Абсолютно не обращая внимания на кряхтящего на полу охранника, которым сегодня успешно сыграли в городки, он обратился напрямую к трактирщику, протирающему очередную кружку с таким видом, будто входную дверь трактира, под завязку набитого профессиональными преступниками, каждый день выбивают подобным способом подобные личности:
— Ты ведь здесь всех знаешь, верно?
— Допустим.
— Где мне найти самого главного?
— А может, для начала, выпьете чего-нибудь? У нас неплохая коллекция, благо, что некоторые наши завсегдатаи ярые ценители достойных высокого общества алкогольных напитков. И мы в некотором роде стараемся соответствовать их потребностям.
— Ты, похоже, меня не так понял. Я спросил, где главный. Я от Оябуна.
Прошло несколько кратких мгновений, а обстановка в таверне поменялась кардинально. Не успел проблемный гость моргнуть, как в него со всех сторон уткнулись острия кинжалов, а ещё несколько посетителей, буквально секунду назад сидевших за своими столами и спокойно поглощавших пищу, сейчас целились в мужчину метательным оружием, судя по поблёскивающим лезвиям, смазанным ядом.
— Не советую использовать подобное слово в этих стенах, — миролюбиво посоветовал корчмарь, которого, похоже, ничем нельзя было удивить, — Вам хотя бы известно, чей это псевдоним?
— Издеваешься? — утвердительно хмыкнул мужчина.
— Тогда Вам также должно быть известно, что Вы совершенно не похожи на его подчинённого.
— Не похож, значит… Я не похож?! — зарычал мужчина, волосы которого вдруг начали тлеть, принимая свой исконный огненно-рыжий цвет, а на голове начали проявляться белые рога с тремя отростками, — Да я тебя в клочья порву, человечишка паршивый! — заревел Дэ Руц под скрежет скребущих моментально появившуюся на теле чешую ножей.
— Уберите оружие, — подрагивающим голосом отдал приказ побелевший трактирщик.
— Но, босс…
— Я сказал, опустите оружие, идиоты!!! — рявкнул мастер гильдии на подчинённых, сам опускаясь на колени и припадая лбом к полу, — Теневая гильдия приветствует владыку. Умоляю, простите нам нашу ошибку! До этого мы общались только с Оябуном, с начала времён правящим нами, и никак не предполагали, что кроме него придёт кто-то ещё. Нам стоило сразу догадаться, ещё когда мы увидели ваши руки…
— Что не так с моими руками? — спросил чуть подостывший чилун.
— Как? А вы не знали? — удивился мастер теневой гильдии, но осёкся под взглядом всё еще злого на прохладный приём луна, — Это наказание, используемое оябуном для своих подчинённых. Сначала за провинности отрезаются части мизинцев, а затем то же самое происходит с остальными пальцами, если подчинённый продолжает совершать ошибки. Вы должно быть сильно провинились, если… — и трактирщик зажал себе рот двумя руками, вовремя осознав, что окончание фразы может стоить ему жизни, о чём весьма однозначно свидетельствовали зажёгшиеся недобрым огоньком глаза огненного луна.
— Пожалуй, я пропущу мимо ушей твои высказывания, человечишка, — злобно прошипел он вжавшемуся в стену убийце, ввиду немолодого возраста решившему уйти на покой и занять высокий пост, который ему и так предлагали, — Но в таком случае тебе стоит как можно быстрее найти исполнителей для моего заказа. Я надеюсь, мы друг друга поняли?!
— К-конечно, господин. Что именно Вам необходимо?
— В Орен прибыл мальчишка. Рыжие волосы, подросток. Путешествует в компании орка. Вам необходимо уничтожить их и забрать один предмет. Выглядит как большая чешуйка. Я дам волос из моей гривы, — Дэ Руц вырвал волосок из огненной шевелюры и вручил его трактирщику, — Отдай его группе, которая отправится на задание: так я всегда буду знать, где они находятся. Когда выполнят задание, пусть разорвут волосок, и я с ними встречусь.
— Для меня честь выполнить ваше задание, владыка.
— Не разочаруй меня, — и Дэ Руц, на ходу навешивая камуфляж обратно, отправился к тому, что осталось от некогда зачарованной крепкой двери, которую даже таранные заклинания городской стражи не могли пробить с первого раза.
***
Та Кат неспешно прогуливался по той части порта Орена, которая реже других посещалась кораблями из-за большей удалённости от главной дороги и большего количества грязи на досках причала, любуясь на рассветное солнце. Людей в столь ранний час на пристани не наблюдалось, а потому старый дракон мог позволить себе чуть расслабиться и просто наслаждаться прекрасным утром нового дня.
Неожиданный шум со стороны воды заставил его резко выйти из безмятежного состояния, и аккуратно скосить взгляд в сторону источника звука. Им оказалась молодая девушка дроу, с помощью магии ветра перетаскивающая тяжёлые ящики с грузом со средних размеров корабля.
