Даша села на корточки около внешней стены и ощупала кирпичи. Выбрала один в третьем ряду снизу. Угол темный, свет сюда не падает. И работать удобно.
Она перехватила бегунок покрепче и принялась короткими движениями «пилить» цементный раствор, соединяющий кирпичи.
Потихоньку.
Шаг за шагом.
Терпения ей не занимать, а делать в подвале все равно больше нечего. Даша начала было напевать себе под нос, но спохватилась, что может не услышать шагов Калиты. Кто знает, когда ему вздумается навестить ее в следующий раз.
Сначала ничего не получалось. Даша не расстраивалась. Кирпичная кладка – это дело такое: она поддается не сразу. Тем более, когда из инструментов только бегунок от «молнии» на джинсах.
Но постепенно она стала ощущать на пальцах тонкую пыль. Цемент незаметно истирался. Ссыпался на пол, разлетался в воздухе.
Даша пилила и ругала себя. На энергии чистой ненависти можно сделать намного больше, чем на энергии простого желания. Недостаточно сказать: «Хочу выбраться отсюда!» Нужно, чтобы это намерение было подкреплено мысленными подзатыльниками. «Дура ты, Даша! Дура идиотская! Ясень пень, Ника вовсе не звонила, не звала тебя выйти из поселка! И голос был не ее, а всего лишь похожий! И говорить она так никогда не стала бы, обязательно объяснила бы, в чем дело! Она основательная, и непохоже, чтобы часто психовала. Но кто у нас купился на дешевую разводку? Да-а-ашенька купилась! Так хотела заполучить к себе братика, что выдумала лютую шнягу! Ах, Ника привезла Пашеньку! Тьфу, дура!»
На последних словах Даша с такой силой вдавила бегунок в углубление, что оцарапала палец о шершавую поверхность кирпича. Сунула его в рот. Ай-ай! Этими руками еще работать и работать! Нельзя так сильно злиться.
Но злиться хотелось. Сама притащилась к тачке Егора, разве что внутрь не забралась. Идиотка лучистая.
Через два часа у нее болели плечи. Пальцы скрючились, как птичьи когти, и когда наконец бегунок выскользнул из них, Даша не сразу смогла найти его на полу. Перепугалась, что он провалился в щель между досками, хотя никаких щелей не было и в помине, она сама все проверила.
Бегунок оказался под ногами. Лежал, маленький и совершенно несерьезный на вид.
«Посмотрим, что этим несерьезным можно наворотить».
Три дня. Три полных дня ушло на то, чтобы обточить кирпич со всех сторон. К концу этого времени Даша стала ощущать его частью своего тела, по какому-то недоразумению встроенной в стену. Она знала каждый его микроскопический выступ. Чувствовала, что его поверхность на ощупь отличается от соседних кирпичей. Этот был ее собственный, уникальный кирпич. В некотором смысле – Избранный.
– Я помню все твои трещинки, уо-уо! – бормотала она под нос. – Пою твои-мои песенки…
Кирпич понемногу становился отдельным кирпичом, а не частью стены. С заточенной монеткой дело пошло бы куда быстрее, но монеток в карманах не водилось. Большое упущение.
Она отвлекала себя дурацкой болтовней, чтобы дело шло быстрее. Вжик-вжик по серенькой бороздке. Туда-сюда. Спина ноет так, словно она не с бегунком сидит на корточках возле стены, а машет кайлом в забое. Кайло бы сейчас пригодилось…
К концу второго дня дело пошло легче. Даша приободрилась. Похоже, строители все-таки сэкономили на растворе и недоложили цемента. Слава халтурщикам!
Обтачивать становилось все труднее: пальцы проваливались в выемку. Приходилось оборачивать ладонь футболкой, чтобы не ободрать. Теперь Даша боялась, что Калита заметит результат ее работы. Максим имел обыкновение оглядываться, войдя в ее камеру, словно за время его отсутствия здесь мог объявиться кто-то еще, кроме Даши.
Но пока ей везло.
А к вечеру третьего дня, когда она уже расшатывала кирпич, словно молочный зуб в лунке, он треснул прямо в ее руках. Половина вывалилась наружу, половина осталась внутри. От неожиданности Даша грохнулась на пол. Ударилась копчиком и локтем, потому что с таким трудом добытый кирпич держала перед собой на весу, словно драгоценное яйцо.
Сберегла!
Половина кирпича – это подарок небес. Она в два раза удобнее. Так что в определенном смысле половина была больше целого. Некоторое время Даша упоенно осмысливала этот парадокс, а затем пришла в себя. Затолкала кирпич обратно, пыль разметала ладонью и уползла на свой матрас.
И очень вовремя: через десять минут явился Калита с ужином.
– Здоров, беглянка! – Даша вздрогнула. – Сегодня праздник у тебя! Танцуй!
Из поддона расточали аромат креветки в рисе.
Но как Даша ни была голодна, она не набросилась на еду. Встала, изящно повела бедрами. В памяти всплыло откуда-то: «пленная черкешенка». Вскинула руки над головой – спина заныла – и, улыбнувшись изумленному Максу, провела средними пальцами сверху вниз: через виски, через плечи, по груди, по бедрам – и снова развела руки в стороны (черт, как же ноют мышцы).
– Лай-лай-ла-ла-ла! – напела Даша, продолжая призывно улыбаться.
Рис с креветками, собака такая, пах одуряюще и сбивал ее с настроя. Но главное, чтобы Макс не сбился.
– Ого! – Макс тоже вскинул руки и пощелкал пальцами. – Это что за айнэнэ? По какому поводу?
