Хрустальная оболочка была прохладной и гладкой, а кристаллы под ней не откликались, как будто их кто-то запечатал, только сияющий кристалл в центре посверкивал, излучая свою удивительную энергию.
– Что же ты такое? — тихо спросила я, и меня как будто током ударило, а потом перед нами возникло облако, в котором стали формироваться образы, и мы увидели огромную долину, окруженную с трех сторон высоченными крепостными стенами. А огораживали они ущелье, закрытое огромными массивными воротами высотой метров в десять, и были те ворота опечатаны семью печатями-замками, и в замочную скважину этих замков медленно просачивались существа, казавшиеся созданными из тумана и сияющих лучей луны. Эти твари проникали за врата и медленно шли к крепостным стенам. Им нужно было пробиться сквозь преграду и начать служить их господину, что рвется на свободу и не терпит промедления. Им нужно найти ключи… ключи, спрятанные на разных планетах и в разных мирах, и к тому же есть множество подделок, неотличимых от настоящих ключей, мастерски сделанных подделок, а им нужно найти ключи — Семь ключей от Гиблых врат и тогда их господин обретет свободу. Твари не были страшными внешне, но от них исходила такая энергетика всепоглощающей ненависти и желания уничтожить все живое, что я покрылась холодным липким потом, как только представила, что такая тварь может увязаться за мной.
А потом я увидела множество мужчин и женщин, разных народов и рас. Они стояли на площади, позади них стояли космические корабли. Они выслушали последние наставления тех, кто поручил им столь сложную и губительную миссию, вот, взяв ларцы с ценным грузом, они побежали к своим кораблям. Мы увидели, как один из капитанов вбил в компьютер навигатора случайную комбинацию цифр маршрута, и они полетели, сами не ведая, куда. Они должны были найти необитаемый мир на удаленной планете и спрятать там свой артефакт, они должны были умереть, охраняя его тайну, но им не повезло. На подлете к выбранной планете их атаковали пираты, и корабль рухнул на планету, а его команда погибла. Энергия, вырвавшаяся из маго-генераторов, заразила все земли вокруг аномальной энергией, и долгие тысячелетия никто не беспокоил артефакт, но твари из-за врат нашли планету, и нашли место падения корабля. Только благодаря местным жителям и их упорному желанию выжить и спасти свой мир твари были повержены, а артефакт спрятан заново, но твари успели послать сигнал своему господину, и теперь новая тварь пришла за артефактом, и теперь я должна была стать его хранительницей.
– Фуф, какая жуть эти твари!!! — пробормотала Акая и накрыла артефакт моей рубашкой. — Лучше спрячь эту штуку, от греха подальше.
– Это один из ключей от Гиблых врат, — сказала я и убрала его в свою сумку. — Мне нужно как можно скорее покинуть этот мир и спрятать артефакт где-то так, чтобы никто его не нашел, даже случайно.
– А если его уничтожить? — спросил Захар.
– Думаю этого делать нельзя, — отрицательно покачав головой, ответила я. — Думаю, это может ослабить, или даже уничтожить замок.
– Тогда долина ведьм подождет, надо спрятать этот ключ, — произнес Захар, поднимаясь на ноги и протягивая нам руки. — Вставайте, нас ждет долгое путешествие.
– Я не могу просить вас отказаться от своей мечты, — возразила я.
– А мы и не отказываемся, — весело улыбнувшись, ответила мне подруга и, обняв за плечи, прошептала, — Мы лишь откладываем ее по причине возникновения новой мечты. А мечтаем мы теперь об избавлении от этого ключика.
– Уверены? — с надеждой спросила я.
– Абсолютно, — ответил Захар и, принюхавшись, спросил, — чуете, гарью тянет откуда-то?
– Лес защищен от пожаров, — принюхиваясь, ответила Акая и нахмурилась. — Действительно, дымом откуда-то несет.
– В какой стороне долина храмов? — спросила я.
– Нам, кажись, туда, на восток, — ответила Акая, и мы поспешили подняться на холм. С его высоты мы увидели дымку на северо-западе.
– Туда ведь инквизиторы полетели? — спросила я.
– Да, туда, — хмуро и зло ответил Захар и, дернув нас за руки, потащил на восток к долине ведьм.
Мы почти бежали, запах гари был все сильней и сильней, и мы стали чувствовать, как напрягся и загудел лес, до нас долетел порыв ветра, раскаленный и наполненный дымом, мы закашлялись и побежали.
– Как далеко до долины? — спросил Захар.
– За ночь добежим, — ответила Акая. — Надеюсь.
– Задохнемся так бегать, — сказала я, останавливаясь, и доставая старую рваную рубашку. — Смочите ткань и намотайте на лицо, иначе отравимся.
– Кто мог суметь поджечь Вековечный лес? Это считалось невозможным! — спросила Акая, кутая лицо в мокрую тряпку и показала на лес за нами, — Там прямо стена огня!
– Может, намагичим чего? — спросил Захар, при этом подталкивая нас на восток.
– Это магический огонь, но не такой, как мы тогда наколдовали. С тем леший легко справился, — ответила я, ища в своей теперь памяти возможные варианты магического противодействия. — Я могу попытаться колдануть призыв водного духа, но для этого мне нужен источник воды, ручей, река, озеро.
