– Слишком много всего. Всего ненужного.
– Все мегаполисы – сложные и хищные города, – сказал Гаэтано. – Но они основные узлы и двигатели цивилизации.
– Ладно. – Парень выпрямился и отступил назад. – Отойду подальше, в тень, где нет народа. Будьте здесь, я скоро.
– Осторожнее, пожалуйста, – попросила Полина. – Ждем тебя.
Оскар пошел вдоль балюстрады в поисках укромного места для обращения. Полина проводила его взглядом и закуталась плотнее. Пиджак Гаэтано пах горьким полынным медом, словно где-то глубоко в ткань было вплетено немного жаркого южного лета. Взявшись за край, девушка украдкой ощупала ткань, пытаясь понять, из чего она сделана, но не вышло. Это была какая-то абсолютно неизвестная материя.
Оскар вернулся через час. Судя по его невеселому виду, облет города желаемого результата не принес.
– Может, все-таки не здесь Лиана, в какое-то другое место перебралась? – предположила Полина, с сочувствием глядя на его опущенную голову.
– Здесь, – уверенно ответил парень. – Ощущаю ее присутствие, но не получается связь уловить. Я покричал, позвал ее, вдруг она меня сможет услышать.
– Ничего, найдем, – сказал Гаэтано. – Не такой уж и большой круг поиска, чтобы одну птичку не сыскать.
Оскар слабо улыбнулся и согласно кивнул.
Вернувшись в машину, парень уже привычно умело пристегнулся, откинулся на спинку и произнес усталым тихим голосом:
– Часто думаю, почему Лиана совершила такой тяжелый проступок, и не нахожу ответа. У нее ведь не было злого интереса.
– И что, совершенно никаких намеков на то, что подобный интерес мог появиться? – Гаэтано поправил зеркало и завел двигатель.
– Нет, совершенно никаких, – с тяжелым вздохом ответил Оскар. – Да и держалась Лиана сама по себе. Ей больше нравилось в Тумангане, а я на твоем острове сидел.
– О, значит, это я тебя видела на дереве у лестницы? – Полина невольно улыбнулась, вспоминая свою первую встречу с «доисторическим орлом».
– Да, это был я.
– Я так впечатлилась, что чуть не испугалась! – рассмеялась девушка. – Если бы я тогда только знала!
Когда внедорожник выехал из города, разговоры сами собой затихли. И если водитель смотрел на дорогу, то пассажиры принялись озираться по сторонам и напряженно вглядываться в окна. Но против всех нехороших ожиданий никто их в этот раз не преследовал, до места добрались благополучно. Правда, прежде чем зайти в дом, Гаэтано снова проделал тот же трюк с горящей круговой защитой.
Полина собиралась в аффирмационный центр так, словно готовилась к роли прилежной студентки. Из всех обновок, купленных в торговых центрах, она выбрала узкие синие брюки, голубую трикотажную рубашку, слегка подкрасилась, заплела волосы в косу и стала похожей на первокурсницу. Оскар наотрез отказался идти в костюме с галстуком, сказав, что ощущает себя зашитым в мешок в таком наряде, и оделся в свои джинсы с футболкой. А Гаэтано снова принес со двора крошечный цветочный букетик. Пока мужчина прикреплял свое украшение с секретом к блузке девушки, она стояла смирно и не дышала. От его рук с длинными чуткими пальцами пианиста исходило такое завораживающее тепло, что от него замирало сердце.
– Готово, – сказал Гаэтано, – можем ехать.
Они вышли на крыльцо, когда зазвонил телефон Полины. Взглянув на экран, она сказала:
– Кажется, от Насти звонок, с этого номера приходило приглашение на вечеринку. Ответить, или ты поговоришь?
– Я поговорю.
Гаэтано взял аппарат, принял вызов и поставил звук на громкую связь.
– Здравствуйте! – взволнованно произнес женский голос. – Могу я поговорить…
– Слушаю, – ответил падре.
– Слава богу! – Судя по интонациям, Настя готова была расплакаться. – Это же с вами мы в больничном кафе общались?
– Да. Что случилось?
– Дима пропал!
– Как пропал?
– Не знаю! Я приехала как обычно, надеялась, пустят, наконец, его проведать, а мне говорят, что такого пациента в клинике нет и никогда не было! Я в шок впала, говорю, ну как же, я и с доктором его разговаривала, описала вас, а мне ответили, что врача с гетерохромией глаз у них тоже нет в штате! Ну я же вот сейчас с вами говорю, значит, вы существуете, не сошла же я с ума, в самом деле!
– Действительно странная ситуация. Напомни его фамилию.
– Маршавин.
– Поступим так: я поеду в клинику, постараюсь выяснить, что случилось, и свяжусь с тобой.
– Я здесь сижу, у входа, что мне делать?
– Езжай домой и жди звонка.
– Хорошо, спасибо вам большое!
Гаэтано вернул Полине телефон, устремил задумчивый взгляд во двор и медленно проговорил:
– Любопытно.
– И куда он подевался? – Полина растерянно уставилась на мужчину. – Да еще и бесследно?
– Поеду выяснять.
– А как же мы?
– Отвезу вас, потом в клинику, оттуда вернусь за вами.
– Спокойнее, когда ты находишься где-то поблизости, – упавшим голосом произнесла девушка. – Так далеко через букет ты нас не услышишь?
– Нет, это возможно только в радиусе до ста метров.
– Ну, во-о-от….
– Так я же рядом буду, – напомнил о себе Оскар. – Чего ты боишься?
– Да ничего… просто… ладно, идемте.
