Антон с жаром стал рассказывать, что произошло, и что они видели после катастрофы.
– И много людей погибло? – со странным спокойствием спросил Герр Эрик.
– Много. Очень много. Почти все. Осталось чуть больше 140 тысяч.
– Это замечательно, – обрадовалась Фрау Эльза, – Замечательно! У нас появится много соседей, мы будем ходить друг к другу в гости. Мы будем угощать их!
– А разве вам не жалко людей? – спросила Катя.
– Почему жалко? – удивился Герр Эрик, – этот мир такой замечательный. Здесь гораздо лучше, чем там.
Старички, прожив здесь так долго, так и не смогли понять, что без людей там, невозможна жизнь здесь.
– Герр Эрик, а почему же вы ничего не знаете о Катастрофе, ведь вы могли бы снова переместиться туда и все увидеть сами? – спросила Катя.
– Нет, мы с Эльзой не Переходы – сердито возразил Герр Эрик. – Мы туда-сюда не прыгаем. Мы можем бывать там только до момента окончания той нашей жизни. А все новости нам Переходы и приносят.
– Так значит, вы знакомы с Переходами? Кто они? Как их найти? – нетерпеливо забросал вопросами новых знакомых Антон.
– Они сами появляются, когда надо. – еле сдерживая недовольство настойчивостью гостей, ответил Герр Эрик. – Да и зачем вам это? Поживите здесь, обустройтесь, займитесь любимым делом. А там ясно станет, кто вы на самом деле. Если вы из Переходов, то они сами вас найдут. Хотя, по-моему, лучше жить здесь и радоваться, чем ничего не есть и прыгать по мирам. – добавил он уже мягче.
– По каким мирам? – в один голос спросили Антон и Катя.
– Ой, детоньки, вы даже в нашем саду не все еще видели, – вмешалась Фрау Эльза, – цветочки, ягодки вкусные. Идемте в тенечек. Там и поговорим.
Действительно, пора было уже куда-нибудь перемещаться: Мариша утолила свой голод сверх меры, тему Переходов хозяева все равно старательно заглаживали, Мартин тоже получил свою порцию котлеток. Поэтому все направились по дорожке прямо к стоящей под цветущим кустом резной скамеечке, будто намытой из песка.
Антон сразу же заметил, что под соседним кустом крупные муравьи строили точно такую же скамейку. Они действительно ее строили, цепочкой таская песчинки, склеивая их одну за другой. У них, как и у обычных муравьев были свои командиры и архитекторы, рабочие и разведчики. Приглядевшись, Антон обнаружил, что подобные скамейки стоят под каждым цветущим кустом.
– Герр Эрик, чье же это изобретение – муравьи, изготавливающие одинаковые скамейки. И почему скамейки? И почему муравьи? – чуть иронично спросил Антон.
Герр Эрик ничуть не обиделся такому тону, а может быть и не заметил, но скорее всего, как человек воспитанный, сделал вид, что не заметил иронию юноши.
– Это Маруко подарил нам этих муравьев. Он их придумал и создал. Они живут по законам муравьев, но умеют строить одинаковые скамейки только под цветущими кустарниками. Единственный недостаток – они уже застроили все, что возможно. Поэтому мы с Эльзой периодически уничтожаем часть скамеек, чтобы дать им возможность строить вновь. Интересно, правда? – спокойно объяснил Герр Эрик.
– Да уж! – протянул Антон, – Это что же получается: кто угодно придумывает, что угодно и все это живет и здравствует? Значит и всякие ужасы можно придумать?
– Очень редко вы встретите здесь какое-нибудь страшилище или уродство. Во всяком случае мы с бандитами или ужасными гостями здесь не встречались. У нас здесь совершенно безопасный мир. Конечно, за все время, что мы здесь живем, нам приходилось видеть, как туманные, расплывчатые фигуры появлялись на окраинах нашего сада, но это были, как мы поняли, фантазии и страхи тех, кто, приходя сюда, здесь долго не задерживался. Их пугает этот мир или их огорчает их смерть в прежнем мире, и они быстро возвращаются назад. А их образы постепенно исчезают. Ведь все, что мы создаем здесь, живет ровно столько, сколько мы о них думаем. Думаем, любим их, заботимся о них – они живы, забыли о них – они растаяли. Например, наши любимые кошки живут с нами с незапамятных времен. – продолжил объяснение Герр Эрик.
Кошки, услышав речи о себе, чинно прошли длинной вереницей, задрав хвосты трубой. За ними – подскакивающий от восторга Мартин. Неподалеку Мариша и Фрау Эльза возились с муравьями, рассматривая в подробностях процесс построения дивных песчаных скамеек.
– Значит, можно не бояться всех этих монстров? – снова полюбопытствовал Антон.
– Не думай о них – и они для тебя исчезнут, – терпеливо объяснил Герр Эрик.
– А для других они будут существовать?
– Только для тех, кто их боится.
– А кто такие Темные? Вы их видели?
– Мы их не видели здесь никогда. Слышали от Переходов, что есть такие Темные. И что вроде живут они в нижнем мире. Но мы с ними не встречались. Здесь вам некого бояться. Живите, радуйтесь.
– А что будет, если все же испугаешься? Или вообще будешь бояться чего-нибудь?
–Я не знаю, что тебе сказать. Никогда не сталкивался с этим. У нас здесь спокойно и мирно. Мы с Эльзой мечтали о такой жизни еще в прежнем мире: жить в таком доме, выращивать сад. И все наши мечты сбылись здесь. Нам нечего здесь бояться. И вам не стоит.
