— В Германии чрезвычайно развита система студенческих братств, рыцарских и псевдорыцарских объединений. Какая-то из этих групп, состоящая из достаточно влиятельных людей, к тому же обладающих обширным доступом к военным запасам, могла осуществить подобную акцию. Это тем более вероятно, что непосредственных исполнителей могло быть не более двух-трёх, а все второстепенные персонажи, задействованные в обеспечении операции, могли использоваться втёмную. Повторяю, это могла быть инициатива узкой группы, считающей, что она действует в интересах своего отечества. Кайзера они просто уберегли от излишней, крайне неудобной и смертельно опасной правды. Здесь я отмечу одну малопонятную для людей нашего круга вещь: указанные мною заговорщики, скорее всего вообще не рассчитывают на получение какой-либо прибыли. Да-да, они могут действовать из патриотических соображений. Согласитесь, что перемена фронта Россией принесла Германии колоссальную выгоду, сделав её фаворитом в этих скачках.
— Соглашусь. — кивнул безымянный — Лишь добавлю, что излишне информированных исполнителей могли и уничтожить. Такое поведение тоже в стиле работы спецслужб. Но есть вопрос: не опасаются ли русские, что победив в европейской войне, Германия нападёт на них?
— Нет, досточтимый сэр, не опасаются. Я читал стенограмму приватного разговора Павича с американским президентом, во время которого тот как дважды два объяснил, что для Германии нет никакого резона в такой войне.
— Почему?
— Потому что Германия бросится осваивать колонии, а на войну с сильным соседом у неё просто не останется ни сил, ни средств.
— Лично бы побеседовать с этим Павичем.
— Увы, друзья мои, этот человек весьма ловко уклоняется от бесед с нежелательными для него людьми. Вынужден признаться, что мои люди совершили относительно удачную попытку доставить Павича в Англию для приватной беседы.
— Почему вы назвали попытку «относительно удачной»?
— Потому что приглашать отправилась группа из семи человек, а в замок, что в окрестностях Литам-Сент-Эннс вернулись трое.
— Только не говорите, что они вернулись безрезультатно!
— Отчего же? В замок было доставлено тело, напичканное снотворным. Вот только когда один из них отправился ко мне на доклад, двое других утратили контроль над Павичем, и он их убил.
— Разве?
— Именно так и было. Посланные мною криминалисты полностью восстановили картину произошедшего. Павич убил двоих тренированных мужчин, некогда служивших в боевых частях и не раз вступавших в схватки с самыми сильными противниками. После этого он сел на самолёт и улетел с острова. Куда он направился — неизвестно.
После взлёта Александр развернул и закрепил на составном планшете полётную карту.
— Ага, вот он замок Примроуз. Любопытно, имеет он отношение к известному шотландскому клану? А, какая разница?
Александр вывел самолёт вне видимости берегов, и над Ирландским морем развернулся на юг. Он решил прорываться домой через Испанию. В сущности, ничего невозможного в таком рейде нет: Испания нейтральная страна, не очень доброжелательно настроенная по отношению к Англии и Франции. При некоторой удачливости испанские власти вообще не обратят внимания на путешествующего русского аристократа, тем более что русский паспорт никуда не дался. Деньги тоже есть: мистер Торнтон выдал Александру пухлую пачку фунтов, а на текущий момент они являются самой востребованной валютой в мире, вроде американских долларов в конце века.
Вот ведь как прихотливо тасуются карты в руках судьбы! В девятнадцатом веке Россия неуклонно катилась к закату, и многие в Европе уже предвкушали её раздел. Даже в мемуарах Бисмарка и кайзера Вильгельма Второго мелькал такой сюжет. И действительно, в начале двадцатого века Россия, а вместе с нею ещё три империи приказали долго жить. Но случилось чудо: Россия воскресла в виде Советского Союза. И не только воскресла, а ещё и разгромила Европу, в очередной раз бросившуюся в бой. Потом в девяностые Россия снова развалилась, но невероятным чудом вдруг воспряла и стала понемногу собирать утерянные земли, а её враги вдруг оказались на грани гибели. За недолгое время Англия утеряла всю свою силу и значение, промотала немыслимые богатства и стала бессильна в военном отношении. Даже её флот превратился коллекцию практически неподвижного антиквариата. Лидерство Англии перехватили Соединенные Штаты Америки, но и они за полвека растранжирили невероятные богатства, награбленные по всему миру. К середине двадцатых годов двадцать первого века Соединенные Штаты угодили в тенета чудовищного кризиса, и выживут ли — неизвестно.
До Испании Александр не добрался: не позволила погода. Сначала на небе появились тонкие перистые облака, быстро сгустившиеся до перисто-кучевых, а потом и вовсе показалась стена туч, поблескивающая частыми молниями. Страшновато лезть в такую круговерть, а ведь впереди ещё вечно штормящий Бискайский залив… Недолго думая Александр повернул на восток: там, за Островом и Северным морем лежит дружественная Германия, откуда легко и безопасно можно вернуться в Россию.
