— Неплохо капает, — заметила Кира, обыскивая тела и доставая несколько медных монет и [Истлевшую костяную пыль] — простенький алхимический реагент. — Опыт идет хорошо. Может, задержимся здесь на пару часов? Пофармим немного, поднимем уровень-другой. Мои новые наручи требуют двадцать восьмого для дополнительных статов, да и деньги на ремонт не помешают.
Она была права. Это был самый логичный и безопасный путь. Укрепить свои позиции, стать сильнее, прежде чем лезть в неизведанное. Но меня кое-что смущало.
— План прежде всего, — возразил я. — Сначала находим проход, убеждаемся, что у нас есть путь к отступлению и новая база для операций. А потом уже фарм. Мы не знаем, что ждет нас впереди. Тратить время на кач сейчас — неразумно.
Кира недовольно фыркнула, но спорить не стала. Логика в моем доводе была, пусть при этом и лишена всякого азарта. Мы двинулись дальше, сквозь переплетение древних и не очень тоннелей, периодически натыкаясь на таких же падальщиков или стаи гигантских крыс-мутантов 30-го уровня. Бои были короткими и эффективными. Мы работали как слаженный механизм, оттачивая нашу синергию до автоматизма.
Через два часа, когда усталость уже начала давать о себе знать, мы дошли до первой точки.
В конце длинного, обветшалого коридора виднелся завал. Груда камней и обломков почти полностью перекрывала проход, оставляя лишь узкую щель, в которую едва мог бы протиснуться человек. За ней виднелась дверь. Покрытая такой же сложной, нечеловеческой резьбой, что и первая, такой же древней, такой же молчаливой.
— Вот он, — выдохнул Михаил с благоговением. — Еще один узел в симфонии.
Кира уже была рядом, ее глаза горели инженерным любопытством.
— Завал выглядит старым. Очень старым. Никто здесь не ходил десятилетиями, а то и веками, — она провела рукой по камням, стряхивая вековую пыль. — Маркус, давай откроем! Нужно же проверить, работает ли ключ! Нужно понять, что за ней!
Это был соблазн. Невероятный соблазн. Открыть дверь в неизведанное, сделать еще один шаг вглубь великой тайны. Но что-то в словах Киры меня насторожило. «Никто здесь не ходил».
— Нет, — твердо сказал я.
— Что «нет»? — она обернулась, в ее голосе звенело возмущение. — Мы же за этим сюда и шли!
— Мы шли, чтобы найти проход. Мы его нашли. И именно потому, что им никто не пользуется, мы не будем его открывать. — Я подошел ближе и указал на дверь. — Подумай, Кира. Это скрытый, забытый путь. Наш личный, безопасный маршрут в самое сердце системы. Как только мы его откроем, он перестанет быть таковым. Появится точка на карте, сработают системные триггеры. Кто-нибудь обязательно это заметит. Тот же «Железный Легион». Или еще кто-то, о ком мы даже не знаем. Сейчас это наш козырь. И мы не будем его светить раньше времени.
Михаил, который уже было достал свой журнал для зарисовок, медленно кивнул.
— Он прав, Кира. Мудрость гласит, что не стоит будить спящих драконов, если ты не готов к битве. Эта дверь — гнездо спящего дракона.
Кира закусила губу, борясь с собственным любопытством. Но логика моих слов была неоспорима.
— Черт, — наконец сдалась она. — Ненавижу, когда ты прав.
Мы потратили еще час на поиски, обойдя все остальные коридоры. И нашли еще две такие же двери. Обе в полузаброшенных, обвалившихся тоннелях. Обе нетронутые. Карта в моей голове обретала все более четкие очертания. У нас была не просто одна секретная лазейка. У нас была целая сеть потенциальных маршрутов. Только наша.
— Итак, — подытожил я, когда мы вернулись к первому найденному проходу. — План-минимум выполнен. Мы нанесли на карту три потенциальных точки входа в следующий уровень Подгорода. Теперь мы знаем, где искать, когда будем готовы. А до тех пор…
Я посмотрел на Киру, которая уже с нетерпением потирала руки.
— До тех пор, предлагаю немного поохотиться на падальщиков. Нам действительно не помешает пара уровней и немного звонкой монеты.
Зал, в котором мы сражались со Ржавым Скарабеем, после ухода остальных игроков казался непомерно огромным и тихим.
Лишь тусклый свет магических кристаллов в стенах бросал призрачные блики на лужи слизи, оставшиеся от нашего прошлого босса, и груды ржавого металлолома. Идеальная арена для тренировки. Или для бесславной гибели.
— Итак, — я хлопнул в ладоши, и звук гулко разнесся под высоким сводчатым потолком. — План простой. Этот зал — наша убойная зона. Олег, ты — приманка. Делаешь круг по прилегающим коридорам, собираешь все, что движется, и ведешь их сюда. Подводишь к нашему углу. Михаил, твоя задача — максимально ослабить толпу, как только они войдут в зону поражения. [Нота Скорби] и [Сказание о Вечном Сне] по массе. Кира, ты ловишь в [Сеть] тех, кто попытается прорваться к Михаилу. Я создаю периметр и заливаю все, что внутри АоЕ. Повторяем до тех пор, пока не кончится мана или терпение. Вопросы?
Вопросов не было. План был прост и в этом была его прелесть. Это была не хитрая диверсия, а чистый, незамутненный фарм. Машина по переработке монстров в опыт и лут.
