Мариша обрадовано принялась рвать все ягоды подряд, пробовать, чмокать от удовольствия с набитым ртом. Ничего приятнее этой картинки не было для пожилой пары. Маришино восхищение и удовольствие делало их счастливыми. А Катя и Антон, наоборот, огорчали. Ведь они попробовали лишь по ягодке и только из вежливости. Но гости всегда радость, даже если они не едят угощение хозяев. Их же можно не только угощать, но и разговаривать с ними. Поэтому, ласково приговаривая, новые соседи потихоньку увлекали растерянных гостей к своему дому. Удивительным было то, что они сразу стали называть гостей по именам, а ведь никто не говорил им, как их зовут. Сами старички представились Фрау Эльзой и Герром Эриком.
Пройдя через ряды виноградника, все оказались перед готическим домом, оплетенным вьющимися розами. На вымощенной терраске стоял красиво украшенный стол с дымящимися блюдами. У низенького каменного заборчика терраски, усевшись строго в ряд, сидели пушистые разноцветные кошки и аккуратно вылизывали лапки. Мартин застыл перед ними в изумлении: кошки синхронно продолжали свои гигиенические процедуры, совершенно не обращая на него внимания. Пройдясь вдоль их ряда и обнюхав этих наглых гордячек, Мартин в полном смущении отошел в сторонку и улегся на мягкий газон, положив морду на лапы так, чтобы держать в поле зрения всех, включая мурок.
Гостеприимные хозяева усадили гостей за стол и подставляли к ним все новые и новые блюда, вдруг появляющиеся на столе. Фрау Эльза суетилась вокруг них, стараясь угодить и угостить самым лучшим.
– Кушай, Катенька! Антоша, поешь, попробуй, мальчик! Все только что приготовленное!
Но ела только Мариша. Она уминала за обе щеки что-то ароматное, вкуснейшее, не задумываясь над тем, как называются эти блюда, закусывая пирогами и ватрушками, нежными пирожными и кремами. Выпив, наконец, крошечную чашечку кофе со сливками, она лениво пощипывала гроздь сладкого винограда, прислушиваясь к разговорам взрослых.
Катя и Антон расспрашивали Герра Эрика и Фрау Эльзу основательно и по порядку.
Катя начала первой, как старшая, обратившись к хозяйке.
– Вы уж простите нас за любопытство, мы здесь недавно и не все еще понимаем, но кто вы? И как давно здесь живете?
– Да Катенька, детонька, все-все расскажем, что сами знаем. Мы давно уже здесь. Я пришла сюда первой. А муж появился здесь позже. Я же всегда его здесь ждала, каждый день готовила для него обед. Вот однажды он у меня за столом и появился.
Герр Эрик улыбался в соломенные усы, слушая рассказ жены, и согласно кивая головой.
– А вы готовите через мысли или руками? – Кате не терпелось узнать действуют все обитатели этого мира так же, как и они сами, или же есть исключения.
– А как же иначе? Подумала – и приготовила! Правда, за садом мы с моим Эриком ухаживаем, как и раньше – руками. Так приятно поливать и подвязывать растения, ухаживать за ними, а потом собирать урожай. Но, надо сказать, воду руками не носим и тяжелое ничего сами не двигаем. Это уж как положено – мысленно. А вы, почему не едите? Или вы из Переходов?
– Из каких Переходов? – насторожился Антон, -Мы не ели здесь еще ни разу. И есть не хотим. А кто такие Переходы?
– Переходы такие, как и мы. Только они ничего не едят. И они возвращаются, – постарался объяснить Герр Эрик, но говорил так кратко и непонятно, что только еще больше все запутал.
– Извините, но я ничего не понял. – озадаченно произнес Антон и попытался уточнить, – Куда возвращаются? И почему не едят?
– А может вы и не Переходы – устали просто. Да что про них говорить – мы сами про них мало чего знаем. Мариша-то вот ваша – умница какая, чудесная девочка, кушает с удовольствием, радует нас! – запричитала Фрау Эльза. Она явно уходила от темы Переходов.
Мариша и впрямь, слегка отдохнув, вновь принялась угощаться фруктовым салатом со взбитыми сливками, имбирем и корицей.
Антон и Катя сидели погрустневшие и задумчивые, не понимая отчего им не хочется есть? И в самом деле, им гораздо приятнее смотреть на эту красоту, чем положить кусочек еды в рот. К тому же им и не надо было ничего класть в рот для того, чтобы понять вкус чего-либо. Они ощущали все компоненты кушанья так, будто ели его по-настоящему. Они чувствовали все ароматы салата, который уплетала Мариша. И им этого было вполне достаточно.
– Мам, может мы больные какие-то? – тихо спросил Антон.
– Похоже, не больные, а Переходы. А кто они, я так и не поняла, – прошептала в ответ Катя.
Фрау Эльза, услышав их разговор, покачала головой, будто попеняла неразумным детям.
– Нет уж, Антошенька, вы здоровы. Да и не болеет здесь никто. Забудьте про эти предрассудки. Наверное, вы и впрямь Переходы, раз есть не хотите, – пояснила Фрау Эльза.
Герр Эрик, до этого усердно ухаживающий за Маришей, заинтересовался разговором и решительно вмешался в беседу.
– Кто тут Переходы? Да хоть и Переходы, мы все равно рады гостям! Если есть не хотите, так можно посмотреть наш сад и огород, – громогласно объявил он, поднимаясь из-за стола.
