Элайджа улыбается и проходит к другому стеллажу. Он достаёт несколько книг и говорит:
— „Дракула“ Брэма Стокера является классикой жанра. Но ещё мне нравятся „Вампирские хроники“ Энн Райс; действия, описанные в этой книге, происходят в Новом Орлеане.
— Ого! — удивляюсь я. — Я хочу почитать!
Элайджа протягивает мне толстую книгу в твёрдом переплёте. Книга совсем старая, но по-прежнему хорошо видны инициалы автора и название книги. Я открываю её. Страницы, мелкий шрифт, буквы, и книжный запах, который я так люблю вдыхать. Я точно буду читать эту книгу.
— А ты, Клео, хочешь что-нибудь почитать? — интересуется Элайджа.
— Пожалуй, нет, — отказывается Клео, — попозже.
Я присаживаюсь на мягкий диван и облокачиваюсь. Раздаются чьи-то шаги, и в библиотеке оказывается Клаус.
— Доброе утро! — восклицает он и ухмыляется. На его лице появляются ямочки.
— Здравствуй, Никлаус, — говорит Элайджа.
— Я слышал вашу прекрасную беседу, но мне придётся её нарушить, — снова ухмыляется.
Я же готова испепелить его взглядом. Я пока что не Ребекка. Ребекка его любит, а Эмма — ненавидит.
— Что-то случилось? — спрашивает Элайджа.
— Я думаю, что тебе, Элайджа, стоит прогуляться по городу вместе с Хейли и рассказать ей всю историю, — ещё одна ухмылка.
— Я не против, — соглашается Клео.
— А я здесь останусь? — удивляюсь я.
— Да, — отвечает Клаус, — я за тобой присмотрю.
— Хорошо, — соглашается Элайджа. — Клео, идём на прогулку.
Элайджа протягивает Клео руку.
— Удачи, — шепчет мне Клео.
Клео и Элайджа покидают библиотеку. Я готова взорваться от негодования.
— Надеюсь, мы хорошо проведём время, — ухмыляется Клаус и усаживается на кресло напротив меня. Он берёт в руки книгу, находящуюся на столе, и раскрывает её.
Прекрасно! Я осталась наедине с жестоким гибридом Клаусом Майклсоном!
========== 14. ==========
«Ну вот. Наш отец снова нас нашёл. Я думала, что в Чикаго мы будем жить в безопасности. Начнём новую жизнь. Я и Ник хорошо провели время здесь, в 1920 году. Мы веселились в клубах, слушая джаз и блюз, встретили ещё одного вампира, которого все называли „Потрошителем“. Он отключил чувства. Мне было весело с ним. Мы танцевали, выпивали шампанское, пили кровь и целовались. Я влюбилась в него и поняла, что он мне нужен. Даже Ник одобрил мой выбор. Он и Стефан Сальваторе стали настоящими братьями. А потом…
Это случилось неожиданно. Внезапно раздался взрыв, послышались крики. Начался переполох. Все быстрее покинули клуб, музыка резко прекратилась, я даже ничего не успела предпринять. Я просто упала на пол. Меня схватил Ник и как можно быстрее мы исчезли из клуба.
Я плакала. Майкл нас нашёл. Снова. Мы пустимся в бега. Снова. Сейчас только Клаус — моя семья. Остальные лежат в гробу. Я не хотела снова бежать от отца. Прятаться, бояться. Я вампир. Я неуязвимая. И бессмертная. Но снова покидаю место, которое мне стало родным. В каждом городе мы задерживаемся ненадолго. Майкл быстро узнаёт о нашем местоположении. И мы сбегаем. Мне это надоело. Майклу нужен Клаус. Не я, не Финн, не Кол и не Элайджа. Клаус. Только он.
Мы вернулись в наше небольшое убежище, где находились гробы. Я смотрела на них. Я была опустошена. Нам удалось сбежать, но я даже не знала, что стало со Стефаном. И я потеряла своё ожерелье. Мне было тяжело. Мне надоело бегать от Майкла. В этом момент мне даже захотелось отключить чувства, избавиться от боли. Я практически сделала это, пока до меня не донёсся голос Клауса:
— Быстрее, Ребекка! Поехали!
Я смотрела в одну точку, не обращая ни на что внимания.
— Он сейчас придёт, — пробормотала я.
Клаус прошёл ко мне.
— Ты хочешь умереть? Нас нашли, — ровным тоном произнёс он.
— Я не поеду без Стефана! — выпалила я.
— Стефан не поедет, — отрезал Клаус. — Нам нужно исчезнуть, а он слишком заметен. Забудь о нём!
— Я больше не хочу убегать, Ник! — воскликнула я. — Мы постоянно сбегаем. Я хочу быть со Стефаном.
— Ладно, — проговорил Клаус, теряя терпение, — выбирай: он или я.
Я никогда не любила, когда мне предоставляли выбор. Либо мой брат, либо любимый человек. Я люблю их обоих. С Ником я живу уже более девятисот лет, он мой брат. Но Стефан так изменил мою жизнь. Я закрыла глаза и почувствовала, как по щеке предательски скатилась слеза, а внутри всё сжалось.
— Так я и думал, — ядовито произнёс Клаус. — Садись в машину! Поехали!
Клаус развернулся и направился к выходу. Я сделала свой выбор. Понимая, что так будет гораздо сложнее, я уверенным голосом произнесла:
— Прощай, Ник.
Клаус остановился. Я слышала его учащённое сердцебиение. Два варианта. Либо он разозлился из-за моего выбора, либо испугался того, что теперь будет один. Мне не легко далось это решение. Я прожила с братом уже очень долго, постоянно скрываясь от отца. Пора начать новую жизнь. Со Стефаном. Только с ним я почувствовала себя счастливой. И я не хотела, чтобы Клаус отобрал у меня и это.
