно получилось, собрали мой Дар и нейтрализовали его внутри моего существа. Одно притягивает другое и разрушает. В этом загвоздка – разрушение равных.
– Ты потому отгородился, – нарушила царящую в комнате тишину я, – камнями от меня. Нейтрализовал мой Дар, что не хочешь, чтобы я заглянула в чертоги твоей памяти и увидела все эти смерти? Я вижу, так и есть… милый. Почему двадцать один? Почему именно это число важно?
