Как оказалось, испив крови (или заменяющей ее жидкости) животного, Лагвая на непродолжительное (в зависимости от количества выпитого) время обращалась в подобного зверя. Что заставляло ее взглянуть на мир совершенно иными глазами...членистоногого. Удивительные ощущения. Почти два следующих дня Лагвая потратила на то, что пробовала на себе роль песчаных обитателей. Чью только сущность ей не удалось примерить: и полевой мыши, и гигантского таракана, и двуголовой ящерицы, и стареющего стервятника, и пугливого фенека, и еще много-много кого...
В это время Сфинкс тоже не бездельничал - будучи знакомым с окружающей местностью и тем, какие преграды могли поджидать их на пути (как, к примеру, основная - бескрайнее море, которое им следовало каким-то невероятным чудом пересечь), он стал детально разрабатывать план их дальнейших действий. Который отчетливо сформировался, после неожиданной находки Лагваи - будучи в теле варана, она случайно языком нащупала нечто горячее и противно-металлическое. Облизав это целиком, она обнаружила, что все это время около невидимых врат в чертоги Маг Мелла гордо и неподвижно стоял одинокий Фараси, печально глядящий вдаль, в ожидании своего никогда бы не вернувшегося хозяина. Он простоял здесь уже несколько дней: без пищи, без воды и отдыха. Его тело постепенно начиналось саморазрушаться, сбрасывая с себя поврежденные части и капая из свежих образовавжихся ран машинным маслом.
- Эврика! Мы спасены! - возликовал Сфинкс, подбегая к застывшему Фараси. - Какое удачное совпадение. Господи, спасибо тебе за своевременную помощь. Эй, рептилоидная, если хочешь добраться до Боунза, у тебя появилась отличная возможность: пей, а еще лучше, ешь все, что отвалилось с этой железяки. Если верить опыту некоторых заправских ездоков, Фараси умеют бегать по любым поверхностям, даже по воде...То, чего нам как раз не хватало.
Лагвая покорно выполнила указания своего грозного наставника-провожатого: проглотив несколько масляных шестеренок, она почувствовала, как приятно у нее завибрировало все тело, готовое переродиться в новой форме. Подождав, когда его подопечная превратится, Сфинкс, безо всякого смущения, запрыгнул к ней на разогретую металлическую спину, тут же приказав мчаться на всех парах на запад. По невероятно удачному стечению обстоятельств, море Бахари, славящееся своим "бурным" характером и забравшее в свои холодные воды не одну сотню жизней, сегодня было на удивление спокойным, даже гостеприимным. Солнечные лучи весело освещали путь, разгоняя грозовые облака прочь; суровые морские обитатели, любящие полакамиться несмышлеными моряками, с любопытством следовали за путниками, держась от них на безопасном расстоянии (вероятно, ощущая извне силу Богини Природы); даже вода казалось не такой обжигающе холодной.
К утру следующего дня они добрались до суши. Лагвая хотела бросить все и рухнуться спать, ибо железная плоть слишком долго подвергалась "морскому" воздействию, но Сфинкс не позволил ей останавливаться и требовательно заголосил, что им следует немедленно попасть в Агартху, пока не прекратилось действие крови Фараси. Обреченно (ибо не повиноваться чужой воле себе в угоду она больше не могла) Лагвая засеменила (по кошачьим указаниям) в направлении города.
- Скорее, а то опоздаем! - возмущался Сфинкс. - Господи, женщина, может ты вообще ляжешь и будешь ждать, пока земля сама тебя докрутит до нужного места?! Давай за мной, быстрее!
Недовольный кот спрыгнул с обессиленной подопечной и, не дожидаясь, пока она ответит, ломанулся с неземной скоростью к серокаменным стенам Агартхи, что возвышались впереди. Лагвая хотела крикнуть, чтобы мохнатый спутник подождал ее, но в итоге лишь издала дикое ржание, которое совсем не походило на человеческую речь и не могло помочь ей установить контакт с удаляющимся все дальше и дальше рыжим пятном. И она, от безысходности, преодолевая усталось и ноющую боль в конечностях, побежала за ним.
Петляя по незакомым пустынным улицам, чей воздух был пропитан кровью и дымом, Лагвая в панике следовала за Сфинксом. Девушке казалось, что только она отстанет и потеряет Стража Маг Мелла из виду, как сию секунду ее настигнет неведанное страшное нечто, что начало преследовать их с того самого момента, как они переступили за ворота города.
И тут она увидела его. В сопровождении лысого великана с зашитым ртом, вооруженный костяными кинжалами, все тот же прекрасный незнакомец, покорившей ее сердце, Боунз настороженно бродил по безлюдным подворотням. Лагвая радостно кинулась к нему, желая обнять своего ненаглядного и никогда больше не выпускать из рук, однако тот почему-то издал испуганный возглас и помчался прочь. Она, было, побежала за ним, но вот беда - ее тело начало рассыпаться, а через несколько минут вернуло хозяйке свой прежний аморфный вид.
- БОУНЗ!!! - громко позвала девушка.
Никакой реакции.
- БОУНЗ!!! ГДЕ ЖЕ ТЫ?! - еще раз прокричала Лагвая. - СФИНКС!!! ПОМОГИ МНЕ!!!
И снова ничего.
- НУ ХОТЬ КТО-НИБУДЬ!!! - почти рыдая, взмолилась она.
