Легкая любовная ироничная повесть о поиске своего места в жизни. Во время путешествия в Берлин Даша, переживающая кризис возраста и брака, влюбляется в настоящего волшебника. Но достаточно ли искренних чувств и древней магии рода Шериф, чтобы изменить привычное течение жизни мужчины и женщины? Где набраться сил, чтобы свернуть на новую дорогу, которая ведет к счастью?
Кто-то неуверенно захлопал, когда шасси, два раза подпрыгнув, прижались к холодной поверхности посадочной полосы и, согревая ее, понесли самолет в сторону терминала.
«Не в этот раз», – пронеслось в голове у Даши. Она боялась летать. Жутко нервничала до рейса, ворчала на мужа по мелочам; как капитан дальнего плавания, долго и обстоятельно прощалась с детьми, оставшимися у мамы; настаивала на том, чтобы приехать в аэропорт заранее и два часа шататься между кофейнями и магазинчиками, то и дело сверяя с табло номер рейса и проверяя документы. В прогулках по аэровокзалу Даша долго разглядывала витрины и всякий раз удивлялась, что ей покупать ничего не хочется. А люди, бредущие с пакетами из duty free, казались воплощением уверенности: находясь между небом и землей, они покупали виски, рассчитывая открыть его вечером с друзьями. Их поведение граничило в глазах Даши с заносчивостью и даже наглостью: они будто крутили фиги прямо в лицо судьбе.
Зато после суеты аэропорта, шагая по теплому переходу в самолет, вымотанная до предела, она уже не оставляла страху не единого шанса: сил бояться не было.
– Ты идешь? – Андрей протягивал Даше пальто.
Она и не заметила, как ровная линия вскочивших с мест пассажиров дернулась, натолкнулась на преграду, снова дернулась и, сочетая медлительность и суетливость, потянулась к выходу, где дежурно улыбались стюардессы. Пробираясь по узкому проходу к бортпроводникам, Даша заметила, как натягивает улыбку. А потом вдруг хохотнула вслух и поймала раздраженный взгляд супруга, шагавшего впереди.
– Позже расскажу, – ответ уткнулся в напряженную спину Андрея.
Даше стало смешно от мысли, что стюардессы перестанут улыбаться ровно тогда, когда она подойдет к ним. Ее отчаянно веселила собственная реакция на ситуацию, которой еще не случилось. Там в параллельной реальности, где стюардессы сами выбирали, кого одарить улыбкой, Дашу очень бы задел равнодушный взгляд: а вы, к сожалению, сегодня наш не лучший пассажир. Это бы испортило настроение. И Даша еще долго думала: ну почему я? Не беспокоила весь полет, на входе поздоровалась – чем не угодила?
– Хорошего дня, – с этой реальностью пока все было в порядке, стюардесса улыбалась.
Даша искала в сонной и помятой послеперелетной толпе мужа: он ушел чуть вперед и сейчас ждал ее в очереди у паспортного контроля. Она знала, что не сможет рассказать Андрею о причинах своего дурацкого смеха. Часто в ее голове ситуация казалась забавной, Даша прыскала в самом неподходящем месте, а когда начинала объяснять близким, что ее насмешило, выходила полная ерунда. «Смех без причины…» – назидательно заключала ее мама, посылая снисходительную улыбку.
Среди трех дочерей в своей семье Даша слыла самой странной. Но за деловитость, которая удивительным образом сочеталась с временным отсутствием ее в реальности, и жизненную «устроенность» – руководитель отдела маркетинга в крупном бизнесе, отличный муж и милые дети, близкие прощали Даше чудаковатость. Но порой это их заметно раздражало, поэтому Дарья привыкла мимикрировать под окружающих. Собой себе позволяла быть только с близкими друзьями.
С Аней, например, которая и организовала им поездку в Берлин: приглашения, уютная большая квартира, желание оплатить билеты – еле отбились от последнего. Даша с Анькой дружили с университета, все студенческие тусовки и затеи прошли рука об руку.
Даше порой казалось, что веселее времени в ее жизни уже не случится. Как они ржали! Вот уж кому не нужно было объяснять, почему тебя скрутило от смеха. Достаточно, собрав силу воли, прервать на секунду сотрясающий каждую клеточку тела хохот и шепнуть одно слово, и Аня – лучший эксперт в причинах Дашиного веселья, упадет рядом, зальется звонким колокольчиком и продлит сеанс освобождающего смеха. Пока кто-нибудь из подруг не протянет севшим голосом: «Ой не могууу».
Три года назад Аня, талантливый дизайнер, рванула в Берлин, удивив всех вокруг, кроме, пожалуй, Даши. Анька так всегда жила, резкими рывками. Они могли быть незаметными внешне, но Дарья знала об эмоциональных метаниях родной души. Аня сама о них и сообщала по всем возможным каналам телекоммуникационной связи. Информация об очередном странном увлечении, новой безумной влюбленности, эмоциональной яме приходила в виде зашифрованного сообщения: «Привет, Даш. Меня опять размотало…». После следовали долгие разговоры-разборы, прерываемые хохотом, а порой и слезами. Даша заметила, сентиментальность в их беседах увеличивалась прямо пропорционально возрасту. «Стареем, подруга», – театрально вздохнула Аня, когда Даша рассказала о своих наблюдениях.
«Стареющая» подруга активно махала рукой Даше и Андрею, когда после всех проверок, они вышли через бесшумные двери к шумным встречающим. Даша ни капельки не удивилась, что самая яркая и громкая среди них – ее Анька.