– Соглашусь. – улыбнулся в ответ Александр – Но оставим этот разговор на потом, не дай бог кто-то подслушает.
Церемония шла своим чередом, вот участники экспедиции стали выступать один за другим, с короткими речами, где неожиданно все стали славословить Александра, организовавшего такой замечательный и результативный поход в экзотические страны за сокровищами. В заключение дали слово и Александру: ему следует подытожить выступления своих спутников, а главное – сделать общий вывод.
– Леди и джентльмены! Для меня оказалось необыкновенно лестно и волнующе столь многочисленное общество, пришедшее встретить нас. – начал он – Я чувствую неразрывную связь со всеми вами, с великой, доброй и безмерно могучей Америкой.
Он вовсе не считал Америку доброй, истинно великой или по-настоящему могучей, но люди хотят слышать от него такие слова, а ему нетрудно лишний раз сотрясти воздух. Очень важно именно сейчас создать и укрепить образ русского человека – умного, предусмотрительного, удачливого, щедрого. Представителя народа, с которым лучше дружить, а вражда с ним приведёт к катастрофе, как пошла ко дну компания «Айсберг», основанная Александром, и к которой тут же присосались английские аристократы. Потом англичане выгнали Александра на край света, в Россию, а он взял да и основал целую корпорацию «Полярная звезда», состоящую уже из сотни предприятий разной величины. И в то время как «Айсберг» стремительно идёт ко дну, демонстрируя миру бездарность нынешних владельцев, «Полярная звезда» демонстрирует устойчивый рост. Сверхдальние перелёты выполняются с необыкновенной лёгкостью, в то время как конкуренты терпят одну катастрофу за другой. Казалось бы, несерьёзная поездка на отдых Александра с женой, обернулась археологическими находками невероятной ценности. Причём ценность в данном случае не только научная, но и чисто финансовая. По миру пронеслись слухи, что эта экспедиция привезла предметов искусства не менее чем на тридцать миллионов фунтов стерлингов, и это только по самой примерной оценке. А фильм, который сняли за время отдыха и фрагменты из которого привозили каждую неделю, произвёл эффект сверхмощного взрыва. В кинотеатры, оборудованные звуковой аппаратурой, народ ломился как за бесплатной выпивкой, а билеты у спекулянтов раскупали и с двадцатикратной наценкой. Владельцы кинотеатров срочно закупали такую аппаратуру для своих залов, а производили её только заводы «Полярной звезды» в разных странах, в том числе и в САСШ. Голливуд сделал стойку, и два десятка киностудий срочно закупили съёмочную аппаратуру в России и взялись за производство фильмов в новом, звуковом формате. А между тем, «Полярная звезда» клятвенно обещала создание цветной плёнки, на которую можно будет снимать и при помощи обычных киноаппаратов. Само по себе эти достижения великолепны, но если задуматься какие прибыли они приносят – дух замирает.
Об этом и многом другом Александр с Агатой отвечали на пресс-конференции, организованной в день приезда, в концертном зале отеля «Наполеон», куда пришло более семисот репортёров различных издательств из газет и журналов всего мира:
– Мистер Павич, что вы скажете о владельцах «Айсберга» созданного вами и теперь балансирующего на грани катастрофы? – спросил журналист из «Экономиста».
– Не соглашусь с вашими словами о грани катастрофы, мистер. Катастрофа «Айсберга» уже произошла, и мы наблюдаем агонию.
– Что же вы посоветуете владельцам?
– Найти специалистов, хорошо знающих производство и экономистов, умеющих работать с деньгами. Вы знаете разницу между экономистом и бухгалтером, не так ли?
Поднялась дама со значком европейского женского журнала:
– Ваша экспедиция, за которой весь мир напряжённо следил по киноотчётам, выглядела как развлекательное мероприятие для представителей привилегированного класса. Но результаты, продемонстрированные вами вовсе не игрушечные.
– Видите ли, мы изо всех сил старались, чтобы наши репортажи были весёлыми, поэтому в них многое не вошло. На самом деле хватало и трудностей, и опасностей и просто неприятных встреч.
– Кстати о неприятных встречах, мистер Павич. Почему вы отказались посетить Бельмопан? Насколько известно, вас приглашал губернатор Белиза.
– Я дал слово не посещать Великобританию и любую из её колоний.
– Это единственная причина?
– Да. Дурно обо мне подумают, если я стану отказываться от собственного слова.
– Но вы давали слово сэру Хьюго Уэйку. – поднялся репортёр «Таймс» – А он скончался.
– Мне бесконечно аль, но теперь никто не сможет снять с меня данного слова. Но это скучная тема, давайте поговорим о другом.
– Правда ли, что в трюмах вашего парохода находятся сокровища общей стоимостью в тридцать миллионов фунтов? – поднялся репортёр «Дейли Мирор».
