Её длинные веки слабо дрогнули. Полежав так ещё некоторое время, девушка вдохнула полной грудью ночной воздух. Открыла глаза. Глядя на опалённого солнцем лицо, склонившегося над ней любимого, радостно улыбнулась. К тому времени на её теле и следа не сталось от жутких травм. Буквально вернувшаяся с того света Варя радостно прильнула к нему.
Обнимая подругу, он покосился в сторону незваных гостей. Медленно, будто видения, духи растаяли в воздухе. Теперь он вспомнил как назывались эти видения. В одной из книг она значились как «миражи». Были не чем иным как навеянными иллюзиями перегретого на солнцепёке мозга.
Но если это и впрямь были те самые миражи, тогда почему после них остался стойкий смрад серы?
Проведшие ночь в объятиях друг друга любовники, под утро не на шутку разругались.
– Я должен вернуться обратно! – Кричал не на шутку разозлённый Перун. – Открой мне путь! Я знаю ты можешь.
– Это слишком опасно. – Отговаривала его Варя. – Ты что не понимаешь? За нами объявлена настоящая охота! И та засада, в которую мы попали не единственная. Да пойми же ты наконец! Что это дело нам не по зубам.
– Я не спрашиваю тебя по зубам или нет. – Понуро отвечал он. – Отправь меня назад.
– Почему ты такой тупой?! Ты что же меня вообще не слышишь?!
– Слышу.
– Тогда давай сбежим с тобою вместе. Только ты и я. – Влюблённо посмотрев ему в глаза молвила она. – В этих местах нас вовек не сыщут. Совет не успокоиться пока нас обоих не укокошат.
– Верни меня назад в горы. – Настаивал на своём парень.
– Какой ты упёртый! Зачем тебе это нужно?
– Они что—то знают. – Угрюмо ответил он. – Поэтому и поджидали нас именно в этом месте. Стало быть, братья кузнецы где-то рядом.
– Я не об этом. – Отмахнулась Варя. – Я сейчас об другом. Всё это геройство, все эти подвиги…. Зачем они тебе? Нет я ещё могу понять твоё геройство у стен Старгорода. Там это видели люди. Но здесь… Никто так и не узнает о твоём самопожертвовании. Если пойдёшь туда, погибнешь! Я успела почувствовать… что среди врагов в этот раз были собраны колдуны небывалой мощи! Я пред ними ни на что не гожусь…. Не говоря уже о тебе.
– Верни….
– Не перебивай меня! – Будто разъярённая кошка прошипела дева. – Но даже если тебе повезёт обхитрить некромантов, то с отборным вражьим войском тебе уж никак не совладать. Да ты и сам всё видел! Там в пещере, несут дозор лучшие из лучших. Так скажи зачем оно тебе надо? Ради кого?
– Я не могу по-другому. – Глядя ей в глаза ответил он. – Если не поможешь мне, тогда я найду иной способ.
Девушка долго и неотрывно смотрела на него снизу верх. Тяжко вздохнув, с надеждой прошептала:
– Давай сбежим? Я знаю способ как нам остаться незамеченными пред советом.
Вместо ответа он принялся собираться в дорогу. Когда наконец приладил вещевой мешок на спину, Варя уже открыла небольшой портал. Прямо посреди склона бархана.
– Ладно уж! Пойдем. Ты мой неугомонный…
На лице девушки появилась лучезарная улыбка.
– Ты останешься здесь. – Мрачно произнёс он. – Там может быть слишком опасно.
– Нет уж любимый! Я пойду с тобой. – Решительно заявила она. – Тем более я чокнусь, если проведу хоть ещё один день под этим палящим солнцем.
Поняв, что Варю не переубедить, он страстно поцеловал её. И они вместе шагнули в мрачные леденящие воды портала.
– Опять холод собачий! – Стуча зубами простонала Варвара.
Вместо ответа Перун выпрямился и глубоко вдохнул ночной морозный воздух. Здесь в горах царила непроглядная ночь. Ни звезд, ни лун не было видать на чёрном смолянистом небе. Оттого тьма ночи была густа будто расплавлены дёготь. В трех шагах едва вырисовывались крупные валуны. Где-то там во тьме, должно было лежать раздробленное тело змея.
Вдали у горного склона слабо горели зажжённые факелы. Узкая освещенная тропа вела круто верх, петляя и изгибаясь прямиком ко входу в пещеру. Сама пещера пылала в ночи ярким бардовым цветом. Будто для того чтобы осветить тьму и обогреться, культисты жгли целые стволы деревьев. Хотя откуда им взяться в этих местах?
У пещеры то и дело мелькали силуэты людей. Неусыпная стража несла свою нелёгкую службу вдоль всего обрывистого склона. До ушей донёсся громкий лай сторожевых собак.
– Как ты думаешь почему они выбрали именно эту пещеру?
Варвара молчала. Зябко упрятав ладошки под мышки, мелко дрожала. Сам он будто—бы и вовсе не замечал бушующего ветра. Напрягшись и выглянув из-за покатого валуна долго и пристально изучал повадки стражей.
– Всего около полста воинов. И еще пара колдунов около входа.
– Да, только не забывай, что ещё столько же внутри. Да и сторожевые собаки. Мимо этих не проскочим. – Стуча зубами выдавила из себя Варя. – Ты что делаешь? Совсем обезумел?!
Не слушая её вопли и протесты молча стягивал с себя доспехи и одежду. Когда остался совсем голым, дополнительно укутал подругу своим тряпьем. Заботливо чмокнув в щечку произнёс:
– Посиди пока здесь… Я мигом. Только дорогу разведаю.
– Ты что с ума сошел? – Запротестовала девушка. – И это и был твой план? Лезть на свору на рожон?
