В сторону телеги стали стягиваться мельчайшие частицы пыли, выбиваемые из дороги колёсами экипажа, а Хштра меж тем начал свой рассказ:
— Не знаю говорил ли тебе кто, но не все маги одинаковы. Некоторые из них помимо обычной волшбы владеют какой-либо стихией, причём сила этой стихии берётся прямо из окружающей среды. Таких магов зовут стихийниками и обычно они на порядок сильнее своих коллег. Но и появляются такие маги достаточно редко. Встретить по-настоящему сильного стихийника большая удача… ну или большое несчастье, в зависимости от того, на чьей ты стороне в бою с его участием. И я не завидую тому, кто будет его противником. Хотя и с силой у стихийного мага не всё так просто. Да, он обращается к первостихиям когда использует магию, вот только первостихии не такие уж абстрактные понятия, как кажется на первый взгляд. Это божества и божества очень сильные.
Хштра на секунду задумался и, чему-то кивнув, поправился:
— Пожалуй их можно даже отнести к богам. Мой учитель знал более точно, но я никогда не интересовался этой темой. Например, я тоже стихийный маг. Моё направление, как ты наверное уже догадался, земля — она же камень, — песчинки собрались в плотный шар, который к удивлению Рина, дотронувшегося до него пальцем оказался твёрдым, действительно чем-то напоминая камень, — Первостихия земли даёт мне возможность повелевать землёй, которой я условно касаюсь. Либо усилием мысли, либо используя язык богов[18], если волшба сложнее парочки каменных дисков, которые метнуть — раз плюнуть. Я могу придавать камню определённые свойства, или даже изменять материал, которым манипулирую, если изменению благоволит первостихия, — шар слегка ужался до размеров той сферы, в которой теперь хранилась чешуйка, а затем и вовсе сделался прозрачным, окончательно закрепив внешнее сходство с переносным хранилищем.
18. Язык на котором боги общались с избранными до того, как решили упростить процесс, транслируя свои слова напрямую в голову нужного существа.
Орк понаблюдал за реакцией Рина на несложный в общем-то (при спокойной обстановке и очень хорошей концентрации) для него фокус и продолжил:
— Хоть я и использую в качестве наполнения для волшбы то, что меня окружает, это вовсе не означает, что мне не нужна магическая энергия. Я лишь быстрее вызываю сами заклинания, потому что мне не надо проводить энергию через точки энергетического тела в окружающую среду для того, чтобы заклинание сформировалось. Моя энергия черпается напрямую из мана-резервуара для воззвания к силам первостихий. И то это относится только к манипуляциям с моей стихией и всему что около неё. В общем наилучшим образом тебе всю эту теорию смог бы объяснить кто-нибудь из профессоров магических академий Ихиладиона, — резюмировал Хштра, — Но даже так моей бы специальностью ты не овладел. Хотя бы потому, что к стихии земли у тебя нет совершенно никакой склонности.
***
— Мы должны остановиться! — Каролина упёрла руки в бока и с вызовом посмотрела на орка, взирающего на требующую что-то девочку со вселенским спокойствием, даже не пытаясь вникнуть в смысл просьбы.
Видя, что её увещевания не производят абсолютно никакого эффекта на телохранителя, возницу и гарант занимательнейших приключений в одном лице, которым против своей воли пришлось стать степному охотнику, дочь лорда Орена решила самостоятельно остановить повозку. Сначала мысли её крутились вокруг палки, могущей застопорить колесо, но ничего подходящего под рукой не оказалось. Попытка обратиться к Рину ничем не увенчалась. Паренёк уснул и никак не желал просыпаться. Та же судьба постигла план вдарить по орку чем потяжелее: чего-то навроде секиры вокруг не имелось, а само внушительного вида орудие никак не желало сдвигаться хоть на йоту от изначального месторасположения. Более лёгкие же предметы не причиняли в хрупких девчоночьих руках ни малейшего дискомфорта зелёному варвару, который похоже испытывал подлинное удовольствие, видя бесплодные попытки девочки добиться его внимания. Хоть как то отреагировал он лишь когда Каролина, отчаявшись найти иные способы, полезла на голема в попытке найти слабые места магической куклы с тем, чтобы её разрушить.
— Вот что ты ко мне пристала? — обратился он к девочке, держа ту на вытянутой руке словно нашкодившего щенка.
— Останови повозку, — гневно сверкнула глазами та.
— Зачем?
— Мне… — тут девушка неожиданно покраснела, — мне надо отойти…
В общем и целом ничто не мешало орку и дальше строить непонятливого чурбана, но он всё же решил войти в положение, о чём свидетельствовал голем, постепенно замедляющий ход
— Прошу, — чуть кривовато поклонился Хштра, пародируя слуг в богатых домах, указывая на выход из остановившейся повозки.
Каролина недоверчиво покосилась на не внушающего доверия спутника, а затем бодрым шагом направилась в сторону от дороги, постепенно углубляясь в лес, эту дорогу окружавший. Сначала Хштра аккуратно присматривал за сигнатурой девочки, всё отдаляющейся и отдаляющейся от его с Рином местоположения, но потом его внимание привлекло что-то движущееся сбоку.
