Проснулся Иван уже ближе к обеду. Солнце стояло высоко, это видно было по пятну света возле окна, падающему на пол почти под прямым углом. Несмотря на небольшие окна, в комнате было светло. Катя сидела рядом, держа его за руку, и смотрела такими же бездонными, но уже не обреченными, а совершенно потерянными виноватыми глазами. Поймав ее взгляд, Иван непроизвольно нахмурился, еще не хватало, чтобы девочка считала себя виновной в произошедшем. А Катя, неправильно истолковав его жест, вздрогнула и опустила взгляд.
Несмотря на уплывающее сознание, Иван постарался сосредоточиться и, как можно приветливее, улыбнулся девушке.
- Я уже слышал утром ваше имя, Катя. А я – Иван Данилович, наставник вот этих сорванцов – он кивнул головой на дверь, указывая на отбывших утром подростков. Если вам удобно, можно просто, Иван, и на «ты». – Он протянул Кате слегка дрожащую руку и засмеялся. – Видите, как я вас боюсь, даже руки трясутся.
Катя облегченно выдохнула и несмело улыбнулась, сверкнув вспыхнувшими в глазах искорками.
- Можно на «ты». Как вы? Поесть сможете?
- Нет уж, если на «ты», то вместе, хорошо?
Она молча кивнула и смутившись, вскочила.
- Я сейчас вам… тебе… – запуталась девушка и юркнула к печке, крикнув оттуда – сейчас бульон разогрею, чтобы руки не дрожали, – тихонько хихикнула, вспомнив его слова, – а то и завтра домой не сможем дойти.
Пока Катя суетилась у плиты с обедом, Иван размышлял о себе.
Придя к определенному решению, еще раз приподняв перед глазами незнакомую прядь волос, он пожал плечами и постарался выкинуть все из головы. С этого момента он никогда не затевал и не поддерживал разговоров на тему о своей внешности, упрятав глубоко внутри свои сожаления. Привычная с юности, как следствие эпохи хиппи, прическа с длинными до плеч волосами, осталась и впредь. Но что-то изменилось внутри, словно он и вправду мгновенно постарел на десяток-другой лет.
* * *
Глава 22. ч.4
К моменту, когда девушка собралась кормить Ивана обедом, он уже обрел привычное для него состояние уравновешенного, доброжелательного и внимательного к окружающим человека.
В начале разговора Катя заметно нервничала, но постепенно расслабилась, и они проговорили до тех пор, пока не начало смеркаться, и девушка, спохватившись, что утомила собеседника, нехотя ушла заниматься нехитрыми хозяйственными хлопотами. Для Кати открывался новый мир восхитительно непознанного, манящего, завораживающего. Она уже готова была идти за этим человеком куда угодно, лишь бы прикоснуться к неведомому. И отвлекаться на печурку и горшки совсем не хотелось. Горестно вздохнув, девушка принялась топить печь, периодически высовываясь и с интересом поглядывая на лежащего мужчину.
Иван лежал с закрытыми глазами и легкой улыбкой на лице. Сморивший его сон улетучился, как только он остался наедине со своими надеждами. Он сам себе не мог поверить, что судьба сделала ему такой подарок. Никак не ожидал встретить такой самородок здесь, в самом отдаленном уголке страны, где они периодически бывали на практике, еще обучаясь в школе, и где облазили, кажется, каждый бугорок. И даже с местным шаманом, Трофимом Семеновичем, он был отдаленно знаком и несколько раз встречал его в Институте. Но никогда не слышал о племяннице.
Катя-Катюша! Невероятно талантливая девочка. Почти сформировавшийся проводник. Лишь ее сила и способности позволили им в последнее мгновение объединить потоки и влиться в окружающий беспорядок, успокоив и отведя в сторону окружающий их неистовый смерч, и тем самым ослабить притяжение стремящихся наружу подземных образований. Как он сам смог пройти к стоящей внутри него девушке, для Ивана навсегда осталось загадкой.
Но Катя… Да, определенно, в этот раз все получится. Иван воспринимал правильность своего вывода на уровне необъяснимых ощущений, которые и не пытался анализировать. Еще его мозг не верил, не соглашался, а подсознание уже пело и ликовало – оно! Долгожданное, выстраданное! Да за это он готов не только своей внешностью поступиться, а и всего себя отдать. Он настолько переполнился значимостью события, что не мог больше лежать и, поднявшись, вышел наружу, неосознанно вышагивая по полянке из конца в конец.
Здесь и застал их Трофим. Иван все так же мерил шагами поляну, а притихшая племянница сидела на крыльце и не смела потревожить ушедшего в себя мужчину.
Им троим не нужно было много объясняться. Они понимали, что находятся в переломной точке. Трофим давно знал, что сразу после окончания школы, ему придется проводить единственного дорогого ему человека, Иван, свято веривший в свое предназначение, и мысли не допускал, что девушку можно оставить здесь. Лишь Катя с тревогой ждала, надеясь, что столкнувшая их судьба не отнимет у нее этот шанс.
- Все, – поднялся Трофим – завтра утром отбываем. А сейчас спать. Катя, ты там –он указал на дверь в подсобку, где спали мальчишки. Девушка понуро собрала со стола посуду и, повозившись у плиты еще немного, ушла в каморку.
