– Мультик, – раздался голос хозяйки, – мешаешь, замолчи!
Лай стих, потом острая рыжая мордочка показалась на стороне Максима, из-под забора.
– Иди сюда, – похлопал он по ноге, подзывая шпица.
Тот подбежал, доверчиво запрыгнул на колени, похожий на плюшевую набивную игрушку. Покрутился, устраиваясь, и замер, прикрыв глаза. Максим механически гладил пушистую шкурку, щупал треугольные уши. Шерсть приминалась под руками, упитанное тельце отдавало тепло. Соседка окликнула его:
– Максим, он вам не мешает?
– Наоборот, греет. Пусть лежит.
– Ну, отправите его потом домой.
– Хорошо.
– К нам дочь приехала. Репетирует, – в голосе соседки слышалась гордость.
– Я так и понял.
Кофе заканчивался, сигарета догорала. Максим затянулся поглубже, затушил ее в пепельнице. Снял Мультика с колен, открыл дверь, позвал за собой. Тот повел носом, зацокал коготками в сторону кухни – куда ж еще! Максим знал, что кормить собаку нельзя, хозяева запрещают. У Мультика диета.
– Прости, друг, ничем не угощу, – сказал он, – водички могу налить.
От блюдца с водой шпиц брезгливо отвернулся, пить не стал. Максим поднялся в спальню: пора было переодеваться, ехать на работу. Мультик, которому карабкаться по лестницам категорически не нравилось, копошился внизу. Шкаф явил Максиму свое идеальное нутро: рубашки развешаны по цветам, свитера сложены в стопки. Брюки на специальных зажимах, ботинки в ряд на отдельной полке, в выдвижном ящике – белье. Его вещами занималась домработница, теперь уже не приходящая, а постоянная: они с мужем жили в отдельном маленьком домике на краю участка. Муж присматривал за водоснабжением, канализацией; отвечал за стрижку газона и обрезку кустов. На жене были дом, готовка, уборка. Удобно – и не страшно, что в отсутствие хозяина заберутся воры. Можно держать калитку открытой, не запирать ворота. Сейчас Максим уедет, а она придет: наведет порядок, приготовит ужин, запустит стирку. Надо оставить записку, чтобы тщательней вымыла в ванной кафель, на нем налет.
Максим натянул брюки, заправил в них рубашку. Какой свитер надеть – серый, синий? Или просто пиджак? Наверное, пиджак удобней: в кабинете он его снимет, заменит на халат. Главврачу положено выглядеть представительно, нужен галстук. Например, шелковый голубой, с рисунком из миниатюрных хризантем. На его фоне глаза тоже становятся голубыми. Максим посмотрелся в зеркало, расправил плечи. Взял со столика часы, защелкнул на руке золотой браслет. Что еще осталось – духи, очки, телефон…
В дверь позвонили; Мультик яростно залаял. Кто это может быть? Домработница не пользуется звонком, да и рано для нее. Максим сбежал по ступенькам, подхватил собаку под мышку. Открыл: на террасе стояла незнакомка. Молодая, белокурая, в чем-то светлом. Высокая, ростом чуть ли не с него.
– Мультик! – воскликнула она, протягивая вперед руки. – Ты куда делся? Извините, я его сейчас заберу.
Максим передал шпица ей, заметив попутно тонкие музыкальные пальцы без колец, выступающие косточки на запястьях. Девушка наклонила голову, и длинные волосы перетекли со спины вперед, упали на лицо.
– Я Лиза, – сказала она, – а вас Максим Викторович зовут? Меня мама к вам отправила, Мультика забрать.
– Можно просто Максим, – ответил он галантно, – мы же соседи. Зайдете на кофе?
– А я вас не задержу? Вы, наверное, на работу собираетесь?
– Спешки нет. Как главный врач, могу приезжать в удобное время.
– Тогда давайте.
По-прежнему держа Мультика на руках, Лиза вошла в дом, огляделась, похвалила скандинавский продуманный интерьер. Максим включил кофемашину, вспенил в чашках молоко, достал сахарницу и серебряные ложечки.
– Я слышал, как вы играете, – обратился к Лизе, – удивительный у вас инструмент.
– Да, арфа, – улыбнулась она. – Но это мама выбирала, я сама хотела на скрипке.
– Маме лучше знать, – подмигнул Максим, – правда?
– Да, как выяснилось. Арфисток меньше, чем скрипачек.
Они вышли на улицу, присели на плетеный диван.
– Дать вам куртку? – спросил Максим.
Лиза рассмеялась, откинула волосы за плечо:
– Не надо. Уже почти лето.
На ней был тонкий кашемировый костюм, бежевый в рубчик, белые кеды. Голые щиколотки, на одной – золотая цепочка.
– Мама говорила, вы врач, – начала Лиза, – а какой именно? Хирург?
– Почему хирург?
– Ну, вы так выглядите… солидно…
– Нет, я психиатр.
– Востребованная специальность. Сейчас у всех депрессии, расстройства. В оркестре только о них и говорят.
– А у вас? Ничего такого не было?
– Нет. Никогда. Я вообще не понимаю, как можно страдать, когда существует музыка! Послушайте Моцарта, Чайковского!
– Оперу, – подхватил Максим, – я ее обожаю!
– Ой, правда? Тогда приходите ко мне, я играю в оперном театре.
– С удовольствием. Когда вы выступаете?
– В выходные, через два дня. Сможете в субботу?
– Конечно.
– Тогда я занесу вам билет.
Лиза допила кофе, встала с дивана, прижимая к себе собаку.
– Большое вам спасибо! И приятно было познакомиться.
