Оставив Уиллоу досматривать фильм, я спускаюсь в прачечную. Купальник практически высох; я выставляю таймер еще на пять минут и перебираюсь на кухню. Усевшись за стол, открываю паранормальный форум. Не оставил ли кто-нибудь новые сообщения, которые помогут мне найти ответы насчет Уиллоу?
Я так и не признался участникам форума, что начал общаться с Уиллоу. И, само собой, не стану делиться с ними тем фактом, что общаемся мы посредством тела Лайлы. Это уж слишком – даже для паранормального форума.
В правом верхнем углу экрана всплывает уведомление о личном сообщении. Некто с ником
Вы уже общаетесь со своим привидением?
Я не отвечаю. Думаю, все равно никто не поверит. Нажимаю «удалить», однако почти сразу раздается сигнал, и в левом углу появляется свежее уведомление. Пользователь тот же самый.
Жду продолжения. Ваш пост меня заинтриговал.
Сообщение получено только что! Я навожу курсор на крестик, чтобы свернуть окно, но останавливаюсь. Я присутствую на форуме анонимно, так почему бы и не поговорить с этим парнем? И я отвечаю:
Скажу одно: я давно уже не скептик.
Отправляю сообщение и вижу, что он печатает ответ. Я смотрю на экран; наконец в чате появляется текст:
Так, значит, пообщались?
Вы сейчас находитесь в том самом доме? Или уехали?
У вас была какая-то причина остаться? Любой другой в подобной ситуации давно бы уехал.
Будем надеяться. Обычно они не представляют опасности.
Я несколько секунд пялюсь на последнюю фразу. Мой собеседник написал ее не задумываясь. А что, если у него есть опыт в таких вещах? Я решаюсь признаться и печатаю:
Она ничего не помнит о своей жизни. Не знаю, как помочь ей. Даже не уверен, хочет ли она помощи.
Я перечитываю сообщение. Хочется верить, что парень в теме. С другой стороны, весьма вероятно, что этот тип сейчас сидит и давится от смеха – какой доверчивый собеседник попался!
Я бы хотел помочь вашему привидению найти ответы. Это моя работа.
Я порываюсь ответить, но пальцы зависают над клавиатурой. Как он может помочь, если я не предоставил ему никакой личной информации – где обитает привидение, как найти меня? А сам я не готов сообщить постороннему человеку никаких сведений о себе. Я усвоил жестокий урок: частная жизнь – вещь хрупкая и драгоценная.
Неожиданно раздается сигнал – сработал таймер. Поспешно закрываю ноутбук, достаю из сушилки купальник Лайлы и возвращаюсь в спальню.
Уиллоу смотрит на экран, по которому плывут титры; ее глаза полны слез. Даже не взглянула на меня, когда я вошел. Кладу купальник в комод, забираю у нее пустую миску от попкорна и ставлю на столик. Уиллоу наконец замечает меня.
– Все время забываю, как ужасно закончился фильм.
– И как?
– Он разобрался со своими земными делами и отправился в рай.
Забавно. Выходит, она считает, это плохой конец?
– Если рай существует, то разве не туда должен стремиться любой призрак?
Уиллоу гневно машет рукой в сторону телевизора.
– А как же Молли? Она осталась одна и до конца дней будет знать, что ее муж шатается без дела где-то в вечности, а ей приходится работать, оплачивать счета… и
Она произносит слово «жить», словно это что-то омерзительное.
Я сажусь на кровать.
– Я тебя правильно понял? Ты переживаешь за человека? Не за призрака?
– Конечно же, за человека! Какая потрясающая концовка, просто офигеть! Призрак стал еще призрачнее! – саркастически восклицает она. – Тьфу! Мы уже в самом начале фильма знаем, что он погиб. А Молли? Она получает доказательства его смерти, а затем получает еще более убедительные доказательства, что он умер окончательно. И где здесь романтика? Ей пришлось оплакивать его дважды! Худшего фильма мне видеть не приходилось!
– Но ведь ты смотрела этот фильм раньше?
