На воротах Расин предъявил пропуск и приказ об особых полномочиях. Вопреки ожиданиям, никаких вопросов бумаги не вызвали, словно чужестранные гости здесь были делом обычным.
– Где я могу найти начальника отряда? – спросил Расин, пока часовой разглядывал подпись капитана гавани.
– В башне Рыболова. Наверх, оттуда через площадь, там увидите крышу с зеленой черепицей, – стражник поклонился и отдал князю его приказ.
Ворота за Расином закрылись, и князь ступил под сводчатые арки Арсенала.
Внутри форт походил на маленький городок с узкими улочками и площадями, высеченный из сине-белого камня. За последние две сотни лет, что в Светломорье не велось войн, Арсенал изменился. Рядом с глухими крепостными башнями появились тонкие, резные и сквозные башенки с флюгерами. В закоулках глухо рокотал прибой.
Через два поворота стены раскололо сверху донизу, и перед Расином открылась круглая площадь с мозаичными плитами цвета морской волны. Слева высились Арсенальный маяк и колокольня.
Островерхая башня с зеленой черепицей и шпилем стояла на самом краю, стоило только пересечь площадь. Но не успел князь сделать и шагу, как в его плечо вцепились чьи-то руки и потащили назад.
Сил своих, как видимо, нападавший не рассчитал, а потому уже через мгновение полетел на землю.
– Да вы что, с ума сошли, что ли! – зашипел Ламио, растирая нос. – Так и убить недолго!
Расин, охнув, поднял его на ноги.
– Господин секретарь! Вы-то как тут оказались?
– Тише. Так же, как и вы – через ворота. Вот теперь бы еще назад выбраться, – Ламио вытер пот со лба. На нем лица не было. – Ф-фу, еле успел…
– А, вы снова с дурными новостями, – произнес Расин. – Угадал?
– Одна точно не обрадует, насчет второй не знаю, – секретарь отряхнулся. – В гавани стоят корабли с гербом короля Алариха. Причалили часа два назад. Вам что-то о них известно?
Князь, сам не свой, схватил Ламио за плечи, тот едва успел вывернуться.
– Э, не трогайте меня! Послушайте, что дальше скажу!
– Ну?
Тут в тишине и безмолвии площади оглушительно лязгнуло железо. Секретарь снова сцапал Расина за плечи и поволок в нишу стены.
– Да спрячьтесь вы, на самом виду ведь встали! – отчаянно зашептал он.
Глухо стукнуло по дереву двери бронзовое кольцо, и из башни вышел стражник. Расин вытянул шею, не поверив глазам – да, это был часовой с ворот. Дверь за ним захлопнулась, снова лязгнул засов. Человек быстрым шагом пересек площадь и скрылся в закоулках форта.
Князь молча проводил его взглядом и посмотрел Ламио в лицо, ожидая, что тот скажет.
– Поняли, зачем он приходил? – негромко спросил секретарь. – Да, вот именно. Доложить о вашем приходе.
Еще раньше, чем Ламио договорил, Расин уже знал, в чем дело.
– Отряд все же не сменили… Так?
– Увы. Приказ Ванцера подписал, но, видимо, передать забыл. Я и сам-то узнал случайно, когда двоих из гвардии в Городе повстречал…
Расин тер подбородок, соображая, что делать.
– Прекрасно… А что там, – он кивнул в сторону башен, – с пушками?
– Хорошо там с пушками, ваша светлость. В гавани все в щепы разнесут, ваши корабли первыми. От Города тоже много не останется, – Ламио поскреб затылок. – Вальсар – уже нет, угла не хватит.
– Острова достанут? – спросил князь.
– Ключ-остров – да… Погодите, я понял, о чем вы. Дальше Лоцманский берег и Ближний кордон. Кордон… Есть там местечко, которое с Арсенала не достать, а сам форт виден.
– А теперь скажите мне, что туда сможет встать корабль!
– Да корабль-то встанет, и не один, – Ламио чуть помолчал, восстанавливая в памяти линию берегов. – Только надо знать дальность орудий и осадку, тогда можно точно говорить.
– Да если бы я сам знал, – пробормотал Расин. Он молчал еще полминуты, потом спросил: – Отсюда один выход?
– Три. Арсенальные ворота, которыми вы зашли, потом ворота у часовни, и есть еще старый ход, на Прибойный вал. Почти калитка…
– Ее-то мне и надо, – все еще размышляя, ответил князь. – Тогда так. Вдвоем нам не выйти – пропадем. Вы вернетесь через свои Арсенальные ворота, а мне расскажете, как эту калитку у Прибойного вала найти. Очень может быть, что там меня пока не ждут. Дальше. Когда выйдете, бегите прямиком в гавань. Кабачок у часовни знаете, «Под колоколом», кажется?
– «Под колокольней», – поправил секретарь. – Знаю.
– Найдете там Остролиста. Если ничего не стряслось, должен там ждать, – Расин говорил внятно и быстро. – С Рельтом доберетесь до наших кораблей. До любого. И, благословясь, попробуйте отвести их на Кордон. Прошу об этом на случай, если сам отсюда не выйду.
Ламио слушал и сам себе не верил. Скажи ему кто неделю назад, что он, скромный, незаметный и расторопный секретарь капитана гавани, будет заниматься такими делами…
– Очнитесь, сударь, – мягко сказал Расин, понимая, о чем тот думает. – Вы поняли? Повторите.
– Я… сделаю, ваша светлость. Обещаю.
– Как мне идти?
Секретарь оглянулся.
– Башня с жестяным флажком. Держите прямо на нее, здесь близко. От нее направо увидите арку с узорным карнизом, в виде волны. Через нее и прямо в простенок. По правую руку у вас будет старая желтая стена. Там на спуск выйдете прямо к воротцам.