Погода, как всегда, стояла солнечная. Яркие ухоженные улицы сменяли одна другую и, наслаждаясь видами, девушка незаметно добрела до своего коттеджа. У порога ее ждал Стенли. Увидев хозяйку, пес спрыгнул с крыльца и побежал кормилице навстречу.
- Ну что, ты счастлив? Нагулялся, непоседа? – ласково спросила собаку девушка.
Тот, поскуливая от радости, кружился и делал попытки облизать все, до чего мог дотянуться. Было видно, насколько счастлив пушистый бродяга. Это натолкнуло Ясю на скорбную мысль о том, что если она не подпишет контракт, собаку лучше оставить на Милитари. Эта идея настолько больно кольнула ее в сердце, что девушке только ради Стенли захотелось продлить контракт.
Стоило Ярославе открыть дом, пес побежал прямиком на кухню.
- Ты в своем репертуаре, - засмеялась девушка и последовала за собакой.
Войдя, Ярослава сразу полезла в шкафчик с собачьим кормом и положила Стенли поесть. Убрав упаковку обратно, Яся окинула кухню прощальным взглядом. И тут вдруг одна знакомая бумажка привлекла внимание девушки. Это была этикетка, подброшенная Стефаном, так называемый- фиктис. Эта находка натолкнула девушку на мысль, что Стефан хочет поговорить с ней без свидетелей. Дождавшись пока собака поест, Яся взяла питомца на поводок и пошла в лес. Углубившись в хвойный подлесок, Яся спустила пса с поводка и достала фиктис из кармана.
- Стефан, - без особой надежды позвала девушка.
Ответа не последовало. Ярослава убрала этикетку в карман и стала углубляться в лес. Спустя десять минут из кармана послышался шум. Яся достала фиктис и снова позвала руководителя.
- Еще раз здравствуйте, Ярослава, - прозвучал красивый голос мужчины.
- Добрый вечер. Что-то случилось? – встревоженно спросила девушка.
- Нет… То есть да… То есть не то чтобы что-то конкретное, просто я хотел поговорить с вами, - сбивчиво начал Стефан.
Ярослава впервые была свидетелем смятения представителя Нэсса. Оказалось, что Стефан не разучился волноваться. Ярославу начали одолевать странные предчувствия по поводу предмета разговора, и они ее не обманули.
- О чем же вы хотели поговорить? – мягко спросила Яся.
Последовала небольшая пауза.
- Я хотел попросить Вас не улетать, - коротко ответил Стефан.
- Куда? – уточнила девушка.
- На Землю.
Снова повисла неловкая пауза.
- Мне сложно это объяснить, - нехотя начал говорить Стефан, - Но Вы изменили меня и, как следствие, всю мою жизнь. Я понимаю, что между нами пропасть… Мне ничего от Вас не нужно… Только не улетайте… Простите за такие скомканные и неконструктивные объяснения, но мне сложно выразить все, что чувствую. Дело в том, что до вашего показательного выступления на Технисе, я был обычным человеком, пребывал в спокойном уравновешенном состоянии и проживал стандартную жизнь. Когда увидел вас впервые, подписался из любопытства, раньше жизнь наемников меня мало интересовала. Поначалу поведение землян казалось диким, резким и слишком импульсивным, я даже хотел отменить подписку, но вы с каждым днем все больше интриговали меня. Я пытался найти объяснения тем или иным поступкам, ломал голову над сказанными словами. Это были игры разума. Я собирал информацию и анализировал. Все изменилось, когда произошел инцидент с Лорексом. Для меня стала настоящим откровением ваша невероятная смелость. Вы боялись вибрионов, но это не помешало рискнуть жизнью ради двух незнакомых соплеменников. С того момента я проникся к вам уважением, которое незаметно для меня плавно переросло в обожание. Вы, наверное, не знаете, но за всю историю Милитари были самым бесперспективным наемником. Руководящей тройке нелегко далось решение предложить вам контракт ликвидатора. Никто особых надежд не возлагал. Специалисты поставили самый низкий балл ожиданий и пророчили скорое увольнение. Каково же было их удивление, когда вы стали одним из самых выдающихся наемников.
Ярослава смутилась и покраснела.
- Ваша популярность на Нэссе росла параллельно со служебным рейтингом. На данный момент не осталось ни одного жителя, который бы не знал, кто такая Альфа. Вы стали самой обсуждаемой наемницей года. Ваша жизнь, слова и поступки вызывали много споров, но мои симпатии всегда были на вашей стороне. Я привязался настолько, что не мог прожить и дня, не посмотрев канал подписки. Вы словно жили со мной рядом. Каждый мой день начинался и заканчивался вами…
Стефан немного помолчал, затем снова продолжил.
- Не подумайте обо мне превратно. Природа моего интереса абсолютно невинна. Я смотрю на вас, как ценитель Сальвадора Дали на картину «Галатея сфер». Вы вызываете во мне восторг и бесконечное восхищение, - с чувством проговорил мужчина.
Ярослава нашла удобное бревно и присела, продолжая слушать объяснения Стефана.
