Перехватить шеф-повара полностью

она могла захотеть поймать свою мечту за хвост в одиночку. И когда она резко вздохнула,

пригвоздив меня тяжелым взглядом, я приготовил себя к тому, чтобы  быстро сорвать

пластырь и получить подтверждение того, что я уже потрял Гвен.

— Я назвала его «Айва» в честь не очень известного запретного плода, — сказала

она. — Я открою его в заброшенном здании фабрики Millwork and Woodcraft Company...

здесь, в Денвере.

Сердце колотилось у меня в груди.

— Что это значит для нас? — спросил я.

— Это значит, что все, чего я хочу, — находится прямо здесь, в Денвере. Здесь, с

тобой,   —   сказала   она,   ее   голос   был   ровным   и   уверенным.   Гвен   сделала   шаг   вперед,

коснулась моей руки. — Всю свою жизнь я находилась в поисках цели, месте, где бы я

могла осесть, но при этом чувствовать свободу, и мне пришлось вернуться домой, чтобы

понять,   что   страсть   в   работе   и   любовь   не   обязательно   должны   быть

взаимоисключающими, — ее щеки вспыхнули, когда она переплела наши пальцы. — Я

люблю тебя, Логан, и это пугает меня больше всего.

Больше мне ничего не надо было слышать. Обхватив лицо Гвен руками, я поцеловал

ее,   крепко   и   уверенно.   Мой   язык   скользнул   по   ее   собственному,   она   выгнулась,

прижавшись ко мне всем телом. Настойчивое чувство зародилось во мне. Я провел зубами

по ее нижней губе, и Гвен впилась в мои губы, а потом промурлыкала, когда я усадил ее

на   кухонный   остров,   а   она   обхватила   мою   талию   своими   ногами.   Отстранившись,   я

посмотрел в ее подернутые поволокой глаза. Ее грудь вздымалась и опадала от коротких

вздохов.

—   Я   тоже   люблю   тебя,   Гвен.   Я   люблю   твой   монохромный   гардероб,   который

сочетается  с твоим острым языком и яркой личностью. Я люблю твою страсть  к еде,

путешествиям,   культуре,   и   твое   желание   поделиться   своими   впечатлениями   со   всеми

вокруг, — я ослабил ее пучок, наслаждаясь тем, как волосы рассыпались по ее плечам. —

Я люблю то, что ты побуждаешь меня к тому, чтобы быть лучше и терпишь мою готовку,

а еще притворяешься, что смеешься над моими шутками. Но больше сего я люблю то, что

ты видишь то, кто я есть внутри на самом деле и...

— Эй, Сладкая Булочка?

— Да?

— Крабовые пироги остывают, пока ты здесь несешь всякую чушь.

Я рассмеялся.

— Разве ты не знаешь, что самые лучшие они на вкус, когда достигают комнатной

температуры?

Гвен закатила глаза.

— Может, ты заткнешься и подойдешь сюда?

Он   сжала   пальцами   ткань   моего   свитера   и   притянула   меня   ближе,   прижимаясь

своими губами к моим, я улыбнулся, думая о том, что, в конце концов, возможно, то, что я

принес крабовые пироги и острый соус, не было настолько плохой идеей.

179

Эпилог

ГВЕН

Шесть месяцев спустя...

«АЙВА»

Дегустационное меню от шеф-повара:

УДИВИТЕЛЬНОЕ ТРИО:

жареная морковь, сливочное масло, фундук;

эскариоль   (прим.   разновидность   цикорного   салата),   греческий   инжир,   сыр-

рикотта;

охлажденный   суп   с   лелейником,   икра,   обжаренный   во   фритюре   омар,   цветы

японского цуккини.

ПЕРВОЕ БЛЮДО:

гречневая галета по-бритонски, карамелизированная цветная капуста, мята;

крудо из рыбы снеппер, подкопченные орешки кешью, чесночно-ячменный мисо.

ВТОРОЕ БЛЮДО:

палтус, подрумяненный горошек, мускатная тыква, анис, горчица;

красная свинина Болоньезе, паста — гарганелли, масло чили, фенхель;

ребрышки тушеные по-корейски, ванильно-лимонная полента, цитрусовые цукаты,

капуста.

ЗАВЕРШАЮЩЕЕ БЛЮДО:

тосты с хурмой, айва, карамелизированный имбмрь, корица;

груша Comice, шоколад Guanaja, ириски.

У Евы было яблоко. У Денвера теперь было свое собственное искушение в виде

«Айвы» в Куинсе и большой дровяной печи, которую в той или иной мере использовали

для   приготовления   всех   блюд.   Завораживающее   пламя,   которое   танцевало   в

потрескивающих бревнах, тонкий запах подкопченной пищи витал в воздухе и мягкое

тепло  от  огня,  которые  распространялись  по  всему залу,   вскоре   заманили   всех  людей

города, чтобы попробовать мою версию интернациональной кухни — с фермы прямо на

стол.

180

Сегодня   вечером   персонал   на   кухне   проводил   небольшой   пробег   обширного

дегустационного меню для шести специально приглашенных гостей, чтобы устранить все