Перо Демиурга, Том II полностью

«Все беды нашего жалкого мирка, особенно события последних месяцев, можно проследить до одного источника. Имя ему — Разиен. Тот, кто покорил вас демонстрацией силы. Кто заворожил вас сладкоголосой ложью. А сейчас он держит в руках артефакты, способные как подчинить, так и уничтожить Виашерон. Источник такой мощи, что титул верховного бога на этом фоне выглядит, как жалкая подачка. Вот только наш хитрый и расчётливый стратег не знает одной простой вещи».

Неергоф смолк. Паузу заполнил звук трущихся друг о друга костей.

«Первозданные Краски можно использовать только в Пепельном Склепе. И больше нигде.

Ой. Я что сказал это вслух?» — вкрадчивый голос сменился лающим смехом.

«Пепельный Склеп. Первый и важнейший схрон Демиурга. Место, откуда берёт начало главная Силовая линия Виашерона. Откуда сырая мана растекается по всей планете. Здесь находится Источник. И только рядом с ним можно использовать Краски. Те, для кого все эти слова пустой звук, не берите в голову. Вы всего лишь овцы. Ваше дело толстеть и отращивать шерсть. Стричь, а потом забивать вас будут другие. Я говорю для них. Если вы не хотите стать кормом, я буду ждать вас в Тахвере. Ведь сюда заявится и сам Разиен, верно, старый друг?» — издевательский голос дрогнул от ненависти.

«Идите сюда. Все, кто хочет потягаться за право быть самым сильным. Самым главным. Альфой и Омегой. Силу получит только один из вас, и я буду смеяться, наблюдая, как вы режете друг друга. Как вы предаёте свои идеалы, рушите союзы и топчете всё, что вам дорого.

О-о-о, я буду смеяться до самого конца.

Увидимся в Тахвере».

Седрик Харт по прозвищу Василиск метался во сне.

Перед его глазами проплывали картины медленных похоронных процессий. Вслед за мировым трауром в каждой стране прошло прощание с миллионами погибших людей. Зрелище настолько же тягостное, насколько фальшивое, как считал Седрик. В этом жесте беспомощности со стороны государств он видел попытку вернуть себе контроль и направить эмоции толпы в нужное русло.

Ведь найти преступников правительства так и не смогли. Не смогли никого бросить на пол в зале суда и ткнуть в него пальцем: «Вот он! Этот ублюдок виноват! Тащите его на электрический стул!»

Вместо этого по телевизору крутились программы с психологической помощью и увещеваниями о важности принятия неизбежного. Помогали им в этом спикеры, коучи, гадалки, проповедники и шарлатаны всех мастей. Они купались во внимании и деньгах доверчивой паствы.

С подобающей случаю торжественностью новостные каналы освещали километровые процессии, в которых шагали родственники, держа большие фотографии убитых игроков. Бок о бок с ними двигалась национальная гвардия, взвалив себе на плечи гробы. Бесконечные ряды гробов. В каждом штате, в каждом городе, городишке и деревне в одно и то же время прошло шествие в качестве прощания с невинными жертвами Коллапса.