— Назад! — скомандовала Фурия.
— Мы потеряем время! — возразил Виргал. — Господин хочет…
— Он твой господин, а не мой, — рявкнула орчанка. — Хочешь сдохнуть, вперёд. Я своих ребят гробить не стану. Мы идём в обход.
— Ты пожале… — начал было кенку, но его перебил Зарракос.
— Заткнись, — сухо приказал тифлинг. — Мы делаем, как сказала она.
Им пришлось вернуться до ближайшего поворота и пойти вправо.
— Финка, Алиса, вперёд! — махнула рукой Аврора.
Ещё две минуты лихорадочной беготни в полной тишине. Только учащённое дыхание, бряцание доспехов и топот сапог. Большинство лиц блестело от пота. Бойцы не успели устать. Лишь дико нервничали.
О приближении противника разведчики сообщили, когда до контакта оставалось 40 секунд. Клан Святой Авангард. Стоило из-за поворота вынырнуть первым бойцам, в покрытых кровью доспехах, как орчанка активировала
Девушка врубилась в подбегающую толпу
Прыжок к дворфу. Глефа прошивает забрало его шлема. Уклонение от залпа магии. Разряд каменных шипов, посланных под углом, крушит стену дома позади неё. Чей-то меч пронзает доспех Фурии со спины, но бессильно отскакивает от кожи. Её оружие обезглавливает нахала.
Первая потеря.
Хрумыч слишком увлёкся, вбивая молоты в грудную клетку здоровяка-асимара, и не видит колдующего в паре метров от него чернокнижника. Смоккер сцепился сразу с тремя врагами, прикрывая хилеров. Длани заняты лидером и его окружением. Аврора вынуждена парировать топор и копьё пары эльфов. Она не успевает.
Орчанка кричит во всё горло, пытаясь привлечь его внимание, но тролль вошёл в раж берсерка. Его бойки превращают внутренности врага в паштет, а когда он, наконец, вскидывает удовлетворённое лицо, поток грязно-изумрудного пламени дезинтегрирует его голову вместе с шеей. Хилерам просто нечего лечить.
Хоббит-колдун не успевает отпраздновать победу, потому что Костяшкин в форме саблезубого тигра разрывает его на куски.
Ещё десять секунд, и всё было кончено.
Бойцы собрались у тела Хрумыча. Фурия не могла заговорить, ощущая только ярость и ненависть. В первую очередь, по отношению к себе. Это была её работа защищать товарищей.
— Мы не можем взять его с собой, — Смоккер произнёс то, что понимали все, но никто не решался озвучить.
Ромашка дёрнула рукой, обращаясь к магии природы. В её ладони возник полевой цветок. Его она и положила на грудь тролля. Тёмная эльфийка явно готова была разреветься, но усилием сдерживала эмоции.
— Двигаемся. Наша миссия не окончена.
Свернув на очередном перекрёстке направо, Стальные Крысы вновь побежали к утёсу и через несколько минут достигли его подножия.
— Я могу взлететь наверх и скинуть верёвку? — предложила Фурия.
— Слишком долго, если все будут подниматься по одному, — констатировал Бармалей.
Орчанка продолжала сканировать пространство позади, откуда в любой момент могли нагрянуть новые враги. Стелсеры, не дожидаясь приказа, скользнули вдоль отвесной стены и растворились в тенях. Идея разведать, что находится чуть дальше, была вполне здравой.
— Если Финка и Алиса не найдут иного способа, придётся пойти моим путём, — отрывисто бросила Аврора.
Из темноты свистнула стрела. Почти бесшумно и без всякого предупреждения. За ней последовал ещё десяток и парочка заклинаний. Мелисса почти рефлекторно вздыбила каменную плиту, закрывая больше половины отряда. Шаманка далеко ушла в познании собственной магии с момента Катастрофы. Сталь отрикошетила от преграды, а бойцы инстинктивно пригнулись. Прозрачный барьер Фобоса защитил от угрозы и его, и полдюжины союзников вблизи. Волчок уклонился, перерубая древко в полёте. ПараЛич прикрылся зомбаком, который послушно принял в себя две стрелы.
Ладони Деймоса налились концентрированной белизной и, рывком высунувшись из-за плиты, он послал больше двух десятков ледяных дисков во тьму улицы. Они и раньше казались Фурии смертельно опасными, а вместе с легендарным посохом да аэсситом она бы точно не хотела быть с противоположной стороны.
Её слух уловил булькающие хрипы. Целую пачку. Противник явно поймал диски не щитами.
Притаившиеся Стальные Крысы ждали атаку ещё минуту, но её так и не последовало. Получив отпор, враг предпочёл отступить.
