– Я знаю, этого я и боюсь – хриплым голосом, произнес он. Затем у него начался острый приступ кашля – Скажи…моей жене,…и…дочери…что я…их люблю.
За все то время, что я его знаю, он впервые говорил о своей родне. Меня это невольно растрогало.
Силы Александра стремительно покидали его тело, кожа побледнела, а живительный свет в его глазах медленно угасал:
– Запомни, несмотря ни на что. Ты всегда будешь моим лучшим ученико…
Но договорить он так и не успел, ибо голос его внезапно замолк, а приподнятая мною голова резко упала на пол. В эту секунду, жизнь Александра Андронова прервалась.
– Прощай, старый друг – тихо сказал я, закрыв его застывшие глаза.
Его смерть вызвала у меня смешанные чувства, часть меня ликовала, ибо столь желанная мною месть свершилась и старик, наконец, заплатил за свой проступок. Но это ликование смешивалось с печалью. Ведь он был последним человеком, что остался от моей прежней жизни.
– Возможно, так было даже лучше – подумал я про себя – Нельзя прийти к новому, перед этим не стерев все старое.
Через некоторое время после его смерти, самообладание вновь вернулось ко мне, и я вспомнил о своей миссий.
– Я пришел сюда за картой – решительно произнес я, поднимаясь на ноги – Я не должен позволять эмоциям ставить под угрозу мое задание.
И, в последний раз взглянув на бездыханное тело своего друга, я вытер кровь с лезвия меча, и направился в кабинет.
Вдруг оттуда снова донесся шум. И звук исходил явно не от крысы или кошки.
Крепко сжав рукоять своего меча, я осторожно подошел к двери, прислушиваясь к каждому шороху. Но когда за ней внезапно раздался скрип распахнутых ставней, я понял, что времени терять нельзя и ворвался внутрь.
В кабинете Александра, царил форменный, как он называл «авторский беспорядок», повсюду были разбросаны книги, скомканные бумажки и разного рода органические породы в склянках. Нужная же мне карта, как и сказал старик, лежала на столе. Это была в несколько раз увеличенная фотография того настенного рисунка что он нашел в храме. На ней было нарисовано шесть точек, они были расставлены в виде пятиконечной звезды, с точкой в середине, и под каждой точкой был написан текст на том же языке, что и символы, изображенные у меня на мече.
«Значит наш профессор, за столько лет не так уж далеко продвинулся в расшифровке» – подумал я. Но даже то, сколько он успел перевести, вызывало у меня восхищение, ведь у него под рукой не было тех многочисленных артефактов и книг, что хранились в архивах Ока.
Но главное из того, что я обнаружил в кабинете, это был тощего вида паренек лет девятнадцати, он был рыжий, коротковолосый в узких очках и белом лабораторном халате, надетым поверх джинсов и серой кофты.
«Ну конечно, у него в кабинете был ассистент! Так вот почему профессор не хотел пускать меня сюда» – догадался я.
Он стоял у окна, встав одной ногой на подоконник. На его лице читался страх, который я видел даже сквозь кромешную темноту.
– Кто вы? Где профессор? Что вы сделали с ним? – спрашивал парень, пищащим от испуга голосом.
– С ним все в порядке – солгал я ему – Слезай, он ждет тебя в гостиной.
– Вы лжете! Я слышал, как он упал, слышал его стоны – в панике верещал он, все дальше отходя к краю окна.
– Черт, этот парень, лишний свидетель – с негодованием подумал я – Не хотелось бы убивать его, но боюсь, что его слова могут разрушить все наши планы.
Во время своих операций, я старался никогда не трогать «невинных». Будучи наемником, я считал несправедливым, что гражданским людям порой приходиться расплачиваться жизнью лишь за то, что стали случайными свидетелями нашей работы. Поэтому я всегда старался работать тихо и чисто, не оставляя лишних жертв и свидетелей. Но, к сожалению, сейчас слишком многое стояло на кону. И допускать просчетов было нельзя.
– Если ты сейчас же не спустишься, то клянусь, я сделаю с тобой то же самое! – пригрозил я ему.
– Стой не приближайся ко мне! – вскрикнул парень, стоило мне сделать лишь шаг в его направлении – Не подходи или я вызову полицию!
– Полиция тебе не поможет – сухо парировал я – У нас там свои люди, чем быстрее ты к ним обратишься, тем быстрее я тебя достану
– Тогда я выпрыгну! – угрожающе выпалил ассистент.
– Ты не выпрыгнешь отсюда, парень» – цинично заверил его я – Мы на четвертом этаже и если выпрыгнешь, то в лучшем случае переломаешь себе все ноги, а в худшем разобьешься насмерть.
На самом деле я блефовал, я бы спокойно мог спрыгнуть вниз с этого этажа без всякого ущерба, особенно если учесть, сколько высоких деревьев росло под окном, но я надеялся, что запуганный мальчишка, этого не поймет.
– Ну и пусть, лучше уж погибнуть так, чем остаться тут с вами! – выкрикнул он.
Похоже, мой блеф не подействовал, даже несмотря на его испуганное состояние.
– Не делай глупостей, мы просто поговорим – попытался успокоить я его, но было уже поздно, он уже на все решился.
И не успел я опомниться, как мальчишка с громким криком выпрыгнул из окна.
