«А может, не ходить?» — спрашивал себя Андрей. Но мысль о том, что некая, пусть совсем и незнакомая, девушка будет ждать его в условленном месте, а он, пообещав, не придет, была ему неприятна. «Получится, будто я струсил. Да и вообще — нехорошо как-то, некрасиво будет. Ладно, схожу. Не понравится, так что-нибудь придумаю и смотаюсь по-быстрому, а если нормальная окажется, то можно будет и погулять с ней. Всё равно делать нечего», — с этими мыслями он более-менее и успокоился.
В субботу, собираясь на встречу, Андрей на всякий случай решил одеться получше: погладил широкие светло‑бежевые брюки, яркую цветастую рубаху с короткими рукавами, протер влажной тряпочкой кожаные туфли. Пшикнув пару раз одеколоном на голову, на шею, он вышел из дома.
Погода была хорошая. В небе проплывали редкие облака, легкий ветерок сдувал излишнюю жару и приятно освежал голову. «Сегодня можно было бы и на речку сходить, покупаться, — подумал Андрей, глядя на небо. — Может, Ромычу потом позвонить? Если дома будет, так его уболтать за компанию».
К телефону-автомату у магазина «Колос» он подходил не спеша, стараясь издалека угадать Нину. Хотя угадывать было особо не из кого. Прямо у автомата стояла женщина возрастом явно старше двадцати четырех лет, к тому же она ожидала своей очереди позвонить, с недовольством поглядывая на занятую телефонную будку. В стороне, метрах в десяти от телефона, худенькая девушка, одетая в какое-то нелепое длинное платье в мелкий цветочек, разговаривала с помятым пожилым мужиком бомжеватого вида. Больше никого поблизости не было.
«Опаздывает, что ли?» — посмотрел на часы Андрей. Подойдя к телефонной будке, он остановился.
— За мной будете, — сердито глянула на него женщина, ждавшая своей очереди.
— Да нет, я не звонить, — отрицательно мотнул головой Андрей и отступил в сторону.
Достав сигареты, он закурил.
— Извините, вы не Андрей? — раздался вдруг сзади женский голос.
Он обернулся. Спрашивала та самая девушка в нелепом цветастом платье.
— Да, Андрей.
— Здравствуйте, — улыбнулась девушка, — а я Нина.
Он выпусти струю дыма в сторону и кивнул:
— Очень приятно.
Девушка ему сразу не понравилась. Она была некрасива. Довольно широкие скулы и небольшой, острый подбородок делали лицо треугольным, а тонкий нос с горбинкой напоминал клюв какой-то большой птицы. Светлые рыжеватые волосы были собраны на затылке в тугую косу, доходившую почти до пояса. Веснушки, заметные на лице, были ещё сильнее видны на тонких белых руках. Длинное темно-синее платье в мелкий желтый цветочек сидело на девушке мешковато, а в неглубоком вырезе виднелись выступающие ключицы.
— Ну что? — тихо спросила Нина, нерешительно переступив с ноги на ногу и глядя на Андрея. — Что мы будем делать?
Впрочем, голос у неё был приятный. Не звонкий, но мелодичный, мягкий. Такие голоса успокаивают, навевают что‑то доброе и домашнее. И ещё у Нины были большие насыщенно-синего цвета глаза, но лицо от этого красивее почему‑то не казалось.
Андрей затянулся, снова выпустил дым в сторону и неопределенно пожал плечами.
— Не знаю… — он старался смотреть вниз, по сторонам, лишь мельком бросая взгляды на девушку. — Можно прогуляться немного, до парка дойти.
— Хорошо, — быстро согласилась Нина, — давайте до парка. Только, знаете что…
— Что?
— Андрей, вы извините меня, пожалуйста, но, если честно, я не была до конца уверена, придете ли вы… Понимаете, мне надо бабушку сначала предупредить.
— Бабушку? — удивился он.
— Да. Я живу с бабушкой и сказала ей сейчас, что пошла ненадолго в магазин. Это здесь, совсем рядом, — Нина показала рукой в сторону. — Мне буквально на минуту заскочить и всё. Сказать, чтоб она меня не теряла, чтоб не волновалась. А вы бы меня у подъезда обождали.
— Ладно, — Андрей подошел к урне и выбросил окурок, — пойдемте.
Они пошли во дворы. «А может, сейчас и смотаться как раз? — Андрей искоса глянул на Нину. — Пока она ходить будет? Точно! И придумывать ничего не надо будет. Всё равно же не знает где я живу, а если и позвонит потом, так отбрешусь».
Подошли к дому.
— Андрей, я быстро, — Нина виновато улыбнулась и быстрым шагом направилась к подъезду. Потом вдруг остановилась и посмотрела на него. — Вы же меня дождетесь, не уйдете? Я буквально на минуту.
Андрей замялся. У него было ощущение, что она прочитала его мысли. Кашлянув, он коротко кивнул:
— Конечно, дождусь.
Нина снова улыбнулась и, повернувшись, побежала в подъезд. Андрей сел на лавочку: «Ёлки-палки… Вот точно — черт меня дернул связаться с объявлением этим. Ходи сейчас, гуляй с ней».
Девушка, как и обещала, вернулась быстро. На этот раз с ней была ещё женская сумочка, похожая на огромный кошелек.
— Я всё! — энергично кивнула она Андрею.
— Угу… — Он поднялся с лавки, сунул руки в карманы, и они двинулись в сторону парка.
Андрей шел чуть впереди, Нина на полкорпуса сзади. Он искоса поглядывал по сторонам, думая о том, как бы ни встретить кого-нибудь из знакомых. Глянул быстро сколько время: было двадцать минут третьего. Подумал: «Ладно, до трех похожу с ней, а потом что-нибудь придумаю».
