Плотная группа демонов к этому моменту успела ринуться к Стальным Крысам.
От входа во двор раздался ещё один крик. Орал Лесник, посылающий стрелу за стрелой куда-то наружу. Он отскочил во двор, едва не сбив с ногу Аврору.
— Чёрные Фреймы! — выпалил минотавр, бросая своего волка на первого влетевшего внутрь двора эльфа.
Спереди на нас напирали демоны. Сзади взяли в клещи наглухо отбитые психи.
Император Антариэль из рода Бел-Харен со спокойствием изучил предполагаемое поле боя в подзорную трубу. Взрыв, устроенный гарнизоном крепости, разнёс Ревущее ущелье, превратив неприступный оборонный пункт в оплавленное пепелище. Глубокий каньон в скале также разметало, частично обвалив, частично сровняв с землёй.
И надо всей этой красотой вращалась тёмная рваная воронка колоссальных размеров. Она жадно втягивала в себя воздух и материю, будто пыталась разрастись, а взамен наружу изрыгала чудовищ один страшнее другого. Этот прорыв, словно смертельная зараза, будет отравлять окружающее пространство, покуда его не закроют.
Воздух, вода и земля рядом с Ревущим ущельем уже представляли опасность для обычных Разумных. Лекарям и магам Империи приходилось трудиться вдвойне, чтобы бойцы не погибли ещё до начала боя.
— Всё же вам не следовало лично принимать участие в операции, Ваше Величество, — аккуратно заметил начальник разведки Вираан. — Слишком велики риски.
— В качестве жеста доброй воли я своими руками помогу загнать демонов обратно в Бездну. Это великолепный повод для моего присутствия здесь. Пусть наши «партнёры», — государь мотнул головой на другой конец ущелья, где в паре километров от лагеря Империи готовились воины Тёмного Союза, — увидят это и отметят наши честные намерения.
— Можем начинать, Ваше Величество? — уточнил генерал Маарталь, пожилой эльф с паутинкой морщин в уголках глаз.
— Да. «Война — это серия катастроф, ведущих к победе», — с мрачной улыбкой правитель в очередной раз процитировал своего отца. — Изрядная часть катастроф уже выпала на долю Империи за последние месяцы. Осталось лишь добиться победы. Вперёд!
С самого момента, когда они вошли в портал и оказались в Тахвере, Фурия ощущала невероятное напряжение. Оно сдавливало её тисками, не давая нормально дышать. Олег мог сколько угодно хохмить, но грозящую им опасность понимали все.
— Увидимся на той стороне, кусака, — он подмигнул ей.
Аврора громко щёлкнула челюстями и ответила ему улыбкой, пытаясь излучать уверенность, которую не ощущала.
Отряд Стальных Крыс понёсся по улице уничтоженного города к далёкой цели. Впереди скользили Финка, ЛисаАлиса и кенку Виргал. Длань Разиена оказался настоящим мастером скрытности.
Позади них двигались Аврора и бойцы ближнего боя. Следом кастеры и хилеры. Охраной тыла занимался Смоккер, Костяшкин и пара новичков из тех, что всё же решились на эту сумасшедшую операцию.
Первых врагов Стальные Крысы снесли, не замедляясь. Свистнули стрелы Лесника и огненный сгусток Бестии. От демонов осталось так мало, что их можно было бы похоронить в спичечном коробке.
Зубастые сферы — хакешаров — магия не брала, но они распались на полосы и алый песок так быстро, что Фурия едва отследила движения Виргала. Из проулка выскочило пару солдат Империи, бегущих от кого-то прочь. Эта двоица не представляла угрозы, но всё та же правая Длань Разиена одним молниеносным взмахом вскрыл им горло.
Отряд промчался по проспекту, сметая сопротивление. Впереди уже виднелся подъём на плато, но его закрывала безобразная свара самых разных фракций на перекрёстке. И новые участники только прибывали с каждой секундой.
В самой гуще боя бушевало несколько Дланей. Над головой кометой пролетели Эстрикс и Аанке. Девушка едва успела их опознать.
Внезапно в её голове заговорил паладин, который не раскрывал рот так долго, что она начала уже беспокоиться.
